Como funciona o CareCredit?

A saúde é cara. Além do aluguel ou do pagamento da hipoteca, os custos com saúde podem ser um dos maiores itens do orçamento mensal para muitos indivíduos.

O pagamento de cartões de crédito projetados especificamente para ajudar a cobrir os altos custos da saúde. Embora muitas dessas empresas tenham parado de participar do programa, as linhas de crédito rotativo para uso na cobertura de custos de saúde ainda estão disponíveis para os consumidores.

Como funciona o CareCredit

CareCredit é uma divisão da Synchrony Financial ( SYF ). A Synchrony é uma das maiores provedoras de cartões de crédito de marca privada nos Estados Unidos

O CareCredit da Synchrony fez acordos com uma ampla gama de provedores de saúde que aceitarão seu cartão como pagamento por seus serviços; o cartão é aceito por mais de 200.000 provedores de saúde nos Estados Unidos.

O cartão pode ser usado para cobrir co-pagamentos de seguros médicos tradicionais em serviços cobertos. O cartão também pode ser usado para procedimentos médicos eletivos que não são cobertos pelos planos de seguro tradicionais. Alguns dos procedimentos médicos e serviços de bem-estar para os quais o cartão pode ser usado incluem cuidados com a visão, cirurgia estética, serviços de dermatologia, serviços odontológicos e cuidados auditivos.

Os provedores variam de médicos, dentistas e centros cirúrgicos a centros de cuidados com a visão e audição, restauração capilar e até mesmo serviços veterinários. Os titulares do cartão CareCredit podem acessar o site da CareCredit e inserir um código postal para encontrar provedores locais que aceitam o cartão.

Ao pagar com o cartão CareCredit, os consumidores são elegíveis para participar de ofertas de financiamento de curto prazo que lhes permitem fazer pagamentos em seis, 12, 18 ou 24 meses. Além disso, não há cobrança de juros, desde que gastem pelo menos $ 200 e paguem o valor total dentro do prazo acordado. Também estão disponíveis períodos de tempo estendidos de até 60 meses para valores mínimos de compra de US $ 2.500, com taxas de juros tão baixas quanto 17,9%.

CareCredit está no negócio para ter lucro

Embora seus argumentos de marketing se concentrem em fornecer acesso a serviços de saúde a preços acessíveis, é importante que os consumidores tenham em mente que a CareCredit – e outras empresas de cartão de crédito de saúde semelhantes – estão no mercado para obter lucro.

Eles oferecem financiamento sem juros, contando com muitos consumidores que se esforçam demais e não conseguem pagar suas contas integralmente, incorrendo em despesas financeiras caras. Eles também podem esperar que os consumidores entendam mal os termos.

De acordo com o Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), a CareCredit “enganou alguns consumidores durante o processo de inscrição ao não fornecer orientação adequada estabelecendo claramente os termos dos empréstimos com juros diferidos”. Esses empréstimos avaliam os juros a partir da data da compra ao longo do período promocional; se o titular do cartão deixar de pagar a dívida integralmente até o final desse período, ele deverá pagar todos os juros acumulados (não apenas os juros sobre o saldo remanescente).

Em 2013, o CFPBordenou que a  CareCredit (na época, a CareCredit era uma subsidiária da GE Capital) reembolsasse $ 34,1 milhões aos titulares do cartão. Em resposta, a empresa criou uma Certificação CareCredit com seus provedores “em um esforço para garantir que cada requerente de cartão CareCredit receba uma explicação clara e fácil de entender sobre as opções de financiamento disponíveis”.

No entanto, as “opções de financiamento promocional” da empresa – aquelas sem juros ou com uma taxa de juros relativamente baixa – não estão disponíveis em todos os provedores. Os titulares do cartão devem verificar com seu provedor para determinar as opções disponíveis. 

A CareCredit também avisa os titulares de cartão que “pagar apenas o mínimo devido em sua conta a cada mês pode não pagar seu saldo antes do final do período promocional” e entrar em contato com a empresa para garantir que você está pagando a quantia correta “para aproveitar suas promoções especiais de financiamento. “

Complexidades como essa não se limitam às ofertas da CareCredit. Uma pesquisa de cartão de crédito médico por um grupo chamado Consumer Action encontrou práticas semelhantes por outras operadoras de cartão de crédito de saúde.

The Bottom Line

Os cartões de crédito de saúde fornecem uma maneira de tornar as despesas médicas mais administráveis. Claro, os consumidores devem lembrar que o financiamento por trás desses cartões de crédito é fornecido por empresas com fins lucrativos que estão no negócio para ganhar dinheiro. Se você não tiver cuidado, poderá incorrer em despesas significativas com as taxas associadas. Como todos os cartões de crédito, os cartões de crédito voltados para a saúde devem ser usados ​​de maneira cautelosa e responsável. Isso inclui ler as letras miúdas e ter um entendimento completo dos termos e despesas associadas.