Patentes, marcas registradas e direitos autorais: o básico
Tem um conceito novo e brilhante que tem certeza que vai lhe render uma fortuna? Há uma etapa crucial que qualquer inventor ou artista deve dar antes de colocá-lo no mercado: protegê-lo com uma patente, marca registrada ou copyright do governo.
Todos os três fornecem uma proteção legal contra imitadores que tentam lucrar com sua ideia. No entanto, cada designação se aplica a um tipo específico de propriedade intelectual, por isso é importante saber as diferenças.
Principais vantagens
- Uma patente é um direito de propriedade emitido por uma autoridade governamental que permite ao seu titular direitos exclusivos sobre a invenção por um determinado período de tempo.
- Existem três tipos de patentes: patentes de utilidade, patentes de plantas e patentes de design.
- Uma marca registrada é uma palavra, símbolo, design ou frase que denota um produto específico e o diferencia de produtos semelhantes.
- Os direitos autorais protegem “obras originais de autoria”, como escritos, arte, arquitetura e música.
O que é uma patente?
Uma patente protege uma invenção original por um determinado período de tempo e é concedida pelo Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (USPTO). Ao conceder o direito de produzir um produto sem medo da concorrência durante a vigência da patente, é fornecido um incentivo para que empresas ou indivíduos continuem a desenvolver novos produtos ou serviços inovadores.
Existem três tipos de patentes: patentes de utilidade, patentes de plantas e patentes de design.
Patente de Utilidade
Uma patente de utilidade cobre a criação de um produto, processo ou máquina novo ou aprimorado. Também conhecida como “patente de invenção”, ela impede que outros indivíduos ou empresas façam, usem ou vendam a criação sem consentimento. Patentes de serviços públicos são válidas por até 20 anos após o pedido de patente ser depositado, mas exigem que o titular pague taxas de manutenção regularmente programadas.
Embora a maioria das pessoas associe patentes a máquinas e aparelhos, elas também podem se aplicar a software, processos de negócios e formulações químicas, como em produtos farmacêuticos.
Patente de planta
Uma patente de planta protege as características-chave de uma planta nova e exclusiva de serem copiadas, vendidas ou usadas por terceiros. Também é válido por 20 anos após o depósito do pedido. A planta deve ser reproduzível assexuadamente, sendo a reprodução geneticamente idêntica ao original e realizada por meio de métodos como estacas de raízes, bulbos, divisão ou enxertia e brotamento.
Patente de Design
Uma patente de design, por outro lado, se aplica à aparência única de um item fabricado. Considere, por exemplo, um automóvel com um capô ou formato de farol distinto. Esses elementos visuais fazem parte da identidade do carro e podem agregar valor. No entanto, sem proteger esses componentes com uma patente, os concorrentes podem copiá-los sem consequências legais.
De 2000 a 2020, houve 399.055 patentes emitidas nos Estados Unidos.
As patentes de design emitidas desde maio de 2015 duram 15 anos a partir da data em que a patente é concedida e não exigem taxas de manutenção. As patentes emitidas antes disso duram 14 anos.
O que é uma marca registrada?
Ao contrário das patentes, uma marca registrada protege palavras e elementos de design que identificam a origem de um produto. Nomes de marcas e logotipos corporativos são os principais exemplos. Uma marca de serviço é semelhante, exceto que protege o provedor de um serviço em vez de um bem tangível. O termo “marca registrada” é freqüentemente usado em referência a ambas as designações.
Alguns exemplos de violação de marca registrada são bastante diretos. Você provavelmente terá problemas se tentar engarrafar uma bebida e chamá-la de Coca-Cola ou mesmo usar a famosa onda de seu logotipo, já que ambos estão protegidos há décadas.
No entanto, uma marca na verdade vai um pouco mais longe, proibindo qualquer marca que tenha um “risco de confusão” com uma existente. Portanto, uma empresa não pode usar um símbolo ou nome de marca se for semelhante, soar semelhante ou tiver um significado semelhante a um que já está nos livros, pelo menos se os produtos ou serviços forem relacionados. Se o titular da marca acredita que há uma violação desses direitos, ele pode decidir abrir um processo.
O que é um copyright?
Os direitos autorais protegem “obras originais de autoria”, como escritos, arte, arquitetura e música. Enquanto o copyright estiver em vigor, o proprietário do copyright tem o direito exclusivo de exibir, compartilhar, executar ou licenciar o material.
Uma exceção notável é a doutrina do “uso justo”, que permite certo grau de distribuição de material protegido por direitos autorais para fins acadêmicos, educacionais ou de reportagem.
Tecnicamente, você não precisa registrar um copyright para que a obra seja protegida. Ele é considerado seu assim que suas ideias forem traduzidas em uma forma tangível, como um livro, música ou pesquisa publicada. No entanto, o registro oficial no US Copyright Office antes – ou dentro de cinco anos – de publicar seu trabalho torna muito mais fácil estabelecer que você foi o autor original, caso precise ir a um tribunal.
A duração de um copyright depende do ano em que foi criado, pois as leis mudaram ao longo dos anos. Desde 1978, a maioria das composições foi protegida por direitos autorais por 70 anos após a morte do autor. Após esse período, obras individuais passam a ser de domínio público e podem ser reproduzidas por qualquer pessoa sem permissão.
Como regra geral, o autor mantém a propriedade dos privilégios de direitos autorais, mesmo se o material for publicado por outra empresa. No entanto, há uma exceção importante a essa regra.
Os materiais que você cria para o seu empregador como parte dos requisitos do seu trabalho, por exemplo, contribuições para um podcast que a empresa publica, são geralmente considerados “trabalhos de aluguel”. O empregador, não você, detém os direitos autorais. Se houver uma área cinza, você pode tentar negociar com o editor sobre a propriedade dos direitos autorais antes de criar a peça;apenas certifique-se de obtê-lo por escrito.
The Bottom Line
A decisão de buscar uma patente, marca registrada ou copyright depende do tipo de propriedade intelectual que você está tentando proteger. Quer se trate de um novo produto, logotipo ou trabalho criativo, registrar sua ideia com o órgão apropriado pode ajudar a garantir que você aproveite os frutos de seu trabalho.