Contrato de Adesão

O que é um contrato de adesão?

Um contrato de adesão é um acordo em que uma parte tem substancialmente mais poder do que a outra na definição dos termos do contrato. Para que exista um contrato de adesão, o ofertante deve fornecer ao cliente termos e condições padrão idênticos aos oferecidos aos demais clientes. Esses termos e condições não são negociáveis, o que significa que a parte mais fraca no contrato deve concordar com o contrato como ele é, em vez de solicitar que as cláusulas sejam adicionadas, removidas ou alteradas. Os contratos de adesão também podem ser referidos como contratos clichê ou contratos padrão.

Compreendendo os contratos de adesão

Os contratos de adesão são frequentemente usados ​​para seguro, leasing, compra de veículos, hipotecas e outras transações em que haverá um grande volume de clientes, todos abrangidos por alguma forma padrão de acordo. Num contrato de seguro, a empresa e o seu agente têm competência para redigir o contrato, enquanto o potencial tomador do seguro apenas tem o direito de recusa; o cliente não pode se opor à oferta ou criar um novo contrato com o qual a seguradora possa concordar. É importante ler atentamente um contrato de adesão, uma vez que todas as informações e regras foram escritas pela outra parte.

Os contratos de adesão são geralmente exigíveis nos Estados Unidos graças ao  Código Comercial Uniforme (UCC). O UCC ajuda a garantir que as transações comerciais ocorram sob um conjunto semelhante de leis em todo o país. Embora o UCC seja seguido pela maioria dos estados americanos, ele não foi totalmente adotado por algumas jurisdições como Samoa Americana e Porto Rico.  Louisiana está sozinha entre os 50 estados em que adotou apenas partes do UCC.  O UCC possui disposições específicas relativas aos contratos de adesão para venda ou arrendamento de mercadorias. Os contratos de adesão estão, no entanto, sujeitos a análise e interpretação adicionais de acordo com a legislação estadual.

História de Contratos de Adesão

Os contratos de adesão surgiram como um conceito no direito civil francês, mas não entraram na jurisprudência americana até que a Harvard Law Review  publicou um artigo influente sobre o assunto por Edwin W. Patterson em 1919.  Posteriormente, a maioria dos tribunais americanos adotou o conceito, ajudou em grande parte por um caso da Suprema Corte da Califórnia que endossou a análise de adesão em 1962. 

Como acontece com a maioria dos aspectos do direito contratual, a legalidade e a aplicabilidade dos contratos de adesão foram formadas ao longo do tempo. A jurisprudência e a interpretação podem variar de estado para estado, mas é geralmente aceito que os contratos de adesão são uma forma eficiente de lidar com transações padronizadas. O uso de contratos de adesão economiza tempo e dinheiro para empresas e clientes em termos de assessoria jurídica, quando bem realizados. No entanto, a lei em torno dos contratos de adesão está sempre evoluindo. Por exemplo, contratos de adesão digital assinados online foram contestados em tribunal por cláusulas enterradas ou dificultando a leitura de certas cláusulas, então um contrato de adesão digital agora deve ser o mais próximo possível de um contrato em papel.

Exigibilidade de contratos de adesão

Para que um contrato seja tratado como um contrato de adesão, ele deve ser apresentado como um acordo do tipo “pegar ou largar”, não dando a uma das partes a capacidade de negociar devido à sua posição de barganha desigual. Os contratos de adesão estão sujeitos a escrutínio, entretanto, e esse escrutínio geralmente vem em uma de duas formas.

Os tribunais têm tradicionalmente usado a doutrina das expectativas razoáveis ​​para testar se um contrato de adesão é exeqüível. De acordo com essa doutrina, partes específicas de um contrato de adesão ou todo o contrato podem ser considerados inexequíveis se os termos do contrato vão além do que a parte mais fraca teria razoavelmente esperado. Se um contrato é razoável em suas expectativas depende da importância dos termos, da finalidade dos termos e das circunstâncias que cercam a aceitação do contrato.

A doutrina da abusividade também tem sido usada na lei de contato para contestar certos contratos de adesão. Inconcebível é uma doutrina específica que surge dos mesmos princípios eqüitativos – especificamente a ideia de negociação de boa fé. A injúria em contratos de adesão geralmente surge se houver uma ausência de escolha significativa por parte de uma das partes devido a cláusulas contratuais unilaterais combinadas com termos excessivamente opressivos que ninguém aceitaria ou deveria aceitar. Simplificando, se o contrato for excepcionalmente injusto para a parte signatária, pode ser declarado inexequível em tribunal.

A doutrina da abusividade muda o foco do que o cliente pode razoavelmente esperar para o motivo do fornecedor. A falta de consideração é mais fácil de argumentar se o fornecedor estiver obtendo um lucro significativo com o acordo, especialmente se o montante do lucro estiver de alguma forma vinculado à falta de poder de barganha da parte mais fraca. Alguns especialistas jurídicos rejeitaram essa abordagem, pois ela tem implicações em termos de liberdade de contrato – o conceito jurídico de que as pessoas podem determinar livremente as disposições de um contrato sem a interferência do governo.