Time Banking
O que é o Time Banking?
O time banking é um sistema de troca de vários serviços entre si, usando o tempo de trabalho como unidade de conta, desenvolvido por vários pensadores socialistas com base na teoria do valor-trabalho. As unidades de tempo de trabalho podem ser creditadas na conta de uma pessoa no banco de tempo e resgatadas por serviços de outros membros do banco de tempo. O time banking pode ser considerado uma forma de moeda comunitária. No entanto, como as unidades de conta de tempo de trabalho não são geralmente aceitas fora do banco de tempo, nem para bens gerais comercializados no mercado, exceto serviços de trabalho específicos, isso não constitui uma forma de dinheiro em um sentido econômico fora do contexto inerentemente limitado do próprio banco de tempo.
Principais vantagens
- O time banking é um sistema de troca de serviços, onde as pessoas trocam serviços por créditos baseados no tempo de trabalho, ao invés de dinheiro.
- O termo “Time Banking” foi cunhado e registrado pelo advogado americano Edgar Cahn, que defendeu seu uso para complementar os serviços sociais do governo.
- O time banking é um sistema intermediário entre um sistema de troca monetária indireta e uma economia de troca recíproca com alguns dos prós e contras de cada um.
Compreendendo o Time Banking
Em um ambiente de banco de tempo, as pessoas recebem créditos de tempo de trabalho quando prestam um serviço a outro membro do banco de tempo (e o membro que recebe o serviço é debitado em igual montante). Cada hora é geralmente valorizada da mesma forma, independentemente do serviço prestado. Em teoria, qualquer tipo de serviço pode ser trocado por outro. No entanto, os serviços comercializados geralmente giram em torno de tarefas simples e de baixo valor de mercado, como cuidar de idosos, serviço social e consertos domésticos.
O banco de tempo se origina das ideias de vários pensadores socialistas do século 19, incluindo Pierre-Joseph Proudhon e Karl Marx, que defenderam várias versões de moedas cartográficas baseadas no tempo de trabalho. Em vez de emitir notas em papel, o sistema bancário moderno utiliza a manutenção de registros eletrônicos de créditos e débitos para membros registrados.
Os créditos de tempo podem teoricamente ser registrados no papel, embora bancos de dados de computador sejam geralmente usados para manter registros.
O termo “Banco de Tempo” foi cunhado e registrado na década de 1980 por Edgar Cahn, um professor de direito americano e defensor da justiça social. Cahn promoveu o Time Banking como um meio de autoajuda da comunidade e para preencher a lacuna nos serviços sociais públicos durante um período em que o governo Reagan pressionava os gastos com programas sociais.
Em seu livro No More Throw-Away People, Cahn delineou quatro princípios básicos para o time banking, acrescentando mais tarde um quinto. Eles são:
- Todos nós somos ativos: todos têm algo a contribuir
- Redefinindo o trabalho: recompensa todo o trabalho, incluindo trabalho não remunerado e de cuidado
- Reciprocidade: ajudar uns aos outros a construir relacionamentos fortes e a confiança da comunidade
- Redes sociais: pertencer a uma rede social dá mais sentido às nossas vidas
- Respeito: o respeito é a base para uma comunidade saudável e amorosa e está no cerne da democracia
Ao longo dos anos, o time banking foi adotado em várias comunidades em diferentes momentos, geralmente por períodos relativamente curtos antes de, eventualmente, encerrar. Em algumas áreas, conseguiu persistir por vários anos ou mais em uma escala limitada.
Em 2018, havia cerca de 120 bancos de tempo nos Estados Unidos.
Exemplo de Time Banking
Vejamos um exemplo de intercâmbio de jardinagem e suporte técnico de informática. Gerald é um excelente horticultor e Lucy é uma especialista em consertar computadores. Eventualmente, seus caminhos se cruzam, pois Gerald precisa de ajuda com seu PC e Lucy gostaria de cultivar alguns vegetais em seu quintal e não tem ideia de como fazer isso.
Usando time banking, Gerald ajuda Lucy com seu jardim e Lucy ajuda Gerald com seu computador. Nenhum dinheiro troca mãos pelos serviços prestados, então os únicos custos que ambos absorvem são com os materiais usados para completar os trabalhos.
No geral, Gerald dedicou três horas para preparar o jardim de Lucy, enquanto Lucy passou duas horas colocando o computador de Gerald em funcionamento. Isso significa que Gerald saiu do acordo com um crédito extra de tempo de trabalho na conta no banco de tempo para usar no futuro.
Prós e Contras do Time Banking
O banco de tempo usa tecnologia moderna para tentar introduzir as funções secundárias do recíproca característica das economias informais, pré-capitalistas e primitivas. Como tal, pode ter algumas das vantagens e desvantagens de ambos os tipos de sistemas econômicos.
Os defensores do tempo bancário, desde os primeiros escritores socialistas aos proponentes atuais, enfatizam suas vantagens na construção (ou restauração) da comunidade, inclusão, voluntariado e assistência social. É promovido como uma ajuda a fomentar os laços comunitários e encorajar as pessoas que normalmente não se envolveriam no economias capitalistas industriais e que freqüentemente formou a base lógica para a agitação social e o comunismo revolucionário. Reconhece formal e tangivelmente o valor econômico dos serviços de trabalho que não são tradicionalmente comercializados na economia monetária formal (ou seriam diminuídos com isso), mas que freqüentemente formam a base de um valioso capital social. Acima de tudo, tem sido defendido por permitir que pessoas com baixa renda tenham acesso a serviços que seriam inacessíveis para elas na economia de mercado tradicional.
No entanto, os custos indiretos, os problemas com o gerenciamento dos preços relativos de diferentes serviços e a dificuldade de manter a participação na competição efetiva com a economia monetária mais ampla geralmente representam problemas para os sistemas bancários de tempo. As operações do próprio banco de tempo devem ser financiadas de alguma forma, particularmente aquelas que requerem bens e serviços que não podem ser adquiridos com créditos de tempo de trabalho emitidos pelo banco de tempo. Isso significa uma necessidade inicial e contínua de alguma fonte de financiamento externo em dinheiro externo, o que pode se tornar proibitivo.
O preço das unidades de tempo de trabalho para vários serviços e tipos de trabalho diferentes é um problema persistente para o banco de tempo. Se o valor dos créditos flutuar de acordo com termos de troca mútua e voluntários entre os participantes (ou com preços proporcionais aos salários de mercado na moeda local), o banco do tempo torna-se nada mais do que uma forma competitiva (inferior) de moeda, um deficiente por seus próprios limites auto-impostos de aceitabilidade.
Se os preços dos créditos de tempo de trabalho forem definidos pelo banco de tempo, o sistema acabará se deparando com os mesmos problemas de conhecimento, cálculo e incentivos enfrentados por qualquer economia planejada centralmente, o que limitará drasticamente sua escala e viabilidade. Frank Fisher, um economista americano que ensinou economia no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) de 1960 a 2004, previu na década de 1980 que isso distorceria as forças de mercado e paralisaria a economia, usando a Rússia Soviética como exemplo.
Por último, se o valor dos créditos de tempo de trabalho for travado em paridade para todos os tipos de serviços e mão de obra, o sistema enfrentará um enorme problema de seleção adversa. Aqueles com o tempo de trabalho menos valorizado (como babás) participarão com entusiasmo e aqueles com o tempo de trabalho mais valioso (como os médicos) irão optar por sair e vender seus serviços por dinheiro.
Como os limites inerentes à natureza do tempo bancário impõem essas despesas gerais e questões de preços, o sistema bancário do tempo abre mão de grande parte da vantagem econômica que um sistema de troca monetária indireta torna possível. Sua aceitação será limitada e sempre dependerá da existência de uma economia monetária mais ampla, usando alguma outra moeda, dentro da qual tenha de funcionar. A menos que seja imposto por lei à população (como defendido pelos primeiros proponentes socialistas), o tempo bancário tenderá a ser confinado a comunidades ou redes sociais relativamente pequenas, comercializando uma seleção limitada de serviços de trabalho.