Qual país tem a classe média mais rica?
Por décadas, os Estados Unidos se orgulharam da honra de ter a classe média mais rica. No entanto, em 2019, o Canadá tinha a classe média mais rica de qualquer país do mundo.
O valor mais comum usado por pesquisadores e professores de economia ao comparar as economias da classe média em diferentes países é a renda média anual, padronizada em dólares americanos. Em 1980, os Estados Unidos eram o único país do mundo com uma renda média anual acima de US $ 15.000; O Canadá ficou em segundo lugar, com pouco mais de US $ 14.000, enquanto os países europeus desenvolvidos, como Grã-Bretanha, Holanda, Noruega, Suécia e França, todos giraram em torno da marca de US $ 10.000. Alguns desses países, como a Noruega e a Holanda, começaram a ter ganhos constantes sobre os EUA no início da década de 1980, enquanto outros, como o Canadá, acompanharam principalmente o crescimento da classe média dos EUA até o final dos anos 2000, quando começaram a fazer grandes ganhos na superpotência mundial.
A Grande Recessão
Enquanto a renda da classe média do Canadá e da maioria dos países da Europa Ocidental continuou a aumentar, mesmo durante a profunda recessão global que começou em 2009, os EUA viram sua renda anual média cair durante o final dos anos 2000 e início da década de 2010. O único outro país mencionado a experimentar um declínio semelhante foi a Grã-Bretanha. A classe média no Canadá, por outro lado, continuou a acumular riqueza de forma robusta durante a recessão, embora em um ritmo ligeiramente mais lento do que nos anos anteriores.
Em 2013, a economia dos EUA era nove vezes maior do que a do Canadá. O produto interno bruto (PIB) dos Estados Unidos naquele ano foi de mais de US $ 16,8 trilhões, enquanto o de seu vizinho do norte ficou em apenas US $ 1,8 trilhão. Os cidadãos de classe média nos Estados Unidos não colheram muitos benefícios da prosperidade econômica de seu país durante o século 21. Os ricos se beneficiaram da maior parte do crescimento salarial pós-2000 nos Estados Unidos, enquanto os salários das classes média e baixa estagnaram e até caíram.
De acordo com os números mais recentes em 2019 do relatório anual de riqueza global do Credit Suisse, a classe média ou riqueza média dos canadenses de $ 106.342 superou o mesmo valor médio de renda de $ 61.670 para os americanos.
Desempenho educacional
Vários fatores permitiram que o Canadá ultrapassasse os Estados Unidos na prosperidade da classe média. Em primeiro lugar, o nível de escolaridade americano caiu vertiginosamente em comparação com outros países desenvolvidos. Embora os americanos com mais de 55 anos sejam altamente educados e alfabetizados em comparação com seus homólogos canadenses e europeus, o mesmo não pode ser dito para aqueles na faixa etária de 16 a 24 anos, que estão próximos ao último lugar para todos os países ricos em nível educacional.
Além disso, a indicadores econômicos como o PIB podem ser enganosos ao tentar discernir que cidadãos de um país estão se saindo melhor economicamente. Os EUA ostentam números econômicos impressionantes, mas um grande número de seus cidadãos não se beneficia deles.
Finalmente, o governo dos Estados Unidos adota uma abordagem mais laissez-faire para promover a igualdade de renda do que os governos canadense e europeu, que redistribuem a riqueza de forma muito mais proativa. O resultado é uma lacuna muito menor entre ricos e pobres em países como o Canadá, o que se traduz em uma classe média mais robusta e próspera.