Como David Rubenstein se tornou um bilionário

Outrora apelidado de “mestre arrecadador de fundos” pela Forbes Magazine, David Rubenstein e sua equipe da gigante de gestão de ativos The Carlyle Group (CG) administram bilhões de ativos para uma ampla gama de investidores institucionais dos EUA e internacionais.

Um bilionário com um estilo de vida simples e um coração generoso, Rubenstein se juntou a outros empreendedores de sucesso como Warren Buffett e Mark Zuckerberg, que se comprometeram a doar mais da metade de sua riqueza como parte da campanha Giving Pledge.  Esta é uma visão geral de como David Rubenstein ganhou bilhões e construiu uma das maiores firmas de private equity do mundo.

Início da vida e escolaridade

Rubenstein era filho único e vivia em uma pequena comunidade de baixa renda em Baltimore, Maryland. Sua mãe era dona de casa, enquanto seu pai, que nunca ganhava mais de US $ 7.000 por ano, trabalhava como carteiro.3

A mãe de Rubenstein queria que ele se tornasse um dentista, mas ele queria servir em um cargo público depois de assistir à posse do presidente John F. Kennedy quando ele tinha 12 anos. Ele disse que a famosa declaração de Kennedy durante o evento histórico – ” Não pergunte o que seu país pode fazer por você, pergunte o que você pode fazer por seu país ” – imediatamente o tocou.

Como resultado da pequena renda de sua família, Rubenstein teve que depender de bolsas de estudo para ir para a faculdade.2 A  taxa de matrícula para um diploma de direito na época era de cerca de US $ 2.000.  Candidatou-se a várias escolas para obter ajuda financeira, com a intenção de frequentar aquela que lhe deu a maior bolsa. Rubenstein acabou na Escola de Direito da Universidade de Chicago, onde recebeu uma bolsa de estudos considerável. Ele se formou em 1973. 

Carreira antes do Carlyle

Graduado em direito, Rubenstein ingressou imediatamente em um proeminente escritório de advocacia com sede em Nova York chamado Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison.  Depois de dois anos lá, ele começou a pensar em uma nova carreira. Ele sempre brinca : ” Eu disse a [clientes e sócios da empresa] que estava pensando em entrar na política e no governo, mas ninguém disse: ‘Não vá embora!’ então concluí que provavelmente não era um bom advogado. ”

Entre 1975–1976, Rubenstein atuou como conselheiro-chefe do senador Birch Bayh no Subcomitê de Emendas Constitucionais do Comitê Judiciário do Senado dos EUA.  Posteriormente, ele conseguiu um cargo na campanha de Jimmy Carter. Depois que Carter assumiu o cargo em 1977, Rubenstein foi nomeado assistente adjunto do presidente para a política interna. Seu mandato terminou abruptamente quatro anos depois, quando Carter perdeu a reeleição.

Uma nova empresa de aquisição alavancada nasceu

Após a derrota nas eleições, Rubenstein inicialmente teve problemas para encontrar um emprego. Ele ficou desempregado por seis meses, mas acabou voltando a exercer a advocacia. Rubenstein, no entanto, rapidamente ficou insatisfeito com seu trabalho.

Um dia, Rubenstein encontrouum artigo no jornal sobre o ex-secretário adjunto do Tesouro dos Estados Unidos, William Simon.  Após a permanência de Simon no governo, ele comprou a Gibson Greeting Cards com US $ 1 milhão de seu próprio dinheiro e US $ 79 milhões em dívidas no que é conhecido como aquisição alavancada.  Simon então tornou as operações da empresa mais eficientes e a abriu por US $ 290 milhões.

Uma lâmpada se acendeu na cabeça de Rubenstein quando ele leu a história. Foi a primeira vez que ouviu falar de aquisições de alavancagem.  Originalmente, ele planejava recrutar uma equipe de profissionais de finanças interessados ​​em abrir uma empresa de private equity que pudesse contratá-lo como consultor jurídico, mas não conseguiu encontrar ninguém interessado em formar uma nova empresa.

Então, em 1987, Rubenstein e dois outros sócios lançaram sua própria firma de private equity.  A empresa chamava-se The Carlyle Group, em homenagem ao Carlyle Hotel na cidade de Nova York, onde algumas das primeiras reuniões da empresa foram realizadas. De acordo com o site da empresa, “Os fundadores esperavam criar uma instituição que os transcendesse”.