Programa de seguro saúde infantil (CHIP)

O que é o Programa de Seguro Saúde para Crianças (CHIP)?

O Children’s Health Insurance Program (CHIP) oferece cobertura médica para indivíduos menores de 19 anos cujos pais ganham muito para se qualificarem para o Medicaid, mas não o suficiente para pagar pela cobertura privada. O Congresso aprovou o CHIP em 1997, durante o governo Clinton.

Compreendendo o Programa de Seguro Saúde Infantil (CHIP)

O Children’s Health Insurance Program (CHIP) é um programa federal de saúde dos EUA administrado e nomeado de forma diferente em cada estado. Por exemplo, o estado de Nova York chama seu programa de Child Health Plus, enquanto Arkansas chama seu programa de ARKids.3  Semelhante à forma como o Medicaid funciona, o governo federal fornece fundos de contrapartida para cada estado. A responsabilidade pelo gerenciamento dos programas CHIP é da administração do Medicaid do estado.

Normalmente, uma família de quatro pessoas que ganha até US $ 45.000 por ano se qualifica para o CHIP, mas os limites variam de estado para estado.  Em muitos casos, essas famílias não conseguem obtercobertura de seguro saúde para seus filhos por meio de um empregador. As famílias devem se inscrever no CHIP e muitas não sabem da existência do programa. Em 2009, o Congresso alocou fundos federais para ajudar a aumentar a visibilidade e também ajudar mais famílias a se inscreverem.  Às vezes, as crianças se qualificam para o Medicaid infantil em vez do CHIP. Um adulto que vive mais da metade do tempo com a criança pode solicitar o recebimento da criança.

Muitos serviços médicos cobertos pelo CHIP são gratuitos, mas alguns exigem um co-pagamento. Alguns estados também exigem um prêmio mensal que não pode exceder 5% da renda familiar anual. O CHIP normalmente cobre check-ups anuais, imunizações, visitas ao médico, atendimento hospitalar, atendimento odontológico e oftalmológico, prescrições, serviços de laboratório, raios-X e serviços de emergência. Alguns estados também estendem a cobertura aos pais e mulheres grávidas.

A cobertura do CHIP pode começar a qualquer momento ao longo do ano, com os benefícios sendo disponibilizados imediatamente.Às vezes, os pais que se qualificam para o Medicaid podem inscrever seus filhos no CHIP para que eles não tenham que comprar a cobertura.

Considerações Especiais

Quando o Congresso aprovou o Affordable Care Act (ACA) em março de 2010, muitos políticos e funcionários da saúde pensaram que esse novo programa de seguro de saúde obrigatório substituiria a necessidade do CHIP, mas isso não aconteceu.  Em vez disso, agora temos o Medicaid, o CHIP e o ACA, portanto, há uma confusão crescente entre as famílias de baixa renda sobre quais opções são melhores para elas.

Os benefícios e co-pagamentos não são consistentes entre os vários programas, por isso é importante explorar completamente as muitas opções antes de escolher uma. Dada a incerteza em torno da ACA, ainda não se sabe quais opções e mudanças adicionais podem estar chegando às opções de saúde acessíveis para famílias de baixa renda.