Vantagem comparativa
O que é vantagem comparativa?
A vantagem comparativa é a capacidade de uma economia de produzir um determinado bem ou serviço a um custo de oportunidade menor do que seus parceiros comerciais. Uma vantagem comparativa dá à empresa a capacidade de vender bens e serviços a preços mais baixos do que seus concorrentes e obter margens de vendas mais fortes.
A lei da vantagem comparativa é atribuída popularmente ao economista político inglês David Ricardo e seu livro “On the Principles of Political Economy and Taxation”, escrito em 1817, embora seja provável que o mentor de Ricardo, James Mill, tenha originado a análise.
Principais vantagens
- A vantagem comparativa é a capacidade de uma economia de produzir um determinado bem ou serviço a um custo de oportunidade menor do que seus parceiros comerciais.
- A teoria da vantagem comparativa introduz o custo de oportunidade como um fator de análise na escolha entre diferentes opções de produção.
- A vantagem comparativa sugere que os países se engajarão no comércio uns com os outros, exportando os bens nos quais eles têm uma vantagem relativa.
- Vantagem absoluta refere-se à superioridade incontestável de um país para produzir melhor um determinado bem.
Compreendendo a vantagem comparativa
A vantagem comparativa é um dos conceitos mais importantes na teoria econômica e um princípio fundamental do argumento de que todos os atores, em todos os momentos, podem se beneficiar mutuamente da cooperação e do comércio voluntário. É também um princípio fundamental na teoria do comércio internacional.
A chave para entender a vantagem comparativa é uma compreensão sólida do custo de oportunidade. Simplificando, um custo de oportunidade é um benefício potencial que alguém perde ao selecionar uma determinada opção em vez de outra.
No caso da vantagem comparativa, o custo de oportunidade (ou seja, o benefício potencial perdido) para uma empresa é inferior ao de outra. A empresa com o menor custo de oportunidade e, portanto, o menor benefício potencial que foi perdido, detém esse tipo de vantagem.
Outra maneira de pensar em vantagem comparativa é como a melhor opção dada uma compensação. Se você estiver comparando duas opções diferentes, cada uma das quais tem uma compensação (alguns benefícios e também algumas desvantagens), aquela com o melhor pacote geral é aquela com a vantagem comparativa.
Diversidade de habilidades
As pessoas aprendem suas vantagens comparativas por meio dos salários. Isso leva as pessoas a empregos em que são comparativamente melhores. Se um matemático habilidoso ganha mais dinheiro como engenheiro do que como professor, ele e todos com quem negocia se saem melhor quando praticam engenharia.
Lacunas mais amplas nos custos de oportunidade permitem níveis mais altos de produção de valor ao organizar a mão-de-obra de maneira mais eficiente. Quanto maior a diversidade de pessoas e suas habilidades, maior a oportunidade de comércio benéfico por meio de vantagem comparativa.
Por exemplo, considere um atleta famoso como Michael Jordan. Como renomado astro do basquete e do beisebol, Michael Jordan é um atleta excepcional cujas habilidades físicas superam as da maioria dos outros indivíduos. Michael Jordan provavelmente seria capaz de, digamos, pintar sua casa rapidamente, devido às suas habilidades e também à sua altura impressionante.
Hipoteticamente, diga que Michael Jordan poderia pintar sua casa em oito horas. Nessas mesmas oito horas, porém, ele também poderia participar da filmagem de um comercial de televisão que lhe renderia $ 50.000. Em contraste, o vizinho de Jordan, Joe, poderia pintar a casa em 10 horas. No mesmo período, ele poderia trabalhar em um restaurante de fast food e ganhar $ 100.
Neste exemplo, Joe tem uma vantagem comparativa, embora Michael Jordan pudesse pintar a casa mais rápido e melhor. A melhor troca seria Michael Jordan filmar um comercial de televisão e pagar Joe para pintar sua casa. Contanto que Michael Jordan ganhe os US $ 50.000 esperados e Joe mais de US $ 100, a negociação é vencedora. Devido à sua diversidade de habilidades, Michael Jordan e Joe provavelmente achariam que este é o melhor arranjo para seu benefício mútuo.
Vantagem Comparativa vs. Vantagem Absoluta
A vantagem comparativa é contrastada com a vantagem absoluta. Vantagem absoluta refere-se à capacidade de produzir mais ou melhores bens e serviços do que outra pessoa. Vantagem comparativa refere-se à capacidade de produzir bens e serviços com menor custo de oportunidade, não necessariamente em maior volume ou qualidade.
A vantagem comparativa é um insight fundamental de que o comércio ainda ocorrerá mesmo se um país tiver uma vantagem absoluta em todos os produtos.
Para ver a diferença, considere um advogado e sua secretária. O advogado é melhor na produção de serviços jurídicos do que o secretário e também é um digitador e organizador mais rápido. Nesse caso, o advogado tem vantagem absoluta tanto na produção de serviços jurídicos quanto no trabalho de secretariado.
No entanto, eles se beneficiam do comércio graças às suas vantagens e desvantagens comparativas. Suponha que o advogado produza $ 175 por hora em serviços jurídicos e $ 25 por hora em funções de secretariado. A secretária pode produzir $ 0 em serviços jurídicos e $ 20 em funções de secretariado em uma hora. Aqui, o papel do custo de oportunidade é crucial.
Para produzir $ 25 em renda com o trabalho de secretária, o advogado deve perder $ 175 em renda por não exercer a advocacia. O custo de oportunidade do trabalho de secretariado é alto. Eles se saem melhor produzindo uma hora de serviços jurídicos e contratando a secretária para digitar e organizar. A secretária fica muito melhor digitando e organizando para o advogado; seu custo de oportunidade para fazer isso é baixo. É onde reside sua vantagem comparativa.
Vantagem Comparativa vs. Vantagem Competitiva
Vantagem competitiva refere-se à capacidade de uma empresa, economia, país ou indivíduo de fornecer um valor mais forte aos consumidores em comparação com seus concorrentes. É semelhante, mas distinto da vantagem comparativa.
Para assumir uma vantagem competitiva sobre outras no mesmo campo ou área, é necessário realizar pelo menos uma das três coisas: a empresa deve ser a fornecedora de seus bens ou serviços de baixo custo, deve oferecer bens ou serviços superiores seus concorrentes e / ou deve se concentrar em um segmento específico do pool de consumidores.
Vantagem Comparativa no Comércio Internacional
David Ricardo mostrou como a Inglaterra e Portugal se beneficiam da especialização e do comércio de acordo com suas vantagens comparativas. Neste caso, Portugal conseguiu fazer vinho a baixo custo, enquanto a Inglaterra conseguiu fabricar tecidos baratos. Ricardo previu que cada país acabaria reconhecendo esses fatos e pararia de tentar fazer o produto que era mais caro de gerar.
De fato, com o passar do tempo, a Inglaterra parou de produzir vinho e Portugal parou de fabricar tecidos. Ambos os países viram que era vantajoso interromper os esforços de produção desses itens em casa e, em vez disso, negociar entre si para adquiri-los.
A vantagem comparativa está intimamente associada ao livre comércio, que é visto como benéfico, enquanto as tarifas correspondem estreitamente ao comércio restrito e a um jogo de soma zero.
Um exemplo contemporâneo: a vantagem comparativa da China com os Estados Unidos está na forma de mão de obra barata. Os trabalhadores chineses produzem bens de consumo simples a um custo de oportunidade muito menor. A vantagem comparativa dos Estados Unidos está em mão de obra especializada e intensiva em capital. Os trabalhadores americanos produzem bens sofisticados ou oportunidades de investimento a custos de oportunidade mais baixos. A especialização e o comércio ao longo dessas linhas beneficiam cada um.
A teoria da vantagem comparativa ajuda a explicar por que o protecionismo é tipicamente malsucedido. Os adeptos dessa abordagem analítica acreditam que os países envolvidos no comércio internacional já terão trabalhado para encontrar parceiros com vantagens comparativas.
Se um país se retira de um acordo de comércio internacional, se um governo impõe tarifas e assim por diante, pode produzir um benefício local na forma de novos empregos e indústria. No entanto, esta não é uma solução de longo prazo para um problema comercial. Eventualmente, aquele país ficará em desvantagem em relação aos seus vizinhos: países que já eram mais capazes de produzir esses itens a um custo de oportunidade menor.
Críticas à vantagem comparativa
Por que o mundo não tem comércio aberto entre os países? Quando existe livre comércio, por que alguns países permanecem pobres às custas de outros? Talvez a vantagem comparativa não funcione conforme sugerido. Há muitas razões para isso, mas a mais influente é algo que os economistas chamam de busca de renda. A busca de renda ocorre quando um grupo organiza e pressiona o governo para proteger seus interesses.
Digamos, por exemplo, que os produtores de calçados americanos entendam e concordem com o argumento do livre comércio, mas também sabem que seus interesses mesquinhos seriam afetados negativamente por calçados estrangeiros mais baratos. Mesmo que os trabalhadores fossem mais produtivos mudando da fabricação de sapatos para a fabricação de computadores, ninguém na indústria de calçados deseja perder o emprego ou ver os lucros diminuírem no curto prazo.
Esse desejo leva os sapateiros a fazerem lobby por, digamos, incentivos fiscais especiais para seus produtos e / ou taxas extras (ou mesmo proibições diretas) sobre calçados estrangeiros. Os apelos para salvar empregos americanos e preservar um artesanato americano consagrado pelo tempo abundam, embora, no longo prazo, os trabalhadores americanos se tornassem relativamente menos produtivos e os consumidores americanos relativamente mais pobres por essas táticas protecionistas.