Sir Arthur Lewis

Quem é Sir Arthur Lewis?

Sir Arthur Lewis foi um economista que fez contribuições duradouras ao campo da economia do desenvolvimento. Em 1979, Lewis recebeu o Prêmio Nobel Memorial em Ciências Econômicas.

A carreira de Lewis teve muitos marcos importantes. Além de ser o primeiro negro a ganhar o Prêmio Nobel em uma disciplina científica, Lewis também foi o primeiro aluno negro na London School of Economics (LSE), o primeiro professor negro na LSE, o primeiro professor negro na University of Manchester, e o primeiro negro a se tornar professor titular da Princeton University, onde lecionou por 20 anos.

Compreendendo Sir Arthur Lewis

Sir Arthur Lewis nasceu em 1915 na ilha caribenha de Santa Lúcia. Ele mostrou habilidades intelectuais notáveis ​​desde jovem, pulando duas séries completas e se formando na escola aos 14 anos. Pouco depois, ele ganhou uma bolsa de estudos que lhe permitiu estudar como um estudante de graduação na London School of Economics (LSE).

Lewis era o único aluno negro na LSE naquela época e, apesar dos preconceitos que sem dúvida o saudaram lá, ele logo ganhou uma reputação de excelência acadêmica. Na verdade, o orientador de graduação de Lewis descreveu Lewis como o aluno mais brilhante que ele já supervisionou. Após obter seu diploma de graduação em 1937, Lewis matriculou-se no programa de doutorado, que concluiu em 1940. Após sua graduação, ele foi contratado como membro do corpo docente da LSE, onde trabalhou até 1948.

Em 1948, Lewis aceitou o cargo de conferencista na Universidade de Manchester, onde permaneceu até 1957. Foi nessa época que desenvolveu as idéias em economia do desenvolvimento pelas quais viria mais tarde com o Prêmio Nobel. A mais famosa dessas idéias foi seu modelo de setor duplo, também conhecido como o “modelo de Lewis”.

Exemplo do mundo real das ideias de Sir Arthur Lewis

Lewis estabeleceu o modelo de setor duplo em sua publicação de 1954, “Economic Development with Unlimited Supplies of Labor”.

O modelo de Lewis busca fornecer uma estrutura para a compreensão de como os países relativamente pobres podem se desenvolver economicamente. Ele começa assumindo que uma das características compartilhadas pelos países pobres é que suas economias tendem a consistir em grande parte em “setores de subsistência” nos quais a oferta de trabalho é muito grande e a quantidade de capital investido por trabalhador é muito baixa. 

O modelo de Lewis descreve um caminho pelo qual uma economia em desenvolvimento pode promover o crescimento de um novo “setor capitalista”, que empregará uma parcela crescente do excesso de trabalho disponível no setor de subsistência. Com o tempo, esse setor capitalista pode eclipsar o setor de subsistência, fazendo com que a economia como um todo cresça.

Como todas as teorias econômicas, o modelo de Lewis baseia-se em suposições simplificadoras para tornar seu argumento claro. Portanto, o modelo de Lewis nunca será perfeitamente aplicável à realidade. No entanto, tem sido amplamente elogiado e usado por economistas interessados ​​em como as economias em desenvolvimento podem escapar da pobreza e produzir riqueza. Por exemplo, muitos economistas usaram o modelo de Lewis como uma estrutura para explicar o extraordinário desenvolvimento econômico que a China alcançou nas últimas décadas.