Verba para suborno
O que é um fundo secreto?
Um fundo secreto é uma soma de dinheiro reservada como reserva. Em contabilidade, um fundo mútuo é uma conta do razão geral de fundos misturados que não tem uma finalidade específica. Em casos mais sinistros, um fundo secreto pode ser usado como um “fundo negro”, que não é contabilizado e não consta dos livros.
Na política e no mundo corporativo, o termo caixa dupla, portanto, muitas vezes carrega uma conotação negativa, descrevendo o capital que foi levantado secretamente, talvez de uma fonte ilegítima, ou a ser empregado principalmente para fins antiéticos ou ilícitos.
Principais vantagens
- Um fundo mútuo é uma soma de dinheiro colocada de lado como reserva e que não é mantida para nenhum propósito específico.
- A falta de propósito declarado e opacidade em relação à origem de seus fundos fez com que esses fundos fossem vistos negativamente como uma plataforma para potencialmente financiar atividades ilícitas ou antiéticas.
- Os fundos secretos foram expostos como sendo usados para subornar ou influenciar, para ocultar transações ou para adquirir informações não públicas ou outros serviços.
Compreendendo os fundos secretos
Um fundo mútuo pode ser considerado uma reserva de dinheiro que nem sempre foi devidamente contabilizada em termos de onde os fundos vieram ou para que são usados. Ativos em caixa de fundos podem ser esquecidos, funcionando como uma espécie de fundo para dias chuvosos, ou usados para algo mais nefasto.
Às vezes, a razão para manter um fundo secreto é inocente e perfeitamente legal. O dinheiro reservado para lidar com quaisquer custos ou contingências inesperadas não viola nenhuma lei ou violação ética e, tecnicamente, é qualificado como um fundo paralelo.
Ainda assim, é compreensível que perguntas sejam feitas quando empresas e políticos canalizam capital sem dar uma razão clara para que será usado e, em alguns casos, como foi obtido. A história negativa por trás do termo também não ajuda.
Ao longo dos anos, verificou-se que os fundos secretos são usados para subornar ou influenciar pessoas em troca de tratamento preferencial, para comprar informações materiais não públicas ou obter outros serviços. Como resultado, em contextos políticos e comerciais, eles se tornaram sinônimos de atividades antiéticas, fraudulentas e ilegais.
Variações sobre fundos secretos
Política
Na política, os fundos secretos têm sido usados para ocultar contribuições ilegais de campanha ou para financiar estilos de vida extravagantes. Eles também podem ser implantados – bem legalmente, na verdade – para financiar contribuições e influenciar pessoas indiretamente, pagando por viagens e atividades caras de arrecadação de fundos, como eventos de golfe. Nos Estados Unidos, os comitês de ação política (PACs) costumam se divertir muito usando esse fundo.
Talvez o caso mais conhecido de um político operando um fundo secreto foi Richard Nixon. O advogado pessoal do ex-presidente usou, de maneira polêmica, as contribuições de campanha para pagar discretamente aos ladrões de Watergate.
O negócio
Nos círculos de negócios, os fundos secretos são comuns e usados legitimamente para pagar despesas ocasionais, festas de clientes e outras formas de entretenimento destinadas a ganhar negócios. Como alternativa, um fundo comum pode ser implantado para regalias corporativas, como carros executivos ou bônus de funcionários, presentes, passeios e almoços de funcionários.
Há também um lado muito mais sombrio nos fundos secretos corporativos. As empresas são conhecidas por usarem fundos secretos para subornar representantes trabalhistas, desviar dinheiro de lucros – para que possam ser usados para reduzir os retornos mais tarde. Não é de surpreender que esses fundos secretos nem sempre sejam devidamente contabilizados ou mantidos inteiramente fora dos livros oficiais.
Além disso, existem inúmeros exemplos de instituições de caridade falsas que foram transformadas em fundos pessoais, onde dólares de caridade podem ser desperdiçados em salários, bônus e férias de luxo, se não em fraude total.
Uma breve origem dos fundos secretos
A palavra neve derretida apareceu pela primeira vez na Inglaterra em meados do século 17 para descrever neve derretida pela metade. Então, cerca de cem anos depois, começou a adquirir um significado completamente diferente.
A definição atual de fundo de lama remonta a quando um punhado de cozinheiros empreendedores, trabalhando em navios encalhados por longos períodos no mar, começou a esconder a gordura que sobrara da carne que serviam na hora do jantar. A gordura fedorenta que coletaram recebeu o apelido de lama e foi vendida a fabricantes de velas e outros comerciantes quando o navio atracou no porto. A demanda pela gordura animal que estavam armazenando era alta, permitindo que os cozinheiros arrecadassem dinheiro para viver com mais luxo. Qualquer produto dessas transações passou a ser conhecido como fundo de caixa dupla.
As origens de um fundo secreto podem ser vinculadas ao século 18, quando cozinheiros vendiam a graxa que coletavam para cozinhar carne para comprar itens de luxo.