Poço Vertical

O que é um poço vertical?

Um poço vertical é uma técnica para acessar uma reserva subterrânea de petróleo ou gás natural que envolve a perfuração vertical no solo. Perfurar poços verticalmente é um método tradicional de extração de petróleo, em comparação com sua contraparte mais moderna, a perfuração direcional.

Como funcionam os poços verticais

Os poços verticais funcionam apontando um poço sob a superfície do poço e em uma  reserva  localizada abaixo dele. No passado, poços verticais eram o único método disponível porque as técnicas de perfuração direcional não estavam disponíveis.

O principal benefício de um poço vertical é a sua simplicidade, o que pode resultar em economia de custos tanto em termos de equipamentos quanto de mão de obra, além de reduzir o tempo necessário para extrair as reservas disponíveis. Em alguns casos, no entanto, poços verticais podem ser relativamente ineficientes. Por exemplo, quando a reserva subterrânea se estende horizontalmente por uma ampla área, uma empresa precisaria perfurar vários poços verticais para acessar o petróleo de forma eficiente.

Nessas situações, as técnicas de perfuração direcional podem ser muito mais econômicas, o que envolve a instalação de um poço vertical que perfura o reservatório e, em seguida, a perfuração horizontal ou em ângulo para estender o poço nas seções adjacentes da reserva. Com isso, o óleo de toda a reserva subterrânea pôde ser extraído de um único poço vertical.

Poço vertical vs. Poço horizontal

Como o nome, os poços horizontais são perfurados lateralmente. Os poços verticais perfuram para baixo, mas o poço horizontal é perfurado a partir de um poço vertical. Especificamente, um poço é horizontal se for cavado em um ângulo de pelo menos oitenta graus em relação a um furo de poço vertical.

O número de poços horizontais ultrapassou os poços verticais pela primeira vez em 2017. No entanto, ainda havia mais de 88.000 poços verticais ativos no final de 2018, embora a produção real desses poços estivesse bem atrás da produção de poços horizontais no final de 2018, a perfuração horizontal em play de xisto nos EUA  representou  96% da produção de petróleo bruto e 97% da produção de gás natural. 

Exemplo de Poços Verticais

À medida que as fontes convencionais de petróleo e as reservas de fácil acesso diminuem, os poços puramente verticais estão se tornando menos comuns. É claro que os poços verticais continuam a desempenhar um papel essencial no processo de extração de petróleo, pois todos os projetos de perfuração direcional devem começar com a perfuração de um poço vertical. 

Os engenheiros usam rotineiramente poços verticais para examinar fragmentos de rocha em diferentes graus de profundidade. Ao analisar essas amostras, os engenheiros podem determinar onde as reservas de petróleo podem ser encontradas, informando assim a direção da perfuração.

Em alguns casos, as amostras coletadas por meio de poços verticais permitiram que as empresas extraíssem petróleo de várias reservas distintas usando técnicas de perfuração direcional. A capacidade de extrair óleo de forma eficiente de vários reservatórios usando um único poço vertical pode gerar economias de custo substanciais ao longo da vida do projeto, enquanto também reduz a interrupção do nível de superfície devido à relativa falta de equipamento pesado e pessoal envolvido.

Outra área em que os poços verticais continuam a desempenhar um papel importante é na extração de petróleo offshore. No mar, os poços verticais ainda são o método mais comum, onde a perfuração de uma plataforma offshore já é bastante complexa. A perfuração direcional offshore, embora tecnicamente possível, ainda é proibitivamente cara na maioria dos casos.