Características importantes do capitalismo
As economias modernas em grande parte da sociedade ocidental hoje são organizadas sob a bandeira do capitalismo. Alguns dos aspectos mais importantes de um sistema capitalista são a propriedade privada, o controle privado dos fatores de produção, a acumulação de capital e a competição.
Simplificando, um sistema capitalista é controlado pelas forças de mercado, enquanto um sistema comunista é controlado pelo governo. Aqui, examinamos alguns dos principais fatores que descrevem uma economia capitalista.
Principais vantagens
- O capitalismo é um sistema de produção econômica por meio do qual proprietários de negócios (capitalistas) adquirem os meios de produção (capital) e contratam trabalhadores que são pagos por seu trabalho.
- O capitalismo é definido por direitos de propriedade privada, acumulação e reinvestimento de capital, mercados livres e competição.
- Embora o capitalismo certamente tenha ajudado a impulsionar a inovação e a prosperidade na sociedade moderna, ele também pode criar desigualdades e contribuir para as falhas do mercado.
O que é capitalismo?
O capitalismo é um sistema econômico no qual indivíduos ou empresas privadas possuem bens de capital – isto é, fábricas, matérias-primas, os meios (ferramentas) de produção. A produção de bens e serviços é então baseada na oferta e demanda no mercado geral – conhecido como economia de mercado ao invés do planejamento central – conhecido como economia planejada ou economia de comando.
A forma mais pura de capitalismo é o mercado livre ou capitalismo laissez-faire . Aqui, os particulares são irrestritos. Eles podem determinar onde investir, o que produzir ou vender e a que preços trocar bens e serviços. O mercado laissez-faire opera sem verificações ou controles.
Hoje, a maioria dos países pratica um sistema capitalista misto que inclui algum grau de regulamentação governamental de negócios e propriedade de setores selecionados.
Propriedade privada
O direito à propriedade privada é um princípio central do capitalismo. Os cidadãos não podem acumular capital se não tiverem permissão para possuir nada, se temerem que as coisas que possuem possam ser facilmente roubadas ou confiscadas ou se não puderem comprar ou vender livremente as suas próprias coisas e transferir essa propriedade para terceiros. Enquanto o proprietário permanecer dentro dos parâmetros da lei, que geralmente são amplos nos sistemas capitalistas, o indivíduo pode fazer o que quiser com a propriedade que possui.
Um cidadão privado pode comprar propriedade de outro cidadão privado a um preço que seja mutuamente acordado e não ditado por um governo. Em um sistema capitalista, as forças de oferta e demanda do livre mercado, em vez de um corpo governamental central, estabelecem os preços pelos quais a propriedade é comprada e vendida. Os direitos de propriedade privada são uma base importante da produção capitalista. Esses direitos separam claramente a propriedade dos meios de produção dos trabalhadores que os utilizam. Por exemplo, um empresário será proprietário da fábrica e das máquinas nela utilizadas, bem como do produto acabado. Um trabalhador localizado dentro daquela fábrica e utilizando aquelas máquinas não tem propriedade delas, e não pode levar para casa com elas o produto acabado para uso pessoal ou venda – isso seria considerado roubo. O trabalhador só tem direito ao seu salário em troca do seu trabalho.
Fatores de produção
No capitalismo, a empresa privada controla os fatores de produção, que incluem terra, trabalho e capital. O controle das empresas privadas implanta uma combinação desses fatores em níveis que buscam maximizar o lucro e a eficiência.
Um indicador comum de se os fatores de produção são controlados privada ou publicamente é o que acontece com o produto excedente. Em um sistema comunista, o produto excedente é distribuído para a sociedade em geral, enquanto em um sistema capitalista, é mantido pelo produtor e usado para obter lucro adicional.
Acumulação de Capital
A peça central de um sistema capitalista é a acumulação de capital. Em um sistema capitalista, a força motriz por trás da atividade econômica é obter lucro. Os capitalistas veem a acumulação de lucros como uma forma de fornecer um incentivo poderoso para trabalhar mais, inovar mais e produzir coisas com mais eficiência do que se o governo tivesse controle exclusivo sobre o patrimônio líquido dos cidadãos. Esse incentivo financeiro é a razão pela qual as economias capitalistas veem a inovação como algo que caminha lado a lado com seu sistema de mercado.
Na verdade, Karl Marx, observando como o capitalismo estava emergindo na esteira da revolução industrial, compreendeu a acumulação e o re-desdobramento do capital, reinvestindo na empresa para expandir a produção e a eficiência, foi uma característica definidora do capitalismo.
Mercados e Concorrência
A competição é o outro atributo vital de um sistema capitalista. As empresas privadas competem para fornecer aos consumidores bens e serviços melhores, mais rápidos e mais baratos. O princípio da competição obriga as empresas a maximizar a eficiência e a oferecer seus produtos aos preços mais baixos que o mercado pode suportar, para que não sejam retiradas do mercado por concorrentes mais eficientes e de melhor preço.
Embora fazer negócios com uma determinada empresa em um sistema capitalista seja voluntário, em contraste, o governo central em um sistema comunista tem monopólios efetivos em todas as indústrias. Isso significa que ela não tem incentivos para operar com eficiência ou oferecer preços baixos porque seus clientes não têm a opção de procurar outro lugar.
O principal local desta competição é o mercado livre. Um mercado é uma noção abstrata que descreve amplamente como as forças de oferta e demanda se manifestam por meio dos preços. Se a demanda por algum bem aumentar e a oferta permanecer a mesma, o preço aumentará. O aumento do preço, no entanto, enviará um sinal aos produtores de que eles devem fazer mais daquele bem porque, de repente, ele se tornou mais lucrativo. Isso aumentará a oferta para atender à nova demanda maior, fazendo com que o preço caia um pouco. Esse processo cria o que os economistas chamam de estado de equilíbrio que se ajusta às flutuações na oferta e na demanda.
Problemas com o capitalismo
O capitalismo, sem dúvida, é o principal motor de inovação, riqueza e prosperidade na era moderna. A competição e a acumulação de capital incentivam as empresas a maximizar a eficiência, o que permite que os investidores capitalizem esse crescimento e os consumidores desfrutem de preços mais baixos em uma gama maior de produtos. No entanto, às vezes isso não funciona conforme planejado. Aqui, consideraremos apenas três problemas do capitalismo: informação assimétrica; desigualdade de riqueza; e capitalismo de compadrio.
Informação assimétrica
Para que os mercados livres funcionem da maneira que pretendem ser uma marca registrada da produção capitalista, uma suposição importante deve ser mantida: a informação deve ser “perfeita” (ou seja, todo o conhecimento disponível é livremente conhecível) e simétrico (ou seja, todos sabem tudo sobre tudo). Na realidade, essa suposição não é válida e isso causa problemas.
A informação assimétrica, também conhecida como “falha de informação”, ocorre quando uma parte de uma transação econômica possui maior conhecimento material do que a outra parte. Isso normalmente se manifesta quando o vendedor de um bem ou serviço possui maior conhecimento do que o comprador; no entanto, a dinâmica reversa também é possível. Quase todas as transações econômicas envolvem assimetrias de informação.
Em algumas circunstâncias, informações assimétricas podem ter consequências quase fraudulentas, como seleção adversa, que descreve um fenômeno em que uma seguradora encontra a probabilidade de perda extrema devido a um risco que não foi divulgado no momento da venda de uma apólice.
Por exemplo, se o segurado esconde o fato de que é fumante inveterado e frequentemente se envolve em atividades recreativas perigosas, esse fluxo assimétrico de informações constitui seleção adversa e pode aumentar os prêmios de seguro para todos os clientes, obrigando os saudáveis a se retirar. A solução para os provedores de seguro de vida é realizar um trabalho atuarial completo e conduzir exames de saúde detalhados e, em seguida, cobrar prêmios diferentes dos clientes com base em seus perfis de risco divulgados honestamente.
Desigualdade de riqueza
Um problema recorrente com o sistema capitalista de produção é que seus mercados competitivos e empresas privadas produzem um paradigma em que o vencedor leva tudo que deixa os perdedores comendo poeira. Se duas empresas fabricam cadeiras, e uma pode fazê-lo mais barato ou com mais eficiência, ou a retardatária sairá do mercado e demitirá seus funcionários, ou a empresa bem-sucedida poderá adquirir a retardatária e demitir muitos de seus funcionários.
Mais premente é o fato de que os trabalhadores só recebem salários, enquanto os empresários e investidores desfrutam de toda a parcela de todos os lucros. Como resultado, à medida que a empresa cresce, os proprietários de negócios ficam mais ricos à medida que empregam mais trabalhadores – trabalhadores que trabalham duro por salários escassos em comparação com o que os executivos de topo e os proprietários recebem. Com o tempo, essas disparidades aumentam cada vez mais. Para agravar o problema, os trabalhadores geralmente precisam trabalhar para ganhar o dinheiro necessário para sobreviver e sustentar a si próprios e a suas famílias. Eles têm pouca escolha a não ser trabalhar por salários relativamente baixos apenas para sobreviver.
Capitalismo de compadrio
O capitalismo de compadrio se refere a uma sociedade capitalista que se baseia nas relações estreitas entre os empresários e o Estado. Em vez de sucesso a ser determinado por um mercado livre e do Estado de Direito, o sucesso de um negócio depende do favoritismo que é mostrada a ele pelo governo na forma de t quebra machado, os subsídios do governo e outros incentivos.
Na prática, esta é a forma dominante de capitalismo em todo o mundo devido aos poderosos incentivos enfrentados pelos governos para extrair recursos tributando, regulando e promovendo a atividade de busca de renda, e aqueles enfrentados pelas empresas capitalistas para aumentar os lucros através da obtenção de subsídios, limitando a competição e erguendo barreiras à entrada. Com efeito, essas forças representam uma espécie de oferta e demanda de intervenção governamental na economia, que surge do próprio sistema econômico.
O capitalismo de compadres é amplamente responsabilizado por uma série de infortúnios sociais e econômicos. Tanto os socialistas quanto os capitalistas culpam-se uns aos outros pela ascensão do capitalismo de compadrio. Os socialistas acreditam que o capitalismo de compadrio é o resultado inevitável do capitalismo puro. Por outro lado, os capitalistas acreditam que o capitalismo de compadrio surge da necessidade dos governos socialistas de controlar a economia.
The Bottom Line
Na realidade, a maioria dos países e suas economias ficam entre o capitalismo e algo semelhante ao socialismo / comunismo. Alguns países incorporam o sistema do setor privado do capitalismo e a empresa do socialismo do setor público para superar as desvantagens de ambos os sistemas. Esses países são chamados de economias mistas. Nessas economias, o governo intervém para impedir que qualquer indivíduo ou empresa tenha uma postura monopolística e concentração indevida de poder econômico. Os recursos nesses sistemas podem ser propriedade do estado e de indivíduos.