Paul Samuelson

Quem é Paul Samuelson?

Paul Samuelson foi um notável economista acadêmico que deixou uma marca duradoura no campo. Em 1970, Samuelson foi o primeiro americano a receber o Prêmio Nobel Memorial de Economia por suas contribuições notáveis. Ao receber o prêmio, Samuelson foi elogiado por elevar “o nível da análise científica na teoria econômica”. Seu legado inclui um livro escolar chamado Economics: An Introductory Analysis, publicado pela primeira vez em 1948, atualmente em sua 19ª edição e disponível em 40 idiomas.

Compreendendo Paul Samuelson

Samuelson frequentou a University of Chicago e posteriormente a Harvard University, onde obteve um PhD em economia, e sua tese de doutorado de 1941 foi a base para Foundations of Economic Analysi s, publicada pela Harvard Press em 1947. Aos 25, Samuelson começou a lecionar na o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, onde permaneceu pelo resto de sua carreira, tornando-se professor titular aos 32 anos. Enquanto estava no MIT, Samuelson ensinou a gerações de alunos os princípios da economia e continuou a pesquisa em muitos aspectos da teoria econômica.

Samuelson também serviu ao governo dos Estados Unidos como conselheiro de dois presidentes, Kennedy e Johnson, e mais tarde trabalhou como consultor do Tesouro dos Estados Unidos, do Bureau of the Budget e do Conselho de Consultores Econômicos do presidente. Em 1996, o presidente Clinton elogiou a contribuição de Samuelson para a economia quando ele o presenteou com a Medalha Nacional de Ciência, elogiando-o por suas “contribuições fundamentais para a ciência econômica” ao longo de uma carreira de 60 anos.

Samuelson era um técnico sério e um populista no campo da economia, mergulhando em tópicos de pesquisa densos como teoria do consumidor, economia do bem-estar moderna, programação linear, economia keynesiana, dinâmica econômica, teoria do comércio internacional e escolha lógica e maximização, ao mesmo tempo também é coautor (com Milton Friedman) de uma coluna sobre questões econômicas para a revista Newsweek.

Samuelson morreu em 2009 aos 94 anos, após uma carreira brilhante na qual fez contribuições como professor, pesquisador, palestrante e conselheiro de alunos e colegas da área de economia.

Pesquisa

O trabalho seminal de Samuelson, Foundations of Economic Analysi s, preparou o cenário para sua carreira notavelmente produtiva como economista acadêmico. Notavelmente, este trabalho definiu explicitamente sua análise econômica na linguagem da lógica matemática formal, que se tornaria o paradigma dominante para a teoria econômica e a pesquisa até os dias atuais. As fundações apresentaram a análise econômica como focada principalmente na formulação e exploração de vários problemas de otimização e equilíbrio restritos. Seu livro posterior, Economia, apresentou pela primeira vez o que viria a ser conhecido como a síntese neoclássica, que combina a microeconomia neoclássica com a macroeconomia matemática neokeynesiana. Dentro das estruturas estabelecidas nesses dois livros, Samuelson construiria o restante de sua carreira de pesquisador.

Ao longo de sua carreira, Samuelson favoreceria uma abordagem equilibrada entre mercados livres e regulação tecnocrática da economia. Ele argumentou que os mercados individuais geralmente tendem à eficiência no sentido microeconômico, mas que a macroeconomia não era eficiente em geral. Samuelson apresentou suas teorias como funcionando de acordo com a escolha individual e racional, mas não acreditava que os mercados livres se estabilizariam. Ele criticou fortemente os economistas do livre mercado de sua época e publicou repetidamente projeções excessivamente otimistas de que a União Soviética teria um desempenho econômico superior e ultrapassaria a economia dos Estados Unidos nas décadas de 1980 ou 1990.