Como o Coursera ganha dinheiro
Coursera Inc. é um provedor de educação online que oferece aos alunos acesso a cursos online abertos massivos ( MOOCs ), especializações e até mesmo diplomas. Fundado em 2012 pelos professores de ciência da computação de Stanford Andrew Ng e Daphne Koller, o Coursera não cria conteúdo educacional por si só. Em vez disso, a empresa tem parceria com universidades e outras organizações para fornecer uma plataforma online à qual os alunos pagam para ter acesso.
O Coursera começou a trabalhar com um punhado de escolas piloto (Stanford, Princeton, University of Michigan e University of Pennsylvania) para disponibilizar um punhado de seus cursos mais populares online. Hoje, o Coursera também tem parceria com empresas, governos e organizações sem fins lucrativos. No momento em que este livro foi escrito, o Coursera tinha parceria com 192 instituições de 43 países e ofereceu mais de 3.200 cursos em 13 idiomas. Sua base de usuários, que o Coursera chama de “alunos”, cresceu de 26 milhões em 2017 para 40 milhões em 2019. Isso torna o Coursera o maior provedor no mercado de educação online, que é projetado para valer entre $ 42,97 bilhões e $ 65,48 bilhões em todo o mundo até 2026. Os parceiros são incentivados a usar o Coursera porque a empresa paga aos parceiros de 6% a 15% do faturamento bruto dos cursos desse parceiro.
A Coursera é uma empresa privada que, de acordo com a Crunchbase, arrecadou US $ 313,1 milhões em nove rodadas de arrecadação de fundos e atualmente tem US $ 180 milhões no banco. De acordo com a Forbes, a empresa vale bem mais de US $ 1 bilhão e ganhou cerca de US $ 140 milhões em 2018, ante US $ 100 milhões estimados em 2017.
O Modelo de Negócios
Os MOOCs foram criados inicialmente por pessoas com visões utópicas para a Internet. Isso significa que a ideia de plataformas como o Coursera provavelmente foi concebida sem um plano de negócios em mente. No entanto, nos últimos sete anos, o Coursera conseguiu monetizar sua plataforma. É importante notar, no entanto, que a monetização levou à eliminação efetiva da ideia MOOC original, que se baseia em ideais como o acesso livre e aberto, bem como a construção de comunidades online. Hoje, os usuários do Coursera devem pagar para se envolver com o material de uma forma significativa e fazer cursos para fins individualistas. Esta tem sido uma tendência consistente entre todas as principais plataformas de educação online.
A Coursera alcançou um modelo de negócios estável, oferecendo produtos a uma ampla gama de preços. Isso inclui mais de 3.100 cursos gratuitos para auditoria, “Signature Tracks” de $ 30 a $ 100, “Specializations” de $ 39 a $ 89 mensais, programas de graduação online de $ 15.000 a $ 30.000 e “Coursera for Business” de $ 400 por funcionário por ano.
Principais vantagens
- O Coursera oferece produtos a uma ampla gama de preços, desde cursos gratuitos para auditoria até programas de graduação de $ 30.000.
- O Coursera arrecadou US $ 313,1 milhões em nove rodadas de arrecadação de fundos.
- A Forbes avaliou o Coursera em mais de US $ 1 bilhão e estima que a empresa faturou US $ 140 milhões em 2018.
- O Coursera tem parceria com mais de 190 universidades, empresas e organizações sem fins lucrativos.
Arrecadação
O Coursera arrecadou mais de US $ 313,1 milhões em nove rodadas de arrecadação de fundos. Em 25 de abril, a empresa garantiu um investimento de $ 103 milhões em uma rodada liderada pelo SEEK Group, um mercado de empregos online e líder global em investimento, expansão e operação de empregos online e negócios de educação. Esta última rodada aumentou as especulações entre os especialistas do setor de que o Coursera pode estar se aproximando de um IPO.
Faixa de assinatura
As palestras para a maioria dos cursos oferecidos pelo Coursera são gratuitas. No entanto, os alunos que desejam obter um certificado de conclusão podem optar por pagar uma taxa por curso para participar do “Curso de Assinatura”. Esse recurso, lançado pelo Coursera em janeiro de 2013 e que se tornou uma norma em toda a plataforma em 2015, dá aos alunos pagantes acesso a tarefas com notas, lição de casa e exames. Se concluído de maneira satisfatória, os alunos do Signature Track ganham um certificado verificado ao final do curso, que é estampado com o nome do curso e da universidade que forneceu seu conteúdo. Os alunos podem, então, mostrar esses certificados aos empregadores para comprovar suas qualificações profissionais e habilidades adquiridas. Eles custam entre $ 30 e $ 100, dependendo do curso. O Coursera também oferece ajuda financeira a alunos que demonstrem necessidade, embora os requisitos para esse tipo de ajuda tenham se tornado cada vez mais rigorosos com o crescimento da empresa.
Esses certificados, que garantem a legitimidade da plataforma aos olhos dos empregadores, tornaram-se a espinha dorsal dos negócios do Coursera. Os outros setores de negócios do Coursera, como “Especializações” e programas de graduação, também usam certificados.
A Signature Track foi a primeira tentativa bem-sucedida do Coursera de monetizar sua plataforma. Pouco mais de um ano após o lançamento do Signature Track, o Coursera gerou mais de US $ 4 milhões em receitas acumuladas com ele.
Embora a maioria dos cursos no Coursera possam ser auditados gratuitamente, os alunos devem pagar para ter acesso às tarefas avaliadas e aos certificados dos cursos. Este modelo é a espinha dorsal dos negócios do Coursera.
Especializações
Um ano depois de lançar o Signature Track, o Coursera lançou “Specializations”. Esse recurso é essencialmente um pacote de diferentes cursos projetados para ajudar os alunos a aprofundar seus conhecimentos em uma determinada área; para se especializar, se você quiser. Os alunos pagam mensalidades de $ 39 a $ 89, dependendo da especialização, para acesso às tarefas avaliadas e ao eventual certificado.
Coursera for Business
Em 2016, o Coursera lançou o Coursera for Business. Por meio desse recurso, o Coursera começou a fazer parceria com empresas que precisam de uma plataforma online para treinar seus funcionários. Pelo menos 27 empresas oferecem cursos por meio do Coursera e mais de 1.800 empresas usam o serviço, contra 500 no final de 2017. Isso inclui grandes organizações como a Escola de Governo de Abu Dhabi, com 60.000 usuários. Este serviço custa às empresas $ 400 por funcionário por ano. Devido ao seu alto preço e crescente base de clientes, especialmente entre grandes organizações, o Coursera for Business rapidamente se tornou uma peça-chave da estratégia de monetização do Coursera.
Alunos de Licenciatura
Por fim, o Coursera oferece aos alunos a possibilidade de obter diplomas totalmente credenciados em sua plataforma. O Coursera oferece 14 programas de graduação das principais universidades, incluindo programas populares como MBAs, programas de aprendizado de máquina e programas de ciência da computação. Em janeiro de 2018, o Coursera anunciou que 1.632 alunos estavam matriculados em programas de graduação e que a empresa havia lucrado US $ 9,8 milhões com esses alunos. Esses programas custam entre $ 15.000 e $ 30.000.
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A idade média dos alunos do Coursera em programas de graduação.
Planos futuros
Apoiando o alto crescimento com alta receita
Para garantir mais rodadas de investimento, o Coursera terá que demonstrar um crescimento de receita previsivelmente alto no futuro. Novos recursos e uma base de usuários em rápido crescimento é uma coisa, mas a capacidade de monetizar essas coisas de forma eficaz é outra. Atualmente, apenas 40% dos alunos pagantes concluem os cursos em que se matriculam. O Coursera precisa encontrar maneiras de aumentar esse número, porque mais cursos concluídos significa mais cursos adicionais adquiridos. De acordo com Dil Sidhu, diretor de conteúdo da empresa, o Coursera está planejando empregar mais ferramentas de análise de dados (leia: AI) para estudar por que os alunos não concluem os cursos e adicionar aulas de ciências comportamentais para orientar os alunos a serem mais disciplinados.
Durante a conferência de parceiros de 2019, vários palestrantes também encorajaram aqueles que oferecem cursos a “quebrar a quarta parede”, adicionando mais toques pessoais às aulas. O pensamento aqui é que, ao tornar a educação online uma simulação mais precisa do aprendizado em sala de aula, ela se tornará mais envolvente. Com o mesmo objetivo, os palestrantes falaram sobre a necessidade de maior interação entre professores e alunos. Isso significaria que as universidades teriam que disponibilizar mais professores para fazer a interface com os alunos online.
Parceria com governos e grandes negócios
O acordo do Coursera com a Escola de Governo de Abu Dhabi, conforme mencionado acima, é representativo de outra tendência crescente nos negócios do Coursera: parceria com governos e empresas com força de trabalho massiva. O Coursera também trabalha atualmente com Cingapura, Egito e Índia. Em uma conversa com a Forbes, o CEO da Coursera, Jeff Maggioncalda, citou um relatório da McKinsey que alerta para 50% dos empregos de hoje em risco de substituição pela automação. O Coursera planeja capitalizar em um produto dessa tendência: o aumento da demanda por reciclagem e educação permanente. E a empresa parece estar fazendo exatamente isso. Ela já atende a mais de 60 empresas da Fortune 500, incluindo Amazon (AMZN), Google (GOOGL) e P&G (PG). E como a automação continua a aumentar a demanda por retreinamento, esse número provavelmente aumentará.
73 milhões
O número de empregos americanos que poderiam ser eliminados pela automação até 2030.
Principais desafios
Os maiores desafios do Coursera são manter o crescimento da receita e a concorrência. Os detalhes desse primeiro desafio são difíceis de analisar, uma vez que as finanças do Coursera ainda são confidenciais. No entanto, é fácil ver que o espaço de educação online está se tornando cada vez mais lotado. Empresas como Pluralsight, edX, Udacity e LinkedIn oferecem serviços comparáveis aos da Coursera. Para permanecer no topo da pilha, o Coursera precisará crescer a taxas crescentes nos próximos anos. Talvez a tão esperada IPO da empresa injete o capital de que ela precisa para fazer isso.