O que é um produto “limão” e como evitar comprá-lo
Produtos “Limão”, ou produtos com mau desempenho e baixa durabilidade, muitas vezes são comprados por falta de informação que pode levar as pessoas a compras e investimentos ruins, ao invés de evitar totalmente o produto. Informações oportunas e relevantes são cruciais para mercados funcionais e eficientes. No entanto, em certos setores e para alguns bens de crédito, os consumidores podem não ser capazes de avaliar completamente os bens ou serviços que estão pensando em comprar. Isso leva à possibilidade de os consumidores comprarem limões.
Origens da Teoria do Problema dos Limões
A teoria do problema dos limões foi descrita por George Akerlof em um artigo de 1970 intitulado “O Mercado de Limões: Incerteza de Qualidade e o Mecanismo de Mercado”.
Akerlof explicou como a informação assimétrica fornece incentivos para os vendedores de produtos de baixa qualidade apresentarem seus produtos como produtos de alta qualidade, reduzindo assim a qualidade geral do produto e a satisfação do consumidor. O “mecanismo de mercado” Akerlof refere-se a – onde o mau expulsa o bom quando apenas a qualidade média dos bens em um mercado é considerada – resulta em um equilíbrio sem comércio.
Akerlof postulou que, em alguns casos, certos mercados podem falhar inteiramente por causa desse mecanismo de mercado no qual há um alto grau de incerteza sobre a qualidade do produto. George Akerlof compartilhou o Prêmio Nobel em Ciências Econômicas de 2001 com Michael Spence e Joseph Stiglitz por sua pesquisa sobre informação assimétrica.
Soluções para informações assimétricas
Quase sempre haverá situações em que os consumidores não serão capazes de tomar uma decisão de compra informada, aumentando a probabilidade do problema dos limões. A informação assimétrica e o problema do mercado de limão são predominantes em muitos setores, principalmente nos setores automobilístico, bancário, de saúde, farmacêutico e de serviços profissionais.
Aumentando a quantidade de informações
Felizmente, existem soluções para o problema da informação assimétrica. Dentre essas soluções, ampliar o acesso à informação é primordial. Dar aos consumidores maior acesso às informações aborda diretamente o problema da informação assimétrica. É quase impossível fornecer a cada consumidor todas as informações de que precisam para tomar uma decisão de compra informada em cada instância, mas se os consumidores puderem obter informações suficientes para tomar uma decisão informada, a qualidade geral do produto pode ser aumentada, junto com a satisfação agregada do consumidor.
Considere mais uma vez o exemplo anterior de um mercado de carros usados. Um consumidor sem acesso a nenhuma informação externa provavelmente teria que confiar na palavra do revendedor. O acesso a informações, como um site, ajuda a resolver o problema de informações assimétricas. Os consumidores podem verificar o histórico de um revendedor em um site da Web ou encontrar uma lista de mecânicos locais que podem examinar o carro usado antes que a compra seja feita. Se os compradores anteriores puderem postar comentários no site, os novos compradores podem ser avisados sobre um negociante inescrupuloso que vende limões. Os consumidores podem até educar-se sobre questões mecânicas e elétricas básicas que podem ser problemáticas em um carro de baixa qualidade.
Soluções para o problema do limão
Claro, há mais de uma solução para o problema da informação assimétrica, ou “como evitar a compra de um limão”.
Garantias e Garantias: Garantias e garantias beneficiar tanto a empresa, atraindo clientes com uma garantia de produtos e serviços de qualidade superior, bem como os consumidores que, no caso de receber um produto defeituoso, pode devolver o item ou tê-lo substituído. Quase todos os fabricantes de dispositivos eletrônicos, por exemplo, oferecem garantias.
Padrões do setor: as empresas podem definir requisitos para produzir bens e serviços que atendam aos padrões do setor, atraindo assim clientes que podem não ser capazes de avaliar adequadamente os produtos e serviços do setor. Esse método é praticado com mais frequência por produtores de bens e serviços de alta qualidade que desejam se diferenciar dos produtores de baixa qualidade.
Certificação externa de produto: Semelhante à criação de padrões da indústria, as empresas podem obter a certificação externa de produto para que os consumidores possam confiar na verificação especializada da qualidade de seus produtos e serviços.
Regulamentação de proteção ao consumidor: Em muitos setores e governos atuam para lidar com informações assimétricas, implementando leis de proteção ao consumidor destinadas a definir um padrão pelo qual todas as empresas devem cumprir legalmente. Por exemplo, os emissores de cartão de crédito estão sujeitos às leis de proteção ao consumidor estabelecidas pelo governo.
Leis de responsabilidade: as leis de responsabilidade fazem parte das regulamentações de proteção ao consumidor estabelecidas pelo governo. As empresas podem estar sujeitas a penalidades e multas se os padrões mínimos da indústria não forem atendidos.
Licenciamento: O licenciamento também se enquadra nos regulamentos de proteção ao consumidor. Uma empresa, como uma empresa de serviços públicos, pode exigir uma licença do governo para vender certos bens e serviços.
Regulação social: a regulação social é uma medida significativa tomada pelo governo quando outras leis de proteção ao consumidor deixam de fornecer funções regulatórias adequadas. A supervisão do setor bancário de uma nação é um tipo de regulamentação social projetada para proteger a todos.
Bottom Line
Quando os consumidores não conseguem avaliar completamente o que estão comprando, sempre há uma chance de conseguirem um limão. O acesso à informação, juntamente com outras soluções regulatórias e de mercado, pode reduzir a probabilidade do problema do limão e aumentar a qualidade do produto e a satisfação geral do consumidor.