Avaliando Empresas Farmacêuticas
Há muitas razões para não se sentir à vontade em investir em empresas farmacêuticas. Para muitos investidores que buscam o próximo grande avanço farmacêutico, o maior obstáculo é saber como avaliar as empresas farmacêuticas como investimentos. Outra preocupação é se essas empresas terão sucesso em obter a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) e em levar seus produtos ao mercado.
Principais vantagens
- Os investidores devem avaliar o “pipeline” de uma empresa, ou seja, quantos medicamentos uma empresa possui em desenvolvimento e as várias etapas dos testes clínicos.
- A Food and Drug Administration impõe testes e diretrizes rígidos antes de permitir que um medicamento seja vendido aos consumidores.
- O desenvolvimento de um medicamento para o mercado e a obtenção da aprovação do FDA pode levar até 10 anos.
- Os investidores devem procurar empresas com um forte pipeline, um histórico de sucesso no lançamento de medicamentos no mercado e medicamentos que tenham passado pelo escrutínio do FDA.
O que é o pipeline e por que ele demora tanto?
O pipeline refere-se a vacinas potenciais, esteróides, supressores do sistema imunológico, afrodisíacos, etc. (todos sob o título geral de drogas) que estão em vários estágios de pesquisa e desenvolvimento (P&D). Em média, leva pelo menos 10 anos e US $ 2,6 bilhões para um medicamento chegar aos balcões da farmácia a partir do caderno de um cientista.
A principal razão pela qual o oleoduto não flui livremente é que o FDA tem autoridade de supervisão para proteger os consumidores de drogas que podem ter efeitos colaterais inesperados. O FDA impõe diretrizes e testes rígidos em que um medicamento deve ser aprovado antes de chegar às prateleiras das lojas.
$ 2,6 bilhões
O custo médio para colocar um novo medicamento no mercado.
Um investidor ou alguém que sofre de uma doença fatal pode lamentar o obstáculo do FDA em um processo já complicado. Mas, como consumidores, devemos apreciar o papel do FDA em determinar quais medicamentos são seguros para uso.
A importância do desenvolvimento de drogas pendentes
A saúde do pipeline de medicamentos é vital para empresas farmacêuticas de todos os tamanhos. Esta é a principal medida para saber se uma empresa é um bom investimento. O prazo para uma nova patente de medicamentoé de 20 anos antes que os produtores de genéricos possam entrar no mercado e reduzir o preço. Como resultado, as empresas, especialmente as start-ups, estarão em terreno instável se dependerem de apenas um medicamento para todos os seus lucros.
Para combater essa incerteza, as empresas tentam manter seus pipelines fluindo. Desenvolver medicamentos na indústria farmacêutica é um pouco como jogar dardos no escuro. Quanto mais dardos você lançar, melhores serão suas chances de acertar o alvo. Você pode verificar quantos medicamentos uma empresa tem em estoque nas demonstrações financeiras da empresa.
Um sintoma preocupante
Mesmo que um medicamento receba a aprovação do FDA e chegue às prateleiras das lojas, os fabricantes às vezes precisam fazer o recall voluntário de um produto com defeito ou potencialmente prejudicial. Quando isso acontece, é muito difícil trazer aquele medicamento de volta – não porque não seja eficaz, mas porque a área médica já terá encontrado um medicamento substituto para preencher esse nicho. O FDA mantém uma lista de recalls de medicamentos em andamento.
Considerando oportunidades de startups farmacêuticas
As empresas estabelecidas são quase sempre mais seguras como investimentos do que as novas. Se houver uma empresa promissora com um medicamento imbatível, uma grande empresa geralmente aparecerá e fará parceria com a empresa menor, ou comprá-la-á imediatamente. Este é um movimento seguro para o start-up também, porque terá acesso aos canais de distribuição da empresa maior. Além disso, se o FDA travar o desenvolvimento de um medicamento, uma empresa maior terá capital para levá-lo de volta ao laboratório.
No entanto,vale a pena considerar aspequenas empresas com um histórico de parceria para levar os medicamentos do laboratório para o mundo. Quando se trata de aquisições, as grandes empresas costumam procurar empresas menores avaliadas em US $ 1 bilhão a US $ 5 bilhões, com candidatos a medicamentos nos estágios intermediários e avançados de testes clínicos. Elas são chamadas de transações “bolt-on” e ajudam grandes empresas a preencher seu pipeline. Algumas start-ups optam por ir sozinhas e comercializar medicamentos diretamente aos médicos nas cidades onde a doença é mais prevalente.
Essas start-ups costumam ser muito bem-sucedidas nessa empreitada, mas essas são exceções. A maioria dos investidores hesita em apoiar novas empresas de biotecnologia e, em seu estágio inicial, geralmente são consideradas uma aposta.
O Prognóstico de Longo Prazo
Para filtrar as grandes empresas com grandes pipelines, temos que olhar para os tipos de drogas que estão por vir. Investir em uma empresa que possui um produto de sucesso geralmente é uma prática segura, mas com o limite de patente de 20 anos na indústria farmacêutica, é como apostar em um cavalo que já ganhou uma corrida no início do dia: pode saia na frente novamente, ou pode estar muito cansado.
Os melhores produtos são aqueles que se concentram em uma classe particular de doenças. Podem ser doenças, cânceres ou vírus que atacam o sistema nervoso, a pele, o coração e assim por diante. Ou podem ser doenças que afetam um grupo demográfico, como crianças, adultos mais velhos ou pessoas com disfunção erétil. Visando aspectos específicos, essas empresas evitam a competição direta. Isso também dá aos investidores a oportunidade de diversificar na indústria farmacêutica.
The Bottom Line
Como investidores, busque empresas que tenham um portfólio saudável e um histórico de sucesso na introdução de medicamentos no mercado. Se os produtos da empresa estão livres do escrutínio do FDA e têm um alvo coeso, uma determinada área demográfica ou de doença, é um bom sinal. Se você pretende comprar apenas uma empresa, opte por uma grande empresa. Mas se você pretende diversificar dentro da indústria, pequenas empresas com um histórico de parceria ou P&D com foco em doenças que são uma preocupação contínua (Alzheimer, doenças cardíacas, etc.) são acréscimos sólidos ao portfólio de produtos farmacêuticos.