Qual é a diferença entre comunismo e socialismo?
Comunismo e socialismo são termos guarda-chuva que se referem a duas escolas cooperativas de pensamento econômico, ambas aparentemente antitéticas ao capitalismo. Essas ideologias econômicas inspiraram vários movimentos sociais e políticos desde, pelo menos, o século XVIII.
Vários países foram ou são atualmente governados por partidos que se autodenominam “comunistas” ou “socialistas”, embora as políticas e a retórica desses partidos variem amplamente. É importante entender que o socialismo ou comunismo, como sistemas econômicos, não necessariamente descrevem uma forma de governo. Na verdade, vários regimes políticos que foram rotulados como tal são, na verdade, autoritários ou ditaduras.
Na verdade, com o comunismo e o socialismo, onde a distinção entre uma classe trabalhadora e uma classe proprietária é dissolvida, a liberdade e a democracia podem florescer; no entanto, também haveria uma redistribuição maciça de riqueza. A grande maioria dos americanos veria um aumento em sua riqueza, saúde e bem-estar, mas isso também significa que os ricos proprietários de hoje, com seus bilhões de dólares em ativos, se tornariam meros milionários.
Principais vantagens
- O comunismo e o socialismo descrevem os sistemas econômicos em que os trabalhadores que produzem bens e serviços também são os proprietários dos meios de produção.
- Isso implica que não há distinções entre trabalho e capital como classes sociais, e que os lucros são compartilhados entre todos e não apenas por alguns poucos proprietários de negócios e investidores ricos.
- Embora descrevam sistemas econômicos de produção, os termos “socialismo” e especialmente “comunismo” foram confiscados por motivos políticos e vinculados a regimes governamentais autoritários que restringem a liberdade pessoal.
Definindo o capitalismo
Primeiro, é importante entender o que é o capitalismo e o que não é. O capitalismo é um sistema econômico, e não é , por exemplo, um sistema político de democracia eleitoral. Como sistema de governo, os regimes políticos que acompanham um sistema econômico comunista, como na China, tendem a se concentrar em um Estado de partido único que proíbe a maioria das formas de dissidência política.
Esses dois usos do termo “comunismo” – um se referindo à teoria econômica, o outro à política como são praticados – não precisam se sobrepor: o Partido Comunista da China tem uma orientação capitalista explicitamente pró-mercado e só fala da ideologia maoísta cujos seguidores puristas consideram as autoridades chinesas como contra-revolucionários burgueses.
Então, o que é o capitalismo como sistema econômico? Descrito pela primeira vez formalmente pelo economista escocês Adam Smith no século 18, “capitalismo” simplesmente se refere a um sistema de produção de bens ou serviços em que um empresário (ou seja, “capitalista”) possui todos os meios de produção, incluindo as ferramentas, equipamentos, matérias-primas, propriedade, fábricas, veículos, etc.
O capitalista também tem direito à propriedade exclusiva de todo o produto acabado e de quaisquer lucros que resultem da venda desses produtos. O capitalista contrata trabalhadores (ou seja, “trabalho”) que usam essas ferramentas para produzir o produto a ser vendido. Os trabalhadores não possuem nada dos meios de produção, nem do produto acabado que eles fizeram – e certamente nenhum dos lucros de sua venda. Em vez disso, os trabalhadores recebem salários (ou salário) em troca de seus esforços.
O capitalismo depende de uma divisão do trabalho e do progresso tecnológico que pode aumentar a eficiência dos esforços dos trabalhadores para enriquecer os proprietários de negócios e seus investidores em termos de lucratividade cada vez maior. Como os trabalhadores superam em muito os proprietários de negócios e porque os trabalhadores têm direito apenas a seus salários, o capitalismo tem sido associado a um grande aumento na riqueza geral de uma nação, mas também à promoção da riqueza e da desigualdade de renda. Na verdade, os confrontos entre sindicatos e proprietários ao longo da história moderna são paradigmáticos da luta entre trabalho e capital sob um sistema econômico capitalista.
Observe que nada foi dito sobre os mercados livres. O capitalismo descreve um modo de produção ou como as coisas são feitas. Os mercados são, em vez disso, um mecanismo para a distribuição e alocação de bens, uma vez que os bens tenham sido produzidos. Os mercados são anteriores à produção capitalista por séculos, mesmo quando os bens eram produzidos sob o regime artesanal, corporativo ou feudal. O capitalismo e os mercados juntos, entretanto, tendem a descrever mais ou menos o modo como a maioria das economias ocidentais modernas funciona.
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Socialismo
O socialismo moderno tem suas raízes nas ideias que foram articuladas por Henri de Saint-Simon (1760-1825), que também era um admirador deAdam Smith, mas cujos seguidores desenvolveram o socialismo utópico: Robert Owen (1771-1858), Charles Fourier (1772 –1837), Pierre Leroux (1797–1871) e Pierre-Joseph Proudhon (1809–1865), que é famoso por declarar que “propriedade é roubo”.
Esses pensadores apresentam ideias como umadistribuiçãomais igualitária da riqueza, um senso de solidariedade entre a classe trabalhadora, melhores condições de trabalho e propriedade comum de recursos produtivos, como terras eequipamentos de manufatura. Alguns pediram que o estado assumisse um papel central na produção e distribuição. Eles foram contemporâneos dos primeiros movimentos de trabalhadores, como os cartistas, que defendiam o sufrágio universal masculino na Grã-Bretanha nas décadas de 1830 e 1840. Várias comunidades experimentais foram fundadas com base nos ideais utópicos dos primeiros socialistas; a maioria teve vida curta.
O marxismo surgiu neste meio. Engels chamou de “socialismo científico” para distingui-lo das cepas “feudal”, “pequeno-burguesa”, “alemã”, “conservadora” e “crítico-utópica” que o Manifesto Comunista escolheu para ser criticado. O socialismo era um feixe difuso de ideologias concorrentes em seus primeiros dias e assim permaneceu. Parte da razão é que o primeiro chanceler da Alemanha recém-unificada, Otto von Bismarck, roubou o trovão dos socialistas ao implementar várias de suas políticas.
Bismarck não era amigo dos ideólogos socialistas, a quem chamava de “inimigos do Reich”, mas criou o primeiro estado de bem-estar social do Ocidente e implementou o sufrágio universal masculino para evitar o desafio ideológico da esquerda. “O Manifesto Comunista”, um ensaio de Karl Marx que expôs uma teoria da história como uma luta entre classes econômicas, que inevitavelmente chegaria ao auge com a derrubada da sociedade capitalista, assim como a sociedade feudal foi derrubada durante a Revolução Francesa, pavimentando o caminho para a hegemonia burguesa (a burguesia sendo a classe capitalista que controla os meios de produção econômica).
Marx e seus contemporâneos estavam convencidos de que o sistema capitalista de produção era inerentemente injusto e falho. Mais preocupante era que estava repleto de contradições que inevitavelmente levariam ao seu próprio desaparecimento. Por exemplo, o capitalismo promove a competição entre firmas para produzir os bens de menor custo, porque quem comprará tecido por $ 10 a jarda quando um concorrente está disposto a vender o mesmo tecido por $ 9?
O argumento é que os capitalistas devem competir para se tornar o produtor de baixo custo, a fim de ser capaz de vender seus produtos em um mercado livre para consumidores conscientes dos custos e, assim, criarão inovações tecnológicas ou trabalharão para reduzir salários a fim de poder minar a competição. A competição, é claro, envolver-se-ia em buscas semelhantes. O resultado é que as empresas mal estão obtendo lucro e, no final das contas, a taxa de lucro tende a zero. Esse problema de queda da taxa de lucro foi identificado por Adam Smith, David Ricardo e Karl Marx, entre vários outros, como o mecanismo que desfaria o capitalismo por ser insustentável ao longo do tempo.
Enquanto as empresas competem, os trabalhadores também competem entre si por salários, elevando a quantia ganha pelos trabalhadores ao que Adam Smith chamou de “salário de subsistência”. Isso significa que, ao mesmo tempo, os trabalhadores estão empenhados em lutar com os proprietários de negócios para manter seus salários altos, por comodidades, benefícios, segurança no local de trabalho e assim por diante; eles também estão lutando uns contra os outros para conseguir um emprego e serem bem pagos. Por que contratar o trabalhador que exige US $ 15 por hora quando alguém igualmente qualificado está disposto a trabalhar por US $ 10 por hora?
O resultado é que os trabalhadores como classe social são limitados em sua mobilidade ascendente e uma desigualdade cada vez maior surge entre as classes trabalhadoras e capitalistas. A evidência desse mecanismo é aparente se você observar a crescente diferença salarial entre o salário médio dos trabalhadores de uma empresa e seus CEOs ou outros executivos. Ou no acúmulo de riqueza de investidores que possuem grandes quantidades de ações da empresa e trabalhadores que possuem pouco ou nada delas.
O comunismo
Após a queda do capitalismo, uma revolução comunista, argumentou Marx, aconteceria onde os trabalhadores (que ele chamou de proletariado) assumiriam o controle dos meios de produção de uma forma totalmente democrática. Após um período de transição, o próprio governo desapareceria, à medida que os trabalhadores construíssem uma sociedade sem classes e uma economia baseada na propriedade comum dos meios de produção. A produção e o consumo alcançariam um equilíbrio: “de cada um segundo a sua capacidade, a cada um segundo a sua necessidade”. Posições extremas argumentaram posteriormente que mesmo a religião e a família, instituições de controle social usadas para subjugar a classe trabalhadora, também seguiriam o caminho do governo e da propriedade privada.
A ideologia revolucionária de Marx inspirou movimentos do século 20 que lutaram e, em alguns casos, conquistaram o controle dos governos. Em 1917, a revolução bolchevique derrubou o czar russo e, após uma guerra civil, estabeleceu a União Soviética, um império nominalmente comunista que possuísse coletivamente os meios de produção.
Na verdade, durante as primeiras quatro décadas de existência da União Soviética, o partido reconheceu explicitamente que não havia criado uma sociedade comunista. Até 1961, a posição oficial do partido era que a União Soviética era governada pela “ditadura do proletariado”, uma etapa intermediária junto com a progressão inevitável para a etapa final da evolução humana: o verdadeiro comunismo. Em 1961, o primeiro-ministro Nikita Khrushchev declarou que o estado soviético havia começado a “definhar”, embora persistisse por mais três décadas. Quando entrou em colapso em 1991, foi suplantado por um sistema capitalista nominalmente democrático.
Nenhum estado comunista do século 20 ou 21 criou a economia pós-escassez que Marx prometeu no século 19. Mais frequentemente, o resultado tem sido uma escassez aguda: dezenas de milhões de pessoas morreram em conseqüência da fome e da violência política depois que a República Popular da China foi criada em 1949, por exemplo. Em vez de eliminar classes, as revoluções comunistas da China e da Rússia criaram pequenos grupos partidários enormemente ricos que lucraram com conexões com empresas estatais.
Cuba, Laos, Coréia do Norte e Vietnã, os únicos estados comunistas restantes do mundo (com exceção da China capitalista de fato), têm um produto interno bruto (PIB) combinado quase do tamanho do do Tennessee.
Quando os sistemas econômicos e políticos se encontram
Desde o século 19, um tipo de socialismo de extrema esquerda tem defendido uma revisão radical da sociedade – se não uma revolução proletária total – que redistribuiria o poder e a riqueza ao longo de linhas mais equitativas. As tensões do anarquismo também estiveram presentes nesta ala mais radical da tradição intelectual socialista.
Talvez como resultado da grande barganha de von Bismarck, no entanto, muitos socialistas viram a mudança política gradual como o meio de melhorar a sociedade. Esses “reformistas”, como os linha-duras os chamam, costumavam estar alinhados com os movimentos cristãos do “evangelho social” no início do século XX. Eles obtiveram uma série de vitórias em políticas: regulamentações exigindo segurança no local de trabalho, salários mínimos, planos de pensão, seguro social, saúde universal e uma variedade de outros serviços públicos, que geralmente são financiados por impostos relativamente altos.
Após as guerras mundiais, os partidos socialistas se tornaram uma força política dominante em grande parte da Europa Ocidental. Junto com o comunismo, várias formas de socialismo tiveram grande influência nos países recém-descolonizados da África, Ásia e Oriente Médio, onde líderes e intelectuais reformularam as ideias socialistas em um molde local – ou vice-versa. O socialismo islâmico, por exemplo, está centrado no zakat, a exigência de que os muçulmanos devotos doem uma parte de sua riqueza acumulada.
Enquanto isso, socialistas de todo o mundo rico se aliaram a uma série de movimentos de libertação. Nos Estados Unidos, muitas, embora não todas, líderes feministas e de direitos civis adotaram aspectos do socialismo.
Ao mesmo tempo, o socialismo atuou como incubadora de movimentos geralmente rotulados de extrema direita. Os fascistas europeus nas décadas de 1920 e 1930 adotaram ideias socialistas, embora as expressassem em termos nacionalistas: a redistribuição econômica aos trabalhadores significava especificamente trabalhadores italianos ou alemães e, então, apenas um certo tipo restrito de italiano ou alemão. Nas disputas políticas de hoje, ecos do socialismo – ou populismo econômico, para os críticos – são facilmente discerníveis tanto na direita quanto na esquerda.