Leitor de cartão
O que é um leitor de cartão?
Um leitor de cartão é um dispositivo que pode decodificar as informações contidas em uma fita magnética ou microchip de um cartão de crédito ou débito.
Em finanças, o termo “leitor de cartão” se refere às tecnologias usadas para detectar o número da conta, as informações do titular do cartão e o código de autorização contido em um cartão de crédito. Essas informações estão contidas na faixa magnética do cartão ou no microchip embutido nos cartões com chip.
Embora historicamente as tecnologias de leitura de cartão dependessem de cópias físicas feitas e armazenadas pelo fornecedor, os leitores de cartão de hoje são capazes de digitalizar e processar essas informações eletronicamente em velocidades quase instantâneas.
Principais vantagens
- Leitores de cartão são os dispositivos usados para ler as informações do titular do cartão e da conta contidas em um cartão de crédito ou débito.
- Os leitores de cartão de hoje estão conectados à Internet e são capazes de concluir transações eletronicamente em segundos.
- Os modelos mais antigos de leitores de cartão exigiam que os clientes ou comerciantes copiassem fisicamente as informações do cartão, tornando o processo de transação mais lento.
Como funcionam os leitores de cartão
Os leitores de cartão são um componente essencial do sistema moderno de processamento de pagamentos. Eles se tornaram onipresentes nos últimos anos, comumente usados em terminais de ponto de venda (POS) de lojas de varejo, bem como em caixas eletrônicos (ATMs) oferecidos por bancos. Ao usar leitores de cartão, os comerciantes podem aceitar compras com cartão de crédito e débito de clientes e podem aumentar muito a velocidade das transações.
Os cartões de pagamento atuais contêm as informações pessoais do titular do cartão em uma fita magnética, ou em um microchip, ou em ambos. Essas informações incluem o nome completo do titular do cartão, bem como o número da conta, a data de validade do cartão e o código de validação. Leitores de cartão modernos podem decodificar rapidamente essas informações do cartão e, em seguida, repassá-las para outras partes na rede de pagamento a fim de obter autorização para a transação.
Por exemplo, as informações obtidas pelo leitor de cartão devem ser repassadas ao banco emissor do cliente, que é o banco por meio do qual ele obteve seu cartão de crédito ou débito. O banco emissor é responsável por determinar se o cliente tem crédito ou dinheiro suficiente para concluir a transação. Ao mesmo tempo, o banco emissor também verificará se o cartão em questão foi considerado inelegível para transações futuras, como por estar associado a fraude. Partindo do pressuposto de que não há problemas com a conta do titular do cartão, o banco emissor transmitirá sua aprovação ao sistema POS, e a transação será autorizada.
Embora o processo subjacente seja bastante complexo, os sistemas de computador de hoje tornam possível concluir essas transações em questão de segundos. No passado, no entanto, os comerciantes precisavam contar com cópias físicas para extrair as informações necessárias dos cartões dos clientes. Um dispositivo popular era conhecido como “destruidor de juntas” porque os comerciantes frequentemente raspavam os nós dos dedos no dispositivo ao tentar fazer uma cópia. Hoje, esses tipos de dispositivos geralmente são usados apenas como uma opção de backup no caso de falha dos sistemas eletrônicos.
Exemplo do mundo real de um leitor de cartão
Emma está comprando o almoço em um pequeno café perto de seu escritório. Como pagamento, ela usa seu cartão de crédito, que recebeu do Banco XYZ.
Para aceitar o pagamento, o barista digitaliza o cartão de Emma por meio de um leitor de cartão eletrônico que faz parte da máquina de POS do café. Ao ler as informações da fita magnética do cartão, o leitor de cartão consegue extrair rapidamente o nome e o número da conta de Emma, bem como a data de validade e o código de validação de seu cartão.
Ao usar a conexão com a Internet do café, o terminal POS então envia essas informações ao Banco XYZ – o banco emissor do cartão de crédito de Emma – e recebe a confirmação de que ela tem fundos suficientes para concluir a transação. A transação é então aprovada.
Se não fosse pelos leitores de cartão modernos, Emma ou o barista teriam que copiar fisicamente as informações de seu cartão, e essas informações teriam que ser armazenadas pelo café. Em vez disso, toda a transação pôde ser concluída em apenas alguns segundos.
Hoje, alguns comerciantes mantêm impressoras manuais disponíveis como uma opção de backup para aceitar cartões de crédito quando os sistemas de pagamento eletrônico falham.