Wildcat Banking

O que é o Wildcat Banking?

O Wildcat banking se refere ao setor bancário em partes dos Estados Unidos de 1837 a 1865, quando os bancos foram estabelecidos em locais remotos e inacessíveis. Durante esse período, os bancos foram licenciados por lei estadual, sem qualquer supervisão federal. Regulamentações menos rígidas sobre o setor bancário na época levaram a esse período, também conhecido como a Era do Banco Livre.

Compreendendo o Wildcat Banking

Os bancos selvagens não estavam totalmente livres de regulamentação; eles estavam apenas livres de regulamentação federal. Os bancos selvagens foram licenciados de acordo com as leis estaduais aplicáveis ​​e regulamentados em nível estadual. As regulamentações bancárias, portanto, variaram de um estado para outro durante a era do banco livre. A era do banco livre chegou ao fim com a aprovação do National Bank Act de 1863, que implementou regulamentações federais que regem os bancos, estabeleceu o Sistema Bancário Nacional dos Estados Unidos e incentivou o desenvolvimento de uma moeda nacional respaldada pelos ativos do Tesouro dos Estados Unidos e emitido pela Controladoria da Moeda.

Origens do termo ‘banco selvagem’

O termo “banco selvagem” supostamente teve sua gênese na década de 1830 em Michigan, onde se acredita que os banqueiros abriram bancos em áreas tão remotas que gatos selvagens vagavam por lá. Outros dizem que o termo se originou com um banco antigo que emitia moeda com a imagem de um gato selvagem.

Já em 1812, wildcat era usado para se referir a um especulador impetuoso ou temerário. Em 1838, o termo foi aplicado a qualquer empreendimento comercial considerado insalubre ou perigoso. O termo “wildcat” então, quando aplicado a um banco, passou a significar um banco instável em risco de falência, e é por essa razão que os bancos selvagens foram retratados como tal nos Westerns. Por exemplo, alguns faroestes retratam banqueiros selvagens deixando seus cofres abertos para que os depositantes vejam barris de dinheiro neles. No entanto, os barris estão cheios de pregos, farinha ou outros itens sem valor semelhante, com uma camada de dinheiro em cima para enganar os depositantes.

Moeda emitida por Wildcat Banks

Independentemente da origem do termo, os bancos pioneiros emitiram sua própria moeda até que a Lei do Banco Nacional de 1863 proibiu essa prática. Essas localizações bancárias eram às vezes os únicos lugares onde as notas do banco podiam ser resgatadas, criando assim um obstáculo formidável para seu resgate pelos detentores de notas e proporcionando uma vantagem injusta para banqueiros inescrupulosos.

Tradicionalmente, a moeda emitida por banqueiros selvagens tem sido vista como sem valor, e os títulos usados ​​para respaldar moedas selvagens têm sido historicamente questionáveis. Enquanto alguns bancos pioneiros usaram moeda para respaldar suas moedas emitidas, outros usaram títulos ou hipotecas. Diferentes moedas emitidas por diferentes bancos foram negociadas com descontos diferentes em comparação com seus valores de face. Listas publicadas foram usadas para distinguir notas legítimas de falsificações e para ajudar banqueiros e negociantes de moeda a avaliar moedas selvagens.

Antes do Federal Reserve System ser estabelecido em 1913, os bancos emitiam notas para conceder empréstimos a seus clientes. Um indivíduo pode levar suas próprias notas bancárias ou letras de câmbio ao banco emissor e trocá-las por um desconto do valor em dinheiro. Os mutuários obteriam notas bancárias lastreadas em títulos ou espécies do governo. Tal nota dava ao seu detentor um direito sobre os ativos detidos pelo banco, que, durante a era do banco livre, eram obrigados a ser garantidos por títulos do Estado em muitos estados.