O que os economistas acreditam que causa o crescimento econômico?
O crescimento econômico é medido por quanto o produto interno bruto, ou PIB, aumenta de um período para o outro. O PIB é o valor combinado de todos os bens e serviços produzidos dentro de um país. Embora o crescimento econômico seja fácil de definir, identificar com certeza suas causas tem incomodado os economistas por décadas.
Não existe consenso sobre as melhores medidas para estimular a economia. Na verdade, as duas escolas de pensamento mais populares sobre como fazer isso se contradizem diretamente. Os economistas do lado da oferta acreditam que tornar mais fácil para as empresas fornecerem bens é a chave para criar um ambiente fértil para o crescimento econômico, enquanto os economistas do lado da demanda contrapõem que estimular a economia exige o aumento da demanda por bens, colocando dinheiro nas mãos dos consumidores.
Economia do lado da oferta
Economia do lado da oferta é um termo cunhado pela primeira vez em meados da década de 1970 e se tornou popular durante o governo Reagan na década de 1980. Os economistas que defendem políticas do lado da oferta acreditam que, quando as empresas têm mais facilidade para fornecer bens e serviços aos consumidores, todos se beneficiam, pois o aumento da oferta leva a preços mais baixos e maior produtividade. Além disso, uma empresa que aumenta a produtividade exige um investimento em capital adicional e a contratação de mais trabalhadores, os quais estimulam o crescimento econômico.
As políticas econômicas favorecidas pelos economistas do lado da oferta incluem desregulamentação e redução de impostos sobre empresas e indivíduos de alta renda. Se o mercado puder operar sem restrições, ele operará naturalmente com mais eficiência. A economia do lado da oferta está intimamente relacionada à economia do gotejamento, uma teoria que afirma que as políticas que beneficiam os ricos criam prosperidade que chega até todos os outros. Por exemplo, quando os ricos recebem uma redução de impostos, eles têm ainda mais dinheiro para gastar em suas comunidades ou iniciar negócios que proporcionem empregos às pessoas.
Economia do lado da demanda
Na outra ponta do espectro está a economia do lado da demanda, popularizada na década de 1930 pelo economista John Maynard Keynes. Economistas que seguem esse ponto de vista acreditam que a economia cresce quando a demanda, e não a oferta, por bens e serviços aumenta.
De acordo com a teoria econômica do lado da demanda, um aumento na oferta sem a demanda correspondente resulta em desperdício de esforço e dinheiro. Ao primeiro aumentar a demanda, os aumentos na oferta seguem naturalmente à medida que as empresas crescem, se expandem, contratam mais trabalhadores e aumentam a produtividade para atender aos novos níveis de demanda.
Para aumentar a demanda, as medidas políticas recomendadas incluem o fortalecimento das redes de segurança social que colocam dinheiro no bolso dos pobres e a redistribuição da renda dos membros mais ricos da sociedade. De acordo com a teoria keynesiana, um dólar nas mãos de uma pessoa pobre é mais benéfico para a economia do que um dólar nas mãos de uma pessoa rica porque os pobres, por necessidade, gastam uma alta porcentagem de seu dinheiro, enquanto os ricos são mais propensos a economizar dinheiro e criar mais riqueza para si.
The Bottom Line
O debate sobre se a economia do lado da oferta ou da demanda é superior está longe de ser resolvido. Enquanto os economistas do lado da oferta adoram receber o crédito pela prosperidade econômica das décadas de 1980 e 1990 que se seguiram à desregulamentação de Reagan e aos cortes de impostos sobre os ricos, os economistas do lado da demanda contrapõem que essas medidas levaram a uma economia de bolha, como evidenciado pelas pontocom bolha que rapidamente se expandiu e subsequentemente estourou no final dos anos 1990, e a situação semelhante com o imobiliário e a crise financeira durante o final dos anos 2000.