O que é a Teoria Geral do Equilíbrio na Macroeconomia?
A Teoria Geral do Equilíbrio é uma teoria macroeconômica que explica como a oferta e a demanda em uma economia com muitos mercados interagem dinamicamente e, eventualmente, culminam em um equilíbrio de preços. A teoria assume que existe uma lacuna entre os preços reais e os preços de equilíbrio.
O objetivo da teoria é identificar o conjunto preciso de circunstâncias sob as quais o preço de equilíbrio provavelmente alcançará estabilidade.
Principais vantagens
- A Teoria Geral do Equilíbrio na macroeconomia mostra como a oferta e a demanda em uma economia de múltiplos mercados interagem e criam um equilíbrio de preços.
- O economista francês Léon Walras é creditado por desenvolver e expandir a teoria do equilíbrio geral no final do século XIX.
- Walras aplicou a teoria a ambientes de multimercado ao introduzir um terceiro bem em seu modelo, o que lhe permitiu calcular as relações de preços.
- As contribuições de Walras para a teoria ajudaram a economia a evoluir para um estudo que inclui a análise matemática em seu núcleo.
Léon Walras e a Teoria Geral do Equilíbrio
A teoria está mais intimamente associada a Léon Walras, que escreveu “Elements of Pure Economics” em 1874. Embora a ideia tivesse sido vagamente sugeridapor economistas anteriores, ele foi o primeiro a articulá-la completamente.
Walras começou sua explicação da Teoria do Equilíbrio Geral descrevendo a economia mais simples que se possa imaginar. Nessa economia, havia apenas dois bens que podiam ser trocados, chamados de x e y. Presumia-se que todos na economia eram compradores de um desses produtos e vendedores do outro. Nesse modelo, aoferta e a demanda seriam interdependentes, porque o consumo de cada um dos bens dependeria dos salários derivados da venda de cada um dos bens.
O preço de cada uma das mercadorias seria decidido por um processo de licitação, ao qual Walras se referiu como “tâtonnement” (ou “tatear” em inglês). Ele descreveu isso em termos de um vendedor individual anunciando o preço de um bem no mercado e consumidores respondendo comprando ou recusando-se a pagar. Por meio de um processo de tentativa e erro, o vendedor ajustaria o preço para atender à demanda – estabelecendo assim o preço de equilíbrio. Walras acreditava que não haveria troca de mercadorias até que o preço de equilíbrio fosse alcançado, uma suposição que foi criticada por outros.
Configurações de mercado múltiplo
Ao descrever o equilíbrio em uma escala mais ampla, Walras aplicou esse princípio a configurações de multimercado, que são muito mais complexas. Ele introduziu um terceiro bem em seu modelo, conhecido como z. A partir disso, três relações de preços puderam ser determinadas, uma das quais seria redundante, pois não forneceria nenhuma informação que não pudesse ser identificada a partir das outras. Esse produto redundante pode ser identificado como o padrão pelo qual todas as outras relações de preços podem ser expressas. O padrão forneceria um guia para as taxas de câmbio.
The Bottom Line
Teoricamente, a teoria de Walras teve efeitos transformacionais. A economia, antes uma disciplina literária e filosófica, agora era vista como uma ciência determinista. Sua insistência de que a economia poderia ser reduzida a uma análise matemática disciplinada persiste até hoje.
Em termos mais recentes, também pode-se dizer que a teoria do equilíbrio de Walras tem efeitos duradouros. Isso confunde as linhas entre microeconomia e macroeconomia, uma vez que a economia que se relaciona a famílias individuais e empresas não pode ser vista como existindo separadamente da macroeconomia.