O que significa um contrato de compra de energia no setor de serviços públicos?
Tradicionalmente, um contrato de compra de energia, ou PPA, é um contrato entre uma agência governamental e uma empresa privada de serviços públicos. A empresa privada concorda em produzir eletricidade, ou alguma outra fonte de energia, para a agência governamental por um longo período de tempo. A maioria dos parceiros do PPA está presa a contratos que duram entre 15 e 25 anos. Ainda assim, eles podem variar dramaticamente em termos de processo de comissionamento, reduções, resolução de problemas de transmissão, crédito, seguro e regulamentações ambientais.
Financiamento PPA
Um PPA é um exemplo de propriedade de “terceiros”. A agência governamental torna-se o único cliente da empresa privada de energia, mas geralmente há um investidor separado para atuar como proprietário do sistema. Este proprietário do sistema oferece capital de investimento ao projeto em troca de benefícios fiscais ou outros favores. Nos Estados Unidos, a maioria dos proprietários de sistemas são sociedades de responsabilidade limitada, ou LLCs, controladas por instituições financeiras.
Esse sistema é projetado para mitigar custos e fornecer acesso ao capital onde, de outra forma, ele não existiria em um arranjo de serviço público monopolizado pelo governo e de um único provedor. O desenvolvedor recebe acesso a capital e uma base de consumidores livre de concorrência, o investidor recebe retornos e benefícios fiscais e a agência governamental mantém o controle sobre a distribuição de energia em sua jurisdição.
Lei de Política Energética de 2005 e FERC
Todo contrato de compra de energia é regulamentado pela Federal Energy Regulatory Commission ou FERC. Em 2005, a Lei de Política Energética concentrou o controle de gás natural, eletricidade, energia hidrelétrica e oleodutos para a FERC.
A FERC é uma das agências regulatórias econômicas menos conhecidas, porém mais influentes nos Estados Unidos. Tem o poder de definir preços, celebrar contratos, punir empresas de energia e instigar / atrasar ações judiciais. Ativistas ambientais o criticaram veementemente por ter sido invadido por lobistas e economistas de empresas de energia e pequenos fornecedores de energia por contribuir para a falta de competição no setor por meio de seu processo de PPA.