Spinoffs de sucesso da AT&T

A AT&T ( Lei Antitruste Sherman na década de 1970. A AT&T, também conhecida como Ma Bell, foi autorizada a manter seu serviço de longa distância por meio de um acordo firmado em 1982. Em 1984, o serviço telefônico local da empresa foi dividido em sete Baby Bells como parte do acordo.

Os processos judiciais

A AT&T se defendeu com sucesso em vários processos antitruste anteriores. A empresa chegou a acordos com o governo dos Estados Unidos em 1913 e 1956, o que permitiu evitar uma separação durante a maior parte do século. No entanto, a AT&T teve que ficar fora de outros negócios como parte do acordo de 1956. Isso limitou a capacidade da empresa de usar o agrupamento para espalhar seu monopólio para outras indústrias.

O caso final começou em 1974 e foi decidido contra a AT&T em 1982. Os Baby Bells foram finalmente separados de Ma Bell em 1984 e herdaram o negócio de telefonia local da AT&T. A empresa controladora manteve seu serviço de longa distância e foi autorizada a ingressar em computadores e outros setores.

Benefícios da separação

O desmembramento da AT&T produziu muitos benefícios imediatos para os consumidores. Por muitas décadas, a AT&T não permitiu que os usuários de seus serviços conectassem telefones fabricados por outras empresas. Eles alegaram que esses telefones poderiam degradar a qualidade da rede. A AT&T também não venderia seus próprios telefones aos consumidores, então todos tiveram que alugar telefones da AT&T. Os Baby Bells controlavam as conexões diretas com os consumidores após o rompimento e abandonaram essas restrições. Logo surgiu um mercado próspero para a venda de telefones aos consumidores. Os preços dos telefones caíram, a qualidade aumentou e o aluguel de telefones diminuiu.

O outro benefício significativo do desmembramento da AT&T foi a competição no serviço de telefonia de longa distância. Os Baby Bells permitiram aos consumidores escolher entre operadoras de longa distância. Empresas como MCI e Sprint ( S ) desafiaram a AT&T neste mercado. À medida que a concorrência e a tecnologia progrediram, as tarifas de longa distância diminuíram. Em 2019, muitos americanos não pagaram mais tarifas de longa distância por minuto para chamadas dentro do país. No entanto, as cobranças por minuto ainda eram comuns para chamadas para países estrangeiros e planos de smartphone.

Críticas à separação

A crítica mais forte à separação é que ela pode ter atrasado a internet de alta velocidade para muitos consumidores. Nos primeiros dias da internet, as velocidades eram mantidas baixas devido à necessidade de usar as linhas telefônicas locais dos Baby Bells. Como monopólios em suas áreas de serviço, os Baby Bells costumavam demorar para atualizar suas linhas. A AT&T foi muito agressiva ao adotar a tecnologia da Internet e foi altamente considerada uma provedora de serviços de Internet na década de 1990. Se a AT&T tivesse mantido o controle das linhas telefônicas locais, muitos consumidores poderiam ter obtido acesso a conexões de Internet de alta velocidade mais cedo. Muitos dos Baby Bells atrasaram muito, deixando grande parte do mercado de serviços de dados para provedores de cabo e serviços sem fio.

Outra crítica ao rompimento é que foi simplesmente desnecessário. O principal argumento aqui é que as empresas de cabo e os provedores de serviços sem fio criariam, em última instância, concorrência para a AT&T. O fato de que muitos dos Baby Bells foram posteriormente reintegrados em uma única empresa também apóia a visão de que a separação era desnecessária.

As consequências da separação

The Baby Bells provou ser um dos spinoffs de maior sucesso da história. A AT&T já havia pago pela infraestrutura e seus negócios estavam estabelecidos e gerando caixa desde o primeiro dia.

O governo afrouxou as restrições às telecomunicações e os Baby Bells começaram a se fundir e comprar uns aos outros para aumentar suas áreas de serviço. Em 2018, a maioria dos Bells estavam juntos novamente como uma única empresa chamada AT&T.

Em 2021, a AT&T era um gigante das telecomunicações, liderado por seus serviços de telefonia móvel e fixa. Ele também fez um grande movimento no espaço da mídia, adquirindo a DirecTV em 2015 e a Time Warner em 2018.