Gigantes das finanças: Charles Dow
Embora nunca tenha servido como CEO ou construído um império do zero, o nome de Charles Dow está para sempre ligado ao mundo das finanças, graças à média do mercado que leva seu nome. No entanto, a contribuição da Dow vai muito além de sua famosa média. Ele foi motivado pelo desejo de abrir o mundo das altas finanças ao público comum. Este artigo examinará a vida de Charles Dow.
Não é bem Wall Street
Não havia páginas financeiras cobrindo o berço de Charles Henry Dow. Ele nasceu em uma fazenda em Connecticut em 6 de novembro de 1851. Apesar de não ter nenhum treinamento formal e pouca educação, Dow deixou a fazenda para deixar sua marca no jornalismo aos 21 anos. Ele conseguiu encontrar uma série de trabalhou como repórter em diversas publicações e rapidamente descobriu que tinha talento para peças históricas e também interesse pelo setor empresarial.
Os editores encorajaram as investidas da Dow nas finanças e o jovem repórter começou a escrever artigos investigativos sobre vários setores. No decorrer de sua reportagem, a Dow entrevistou muitos capitalistas, financistas e industriais. Ele usou essas entrevistas para aprender sobre os métodos que os insiders de Wall Street usaram para avaliar as ações.
Trazendo Wall Street para a rua principal
Em 1882, Charles Dow e um colega repórter, Edward Jones, decidiram abrir sua própria empresa, Dow, Jones & Company. Sua primeira publicação, em 1883, foi chamada de Carta da Tarde dos Clientes. Era um resumo de duas páginas das notícias financeiras do dia, incluindo o movimento de certos preços de ações, apresentado em um formato fácil de entender. Numa época em que muitos repórteres aceitavam subornos para aumentar o valor de seus artigos, a Dow estabeleceu uma reputação de análise imparcial. Mais importante, ele escreveu uma análise que a maioria das pessoas poderia entender.
Os precursores do Dow Jones Industrial Average apareceram neste pequeno boletim informativo como médias de algumas ações importantes na indústria de transporte marítimo e ferroviária. A Dow queria incluir uma média de mercado para dar a seus leitores uma ideia se o mercado estava avançando ou recuando, fornecendo assim alguma clareza e uma imagem geral que de outra forma poderia ser facilmente perdida ao se concentrar nos altos e baixos de uma infinidade de ações. Em 1896,o primeiro DJIA foi calculado usando as 12 principais ações do mercado. O cálculo inicial foi uma soma e divisão simples que resultou em 40,94 como a primeira média publicada.
Jornal de Wall Street
A popularidade da Carta da Tarde dos Clientes, já circulando aos milhares, levou Dow e Jones a iniciar o The Wall Street Journal. Seu primeiro número chegou às arquibancadas em 8 de julho de 1889. A dupla utilizou o formato mais expansivo do Diário para repassar cada vez mais as informações financeiras, tornando muito mais fácil para o público se manter informado.
Antes de sua média e do The Wall Street Journal, não havia fonte consistente ou confiável de informações sobre ações. As empresas podem ter tentado esconder seus verdadeiros valores ou obscurecer seus ganhos com informações excessivas, tornando difícil para o leigo fazer cara ou coroa no mercado. A Dow e Jones cortaram a fumaça e os espelhos para dar às pessoas a mesma qualidade de informação que antes estava disponível apenas para pessoas de dentro. O Wall Street Journal rapidamente se tornou o jornal financeiro mais lido nos Estados Unidos e, consequentemente, o DJIA se tornou a média dominante para as pessoas que queriam saber a direção do mercado.
Teoria Dow
Embora Dow acreditasse que a divulgação completa por parte de uma empresa era a chave para saber em qual empresa investir, ele começou a notar padrões evoluindo em suas médias de mercado. As médias pareciam passar por vários tipos de tendências mensuráveis, dando assim à Dow a esperança de que as regras fundamentais do mercado pudessem ser discernidas a partir dessas tendências. Dow observou sua média cuidadosamente e formulou o que agora é chamado de teoria de Dow, que usava os altos e baixos de suas médias de mercado para prever os movimentos do mercado. Mas Dow nunca explicou formalmente sua teoria e ela só se tornou totalmente conhecida – senão totalmente compreendida – depois que ele morreu em 1902.
The Dow Legacy
O legado da Dow é triplo:
- O Wall Street Journal, que já tinha ampla circulação após sua morte, continuou sua expansão e continua sendo um dos principais jornais do mundo hoje.
- A Dow originou o movimento para que muitas empresas de capital aberto forneçam divulgação financeira completa ao público. É um dado adquirido agora, mas sem pessoas como a Dow descobrindo os fatos para o público, o investimento pode ter permanecido uma atividade exclusivamente para os ricos e bem relacionados.
- Os vários índices de mercado da Dow têm sido uma revolução para os investidores. Eles são referências para medir nosso desempenho, ou o desempenho de nossos profissionais contratados em relação a uma imagem da economia geral, e uma fonte de dados para alimentar todos os tipos de teorias, estratégias e análises.
The Bottom Line
Charles Dow impactou as bases de nosso mercado financeiro moderno e, embora o DJIA ainda possa perder sua proeminência como o índice mais importante em um futuro cada vez mais global, a importância das contribuições de seu criador não será afetada pelo tempo.