Quais são as maneiras pelas quais o crescimento econômico pode ser alcançado?

O crescimento econômico é medido por um aumento no produto interno bruto  (PIB), que é definido como o valor combinado de todos os bens e serviços produzidos dentro de um país em um ano. Muitas forças contribuem para o crescimento econômico. No entanto, não há um único fator que estimule de forma consistente a quantidade perfeita ou ideal de crescimento necessária para uma economia. Infelizmente, as recessões são um fato da vida e podem ser causadas por fatores exógenos, como eventos geopolíticos e geofinanceiros.

Políticos, líderes mundiais e economistas têm debatido amplamente a taxa de crescimento ideal e como alcançá-la. É importante estudar como uma economia cresce, ou seja, quais ou quem são os participantes que fazem a economia avançar.

Nos Estados Unidos, o crescimento econômico é muitas vezes impulsionado pelos gastos do consumidor e pelo investimento empresarial. Se os consumidores estiverem comprando casas, por exemplo, construtores, empreiteiros e trabalhadores da construção civil terão crescimento econômico. As empresas também impulsionam a economia quando contratam trabalhadores, aumentam os salários e investem no crescimento de seus negócios. Uma empresa que compra uma nova fábrica ou investe em novas tecnologias cria empregos, gastos, o que leva ao crescimento da economia.

Outros fatores ajudam a promover a prosperidade e os gastos dos consumidores e das empresas. Os bancos, por exemplo, emprestam dinheiro a empresas e consumidores. Como as empresas têm acesso ao crédito, elas podem financiar uma nova unidade de produção, comprar uma nova frota de caminhões ou iniciar uma nova linha de produtos ou serviço. Os gastos e investimentos empresariais, por sua vez, têm reflexos positivos nas empresas envolvidas. No entanto, o crescimento também se estende àqueles que fazem negócios com as empresas, incluindo, no exemplo acima, os bancários e a montadora de caminhões.

Neste artigo estão algumas das medidas freqüentemente empregadas para aumentar e promover o crescimento econômico.

Reduções fiscais e reduções fiscais

Os cortes e reduções de impostos têm como objetivo colocar mais dinheiro de volta no bolso dos consumidores. O ideal é que esses consumidores gastem uma parte desse dinheiro em vários negócios, o que aumenta as receitas, os fluxos de caixa e os lucros das empresas. Ter mais caixa significa que as empresas têm os recursos para obter capital, melhorar a tecnologia, crescer e se expandir. Todas essas ações aumentam a produtividade, o que faz a economia crescer. Os cortes e reduções de impostos, argumentam os proponentes, permitem que os próprios consumidores estimulem a economia, imbuindo-a de mais dinheiro.

Em 2017, o governo Trump propôs, e o Congresso aprovou aLei de redução de impostos e empregos.  A legislação reduziu os impostos corporativos para 20% – a maior alíquota de imposto de renda corporativo era de 35% antes da lei. Vários escalões de imposto de renda pessoal também foram reduzidos. A conta custou US $ 1,5 trilhão e foi projetada para aumentar o crescimento econômico nos próximos dez anos.2

Como acontece com qualquer estímulo usado para estimular o crescimento econômico, muitas vezes é difícil apontar quanto crescimento foi criado pelo estímulo e quanto foi gerado por outros fatores e forças de mercado.

Estimulando a economia com desregulamentação

A desregulamentação é o relaxamento das regras e regulamentos impostos a uma indústria ou negócio. Tornou-se uma peça central da economia nos Estados Unidos sob o governo Reagan na década de 1980, quando o governo federal desregulamentou vários setores, principalmente instituições financeiras. Muitos economistas atribuem à desregulamentação de Reagan o forte crescimento econômico que caracterizou os Estados Unidos durante a maior parte das décadas de 1980 e 1990. Os defensores da desregulamentação argumentam que regulamentações rígidas restringem as empresas e as impedem de crescer e operar com todas as suas capacidades. Isso, por sua vez, desacelera a produção e as contratações, o que inibe o crescimento do PIB. No entanto, os economistas que defendem as regulamentações culpam a desregulamentação e a falta de supervisão do governo pelas inúmeras bolhas econômicas que se expandiram e subsequentemente estouraram durante os anos 1990 e início dos anos 2000.

Muitos economistas citam que houve uma falta de supervisão regulatória que levou à crise financeira de 2008. As hipotecas subprime, que são hipotecas de alto risco para tomadores com crédito menos do que perfeito, começaram a entrar em default em 2007. A indústria hipotecária entrou em colapso, levando a uma recessão e subsequentes resgates de vários bancos pelo governo dos EUA. Novos regulamentos foram implementados nos anos seguintes, que impuseram maiores requisitos de capital para os bancos, o que significa que eles precisam de mais dinheiro disponível para cobrir perdas potenciais com empréstimos inadimplentes.

Usando infraestrutura para estimular o crescimento econômico

Os gastos com infraestrutura ocorrem quando um governo local, estadual ou federal gasta dinheiro para construir ou consertar as estruturas físicas e instalações necessárias para que o comércio e a sociedade como um todo prosperem. A infraestrutura inclui estradas, pontes, portos e sistemas de esgoto. Os economistas que favorecem os gastos com infraestrutura como um catalisador econômico argumentam que ter uma infraestrutura de primeira linha aumenta a produtividade, permitindo que as empresas operem da forma mais eficiente possível. Por exemplo, quando as estradas e pontes são abundantes e em funcionamento, os caminhões passam menos tempo parados no trânsito e não precisam fazer rotas tortuosas para atravessar os cursos d’água.

Além disso, os gastos com infraestrutura criam empregos, pois os trabalhadores devem ser contratados para concluir os projetos com luz verde. Também é capaz de gerar novo crescimento econômico. Por exemplo, a construção de uma nova rodovia pode levar a outros investimentos, como postos de gasolina e abertura de lojas de varejo para atender aos motoristas.

Durante a Grande Recessão, o governo Obama, junto com o Congresso, propôs e aprovou a Lei de Recuperação e Reinvestimento Americana de 2009.  O pacote de estímulo foi projetado para estimular o crescimento econômico da economia, uma vez que as empresas e o investimento privado estavam diminuindo. O estímulo de Obama, como é comumente referido, incluiu gastos do governo federal superiores a US $ 80 bilhões em rodovias, pontes e estradas. O estímulo foi projetado para ajudar a criar empregos na construção que foram duramente atingidos devido ao impacto da crise das hipotecas sobre a construção residencial e comercial.