Por que os bitcoins têm valor?
O Bitcoin oferece um meio eficiente de transferência de dinheiro pela Internet e é controlado por uma rede descentralizada com um conjunto transparente de regras, apresentando assim uma alternativa à moeda fiduciária controlada pelo banco central.1 Tem havido muita conversa sobre como definir o preço do Bitcoin, e nos propusemos aqui a explorar como o preço da criptomoeda poderia parecer caso ela alcançasse uma adoção mais ampla. Antes, porém, é útil retroceder uma etapa. Bitcoin e outras moedas digitais têm sido apontadas como alternativas ao dinheiro fiduciário. Mas o que dá qualquer tipo de valor monetário?
Principais vantagens
- As moedas têm valor porque podem ser usadas como reserva de valor e unidade de troca.
- As moedas de sucesso têm seis atributos principais – escassez, divisibilidade, utilidade, transportabilidade, durabilidade e falsificação.
- O bitcoin criptomoeda tem valor porque se mantém muito bem quando se trata dessas seis características, embora seu maior problema seja seu status como uma unidade de troca, já que a maioria das empresas ainda não o aceitou como pagamento.
- A utilidade e transferibilidade do Bitcoin são desafiadas por dificuldades em torno do armazenamento de criptomoedas e espaços de troca.
- No entanto, se o bitcoin ganhar escala e capturar 15% do mercado monetário global (assumindo todos os 21 milhões de bitcoins em circulação), o preço total por bitcoin seria de aproximadamente $ 514.000.
Por que as moedas têm valor
A moeda é utilizável se for uma reserva de valor ou, dito de outra forma, se puder ser contada com segurança para manter seu valor relativo ao longo do tempo e sem depreciação. Em muitas sociedades ao longo da história, mercadorias ou metais preciosos foram usados como métodos de pagamento porque eram vistos como tendo um valor relativamente estável.
Em vez de exigir que os indivíduos carreguem quantidades pesadas de grãos de cacau, ouro ou outras formas primitivas de moeda, as sociedades acabaram recorrendo à moeda cunhada como alternativa. Ainda assim, a razão de muitos exemplos de moeda cunhada serem utilizáveis era porque eles eram depósitos confiáveis de valor, tendo sido feitos de metais com longa vida útil e pouco risco de depreciação.
Na era moderna, as moedas cunhadas freqüentemente assumem a forma de papel-moeda, que não tem o mesmo valor intrínseco das moedas feitas de metais preciosos. Talvez ainda mais provável, porém, que os indivíduos utilizem moeda eletrônica e métodos de pagamento. Alguns tipos de moedas dependem do fato de serem “representativas”, o que significa que cada moeda ou nota pode ser trocada diretamente por uma determinada quantidade de uma mercadoria.
No entanto, à medida que os países fiduciárias. A moeda Fiat é emitida por um governo e não é respaldada por nenhuma mercadoria, mas sim pela fé que indivíduos e governos têm de que as partes aceitarão essa moeda.
Hoje, a maioria das principais moedas globais é fiduciária. Muitos governos e sociedades descobriram que a moeda fiduciária é a mais durável e menos suscetível à deterioração ou perda de valor ao longo do tempo.
Escassez, divisibilidade, utilidade e transferibilidade
Além da questão de saber se é uma reserva de valor, uma moeda de sucesso também deve atender às qualificações relacionadas à escassez, divisibilidade, utilidade, transportabilidade, durabilidade e falsificação. Vejamos essas qualidades uma de cada vez.
1. Escassez
A chave para a manutenção do valor de uma moeda é seu suprimento. Uma oferta monetária muito grande pode fazer com que os preços dos bens disparem, resultando em colapso econômico. Uma oferta monetária muito pequena também pode causar problemas econômicos. O monetarismo é o conceito macroeconômico que visa abordar o papel da oferta de moeda na saúde e no crescimento (ou na falta dele) de uma economia.
No caso das moedas fiduciárias, a maioria dos governos em todo o mundo continua a imprimir dinheiro como meio de controlar a escassez. Muitos governos operam com um valor predefinido de inflação que serve para reduzir o valor da moeda fiduciária. Nos Estados Unidos, por exemplo, essa taxa tem oscilado historicamente em torno de 2%. Isso é diferente do bitcoin, que tem uma taxa de emissão flexível que muda com o tempo.
2. Divisibilidade
As moedas de sucesso são divisíveis em unidades incrementais menores. Para que um sistema de moeda única funcione como meio de troca em todos os tipos de bens e valores dentro de uma economia, ele deve ter a flexibilidade associada a essa divisibilidade. A moeda deve ser suficientemente divisível para refletir com precisão o valor de cada bem ou serviço disponível em toda a economia.
3. Utilidade
Uma utilidade obrigatória de moeda para ser eficaz. Os indivíduos devem ser capazes de trocar unidades monetárias de forma confiável por bens e serviços. Esta é a principal razão pela qual as moedas se desenvolveram em primeiro lugar: para que os participantes de um mercado pudessem evitar ter que negociar diretamente por mercadorias. A utilidade também requer que as moedas sejam facilmente movidas de um local para outro. Metais preciosos e commodities pesadas não atendem facilmente a essa estipulação.
4. Transportabilidade
As moedas devem ser facilmente transferidas entre os participantes de uma economia para serem úteis. Em termos de moeda fiduciária, isso significa que as unidades monetárias devem ser transferíveis dentro da economia de um determinado país, bem como entre as nações por meio de câmbio.
5. Durabilidade
Para ser eficaz, uma moeda deve ser pelo menos razoavelmente durável. Moedas ou notas feitas de materiais que podem ser facilmente mutilados, danificados ou destruídos, ou que se degradam com o tempo a ponto de ficarem inutilizáveis, não são suficientes.
6. Falsificação
Assim como uma moeda deve ser durável, também deve ser difícil de falsificar para permanecer eficaz. Do contrário, partes mal-intencionadas poderiam facilmente interromper o sistema monetário inundando-o com notas falsas, impactando negativamente o valor da moeda.
Para avaliar o valor do Bitcoin como moeda, vamos compará-lo com moedas fiduciárias em cada uma das categorias acima.
Bitcoin comparado com moedas Fiat
1. Escassez
Quando o Bitcoin foi lançado em 2009, seu (s) desenvolvedor (es) estipulou no protocolo que o fornecimento de tokens seria limitado a 21 milhões.
Para dar um contexto, a oferta atual de bitcoin é de cerca de 18 milhões, a taxa na qual o Bitcoin é liberado diminui pela metade a cada quatro anos, e a oferta deve passar de 19 milhões no ano de 2022. Isso pressupõe que o o protocolo não será alterado.
Mineração de bitcoin
Alterar o protocolo exigiria a concordância da maioria do poder de computação envolvido na mineração de Bitcoin, o que significa que é improvável.
A abordagem de fornecimento que o Bitcoin adotou é diferente da maioria das moedas fiduciárias. A oferta monetária fiduciária global é freqüentemente considerada como dividida em diferentes grupos, M0, M1, M2 e M3. M0 refere-se à moeda em circulação. M1 é M0 mais depósitos à vista, como contas correntes. M2 é M1 mais contas de poupança e pequenos depósitos a prazo (conhecidos como certificados de depósito nos Estados Unidos). M3 é M2 mais grandes depósitos a prazo e fundos do mercado monetário.
Visto que M0 e M1 são facilmente acessíveis para uso no comércio, consideraremos esses dois baldes como meios de troca, enquanto M2 e M3 serão considerados como dinheiro sendo usado como reserva de valor. Como parte de sua política monetária, a maioria dos governos mantém algum controle flexível sobre a oferta de moeda em circulação, fazendo ajustes dependendo de fatores econômicos. Este não é o caso do Bitcoin.
Até agora, a disponibilidade contínua de mais tokens a serem gerados encorajou uma comunidade de mineração robusta, embora isso possa mudar significativamente à medida que o limite de 21 milhões de moedas se aproxima. O que exatamente acontecerá naquele momento é difícil de dizer;uma analogia seria imaginar que o governo dos EUA de repente deixou de produzir novas contas. Felizmente, o último Bitcoin não está programado para ser extraído até por volta do ano 2140. Geralmente, a escassez pode elevar o valor. Isso pode ser visto com metais preciosos como ouro.
2. Divisibilidade
Notavelmente, 21 milhões de bitcoins são muito menores do que a circulação da maioria das moedas fiduciárias do mundo. Felizmente, o Bitcoin é divisível em até 8 casas decimais.9 A menor unidade, igual a 0,00000001 Bitcoin, é chamada de “Satoshi” em homenagem ao desenvolvedor pseudônimo por trás da criptomoeda. Isso permite que quatrilhões de unidades individuais da Satoshis sejam distribuídas por uma economia global.
Um bitcoin tem um grau de divisibilidade muito maior do que o dólar americano, bem como a maioria das outras moedas fiduciárias. Embora o dólar americano possa ser dividido em centavos, ou 1/100 de 1 USD, um “Satoshi” equivale a apenas 1 / 100.000.000 de 1 BTC. É essa divisibilidade extrema que torna possível a escassez de bitcoin; se o preço do bitcoin continuar ganhando com o tempo, os usuários com pequenas frações de um único bitcoin ainda poderão participar das transações diárias. Sem qualquer divisibilidade, um preço de, digamos, US $ 1.000.000 por 1 BTC impediria que a moeda fosse usada para a maioria das transações.
3. Utilidade
Um dos maiores argumentos de venda do Bitcoin é o uso da tecnologia blockchain. Blockchain é um sistema de contabilidade distribuído que é descentralizado e sem confiança, o que significa que nenhum participante do mercado de Bitcoin precisa estabelecer confiança um no outro para que o sistema funcione corretamente. Isso é possível graças a um elaborado sistema de verificações e verificações que é fundamental para a manutenção do razão e para a mineração de novos Bitcoins. O melhor de tudo é que a flexibilidade da tecnologia blockchain significa que ela também tem utilidade fora do espaço das criptomoedas.
4. Transportabilidade
Graças às trocas de criptomoedas, carteiras e outras ferramentas, o Bitcoin pode ser transferido entre as partes em minutos, independentemente do tamanho da transação com custos muito baixos. O processo de transferência de dinheiro no sistema atual pode levar dias de cada vez e ter taxas. A transferibilidade é um aspecto extremamente importante de qualquer moeda. Embora seja necessária uma grande quantidade de eletricidade para extrair Bitcoin, manter o blockchain e processar transações digitais, os indivíduos normalmente não possuem nenhuma representação física do Bitcoin no processo.
5. Durabilidade
A durabilidade é um grande problema para as moedas fiduciárias em sua forma física. Uma nota de um dólar, embora resistente, ainda pode ser rasgada, queimada ou inutilizada de alguma forma. As formas digitais de pagamento não são suscetíveis a esses danos físicos da mesma forma.
Por esse motivo, o bitcoin é extremamente valioso. Não pode ser destruído da mesma forma que uma nota de um dólar. Isso não quer dizer, entretanto, que o bitcoin não pode ser perdido. Se um usuário perder sua chave criptográfica, os bitcoins na carteira correspondente podem ficar efetivamente inutilizáveis de forma permanente. No entanto, o bitcoin em si não será destruído e continuará a existir nos registros no blockchain.
6. Falsificação
Graças ao complicado sistema de contabilidade de blockchain descentralizado, o bitcoin é incrivelmente difícil de falsificar. Fazer isso exigiria essencialmente confundir todos os participantes da rede Bitcoin, o que não é pouca coisa. A única maneira de criar um bitcoin falsificado seria executando o que é conhecido como gasto duplo. Isso se refere a uma situação na qual um usuário “gasta” ou transfere o mesmo bitcoin em duas ou mais configurações separadas, criando efetivamente um registro duplicado. Embora isso não seja um problema com uma nota de moeda fiduciária – é impossível gastar a mesma nota de um dólar em duas ou mais transações separadas – é teoricamente possível com moedas digitais.
O que torna improvável um gasto duplo, porém, é o tamanho da rede Bitcoin. Um chamado ataque de 51%, no qual um grupo de mineiros teoricamente controla mais da metade de toda a energia da rede, seria necessário. Ao controlar a maioria de todo o poder da rede, esse grupo pode dominar o restante da rede para falsificar registros. No entanto, tal ataque ao Bitcoin exigiria uma enorme quantidade de esforço, dinheiro e capacidade de computação, tornando a possibilidade extremamente improvável.13
Desafios Bitcoin
Geralmente, o Bitcoin se mantém bastante bem nas categorias acima quando comparado com moedas fiduciárias. Então, quais são os desafios que o Bitcoin enfrenta como moeda?
Um dos maiores problemas é o status do Bitcoin como reserva de valor. A utilidade do Bitcoin como reserva de valor depende de sua utilidade como meio de troca. Baseamos isso, por sua vez, na suposição de que para que algo seja usado como reserva de valor, ele precisa ter algum valor intrínseco e, se o Bitcoin não tiver sucesso como meio de troca, não terá utilidade prática e, portanto, não terá valor intrínseco valor e não será atraente como reserva de valor.
Como as moedas fiduciárias, o Bitcoin não é respaldado por nenhuma mercadoria física ou metal precioso. Ao longo de grande parte de sua história, o valor atual do Bitcoin foi impulsionado principalmente pelo interesse especulativo. O Bitcoin exibiu características de uma bolha com drásticas altas de preços e uma mania de atenção da mídia. É provável que isso diminua à medida que o Bitcoin continua a ter uma maior adoção dominante, mas o futuro é incerto.
A utilidade e transferibilidade do Bitcoin são desafiadas por dificuldades em torno do armazenamento de criptomoedas e espaços de troca. Nos últimos anos, as trocas de moeda digital foram afetadas por hacks, roubos e fraudes.
Obviamente, os roubos também ocorrem no mundo da moeda fiduciária. Nesses casos, entretanto, a regulamentação é muito mais estabelecida, fornecendo meios de reparação um tanto mais simples. Bitcoin e criptomoedas em geral ainda são vistos mais como um cenário do “Oeste Selvagem” quando se trata de regulamentação.
Diferentes governos vêem o Bitcoin de maneiras dramaticamente diferentes, e as repercussões para a adoção do Bitcoin como uma moeda global são significativas.
Bitcoin Worth vs. Rival Fiat Currencies
Para atribuir um valor ao Bitcoin, precisamos projetar qual penetração de mercado ele alcançará em cada esfera. Este artigo não apresentará um caso de qual será a penetração no mercado, mas para fins de avaliação, escolheremos um valor bastante arbitrário de 15%, tanto para o bitcoin como moeda quanto para o bitcoin como reserva de valor. Você é encorajado a formar sua própria opinião para esta projeção e ajustar a avaliação de acordo.
A maneira mais simples de abordar o modelo seria olhar para o valor mundial atual de todos os meios de troca e de todas as reservas de valor comparáveis ao bitcoin, e então calcular o valor da porcentagem projetada do bitcoin. O meio de troca predominante é o dinheiro apoiado pelo governo e, para nosso modelo, nos concentraremos exclusivamente nele.
Grosso modo, M1 (que inclui M0) vale atualmente cerca de 4,9 trilhões de dólares americanos, o que servirá como nosso valor mundial atual de meios de troca.
M3 (que inclui todos os outros baldes) menos M1 vale cerca de 45 trilhões de dólares americanos. Incluiremos isso como reserva de valor comparável ao bitcoin. A isso, também adicionaremos uma estimativa do valor mundial do ouro mantido como reserva de valor. Embora alguns possam usar joias como reserva de valor, para nosso modelo, consideraremos apenas barras de ouro.
O US Geological Survey estimou que, no final de 1999, havia cerca de 122.000 toneladas métricas de ouro acima do solo disponível. Desse total, 48%, ou 58.560 toneladas métricas, estavam na forma de estoques de ouro privados e oficiais. A um preço atual estimado de US $ 1.200 por onça troy, essa quantidade de ouro vale hoje mais de 2,1 trilhões de dólares.
Uma vez que nos últimos anos houve um déficit no fornecimento de prata e os governos têm vendido quantidades significativas de suasbarras de prata, concluímos que a maior parte da prata está sendo usada na indústria e não como reserva de valor, e não incluirá a prata em nosso modelo. Também não trataremos outros metais preciosos ou pedras preciosas. No total, nossa estimativa para o valor global das lojas de valor comparável ao bitcoin, incluindo contas de poupança, pequenos e grandes depósitos a prazo, fundos do mercado monetário e barras de ouro, chega a 47,1 trilhões de dólares americanos.
Nossa estimativa total para o valor global dos meios de troca e reservas de valor chega a 52,1 trilhões de dólares americanos. Se o Bitcoin atingisse 15% dessa avaliação, sua capitalização de mercado em dinheiro de hoje seria de 10,8 trilhões de dólares americanos. Com todos os 21 milhões de bitcoins em circulação, isso colocaria o preço de 1 Bitcoin em $ 514.000.
Dificuldades de valorizar Bitcoin
Este é um modelo bastante simples de longo prazo. Talvez a maior questão seja exatamente quanto de adoção o Bitcoin alcançará? Chegar a um valor para o preço atual do Bitcoin envolveria precificar o risco de baixa adoção ou falha do Bitcoin como moeda, o que poderia incluir ser substituído por uma ou mais moedas digitais.
Os modelos geralmente consideram a velocidade do dinheiro, freqüentemente argumentando que, uma vez que o Bitcoin pode suportar transferências que levam menos de uma hora, a velocidade do dinheiro no futuro ecossistema Bitcoin será maior do que a velocidade média atual do dinheiro. Outra visão sobre isso, porém, seria que a velocidade do dinheiro não é restringida pelos trilhos de pagamento de hoje de nenhuma forma significativa e que seu principal determinante é a necessidade ou disposição das pessoas para fazer transações. Portanto, a velocidade projetada do dinheiro pode ser tratada como aproximadamente igual ao seu valor atual.
Outro ângulo de modelagem do preço do Bitcoin, e talvez útil para o curto a médio prazo, seria olhar para setores ou mercados específicos que achamos que poderiam impactar ou interromper e pensar sobre quanto desse mercado poderia acabar usando Bitcoin. A Rede Mundial de Bitcoin oferece uma ferramenta bacana para fazer exatamente isso.