Tragédia dos comuns
O que é Tragedy Of The Commons?
A tragédia dos comuns é um problema econômico no qual cada indivíduo tem um incentivo para consumir um recurso, mas às custas de todos os outros indivíduos – sem nenhuma maneira de excluir alguém do consumo. Inicialmente foi formulado perguntando o que aconteceria se cada pastor, agindo em seu próprio interesse, permitisse que seu rebanho pastasse no campo comum. Se todos agirem em seu próprio interesse aparente, isso resultará em consumo excessivo prejudicial (toda a grama é comida, em detrimento de todos)
O problema também pode resultar em investimento insuficiente (já que quem vai pagar para plantar novas sementes?) E, em última instância, esgotamento total do recurso. Como a demanda pelo recurso sobrecarrega o suprimento, cada indivíduo que consome uma unidade adicional prejudica diretamente os outros – e a si mesmo também – que não podem mais desfrutar dos benefícios. Geralmente, o recurso de interesse está facilmente disponível para todos os indivíduos, sem barreiras (ou seja, os ” bens comuns “).
Principais vantagens
- A tragédia dos comuns é um problema em economia que ocorre quando os indivíduos negligenciam o bem-estar da sociedade em busca de ganhos pessoais.
- Isso leva ao consumo excessivo e, em última análise, ao esgotamento do recurso comum, em detrimento de todos.
- Para que uma tragédia dos comuns ocorra, um recurso deve ser escasso, rival no consumo e não excludente.
- Soluções para a tragédia dos comuns incluem a imposição de direitos de propriedade privada, regulamentação governamental ou o desenvolvimento de um acordo de ação coletiva.
Compreendendo a Tragédia dos Comuns
A tragédia dos comuns é uma questão econômica muito real, em que os indivíduos tendem a explorar recursos compartilhados de forma que a demanda supera em muito a oferta e, subsequentemente, o recurso se torna indisponível para o todo.
Garrett Hardin, um biólogo evolucionista de formação, escreveu um artigo científico intitulado “The Tragedy of the Commons” na revista científicaScience em 1968. O artigo abordou a crescente preocupação com a superpopulação, e Hardin usou um exemplo de pastagem de ovelhas, tirado do economista inglês William Forster Lloyd ao descrever os efeitos adversos da superpopulação. No exemplo do Lloyd’s, as pastagens mantidas como propriedade privada terão seu uso limitado pela prudência do proprietário, a fim de preservar o valor da terra e a saúde do rebanho. Terras de pastagem mantidas em comum ficarão super saturadas com gado porque a comida que os animais consomem é compartilhada entre todos os pastores.
O que Hardin queria dizer era que se os humanos enfrentassem o mesmo problema que no exemplo com animais de rebanho, cada pessoa agiria em seu próprio interesse e consumiria o máximo possível do recurso escasso comumente acessível, tornando o recurso ainda mais difícil de encontrar.
A Economia da Tragédia dos Comuns
Em termos econômicos, a tragédia dos comuns pode ocorrer quando um bem econômico é rival no consumo e não pode ser excluído. Esses tipos de bens são chamados de bens de recursos comuns (em oposição a bens privados, bens de clubes ou bens públicos ).
Um bem rival significa que apenas uma pessoa pode consumir uma unidade de um bem (ou seja, não pode ser compartilhado como assistir a um programa de TV sozinho ou com amigos); e, quando alguém consome uma unidade do bem, essa unidade não está mais disponível para outros consumirem. Em outras palavras, todos os consumidores são rivais competindo por aquela unidade do bem, e o consumo de cada pessoa é subtraído do estoque total do bem disponível. Observe que, para que ocorra uma tragédia para os bens comuns, o bem também deve ser escasso, uma vez que um bem não escasso não pode ser rival no consumo; por definição, sempre há muito para circular, se não for escasso (por exemplo, ar respirável). Um bem que não pode ser excluído significa que os consumidores individuais são incapazes de impedir que outros também consumam o bem antes de você colocar as mãos em uma unidade dele.
É essa combinação de propriedades (comum, escasso, rivalidade no consumo e não-excludente) que prepara o cenário para a tragédia dos comuns. Cada consumidor maximiza o valor que obtém do bem consumindo o máximo que pode, o mais rápido que pode, antes que outros esgotem o recurso, e ninguém tem incentivo para reinvestir na manutenção ou reprodução do bem, uma vez que não podem impedir outros de apropriando-se do valor do investimento consumindo o produto para si. O bem se torna cada vez mais escasso e pode acabar totalmente esgotado.
Superando a Tragédia dos Comuns
Um aspecto crítico para a compreensão e superação da tragédia dos comuns é o papel que os fatores institucionais e tecnológicos desempenham na rivalidade e exclusão de um bem. As sociedades humanas desenvolveram muitos métodos variados de dividir e fazer cumprir os direitos exclusivos aos bens econômicos e recursos naturais, ou punir aqueles que consumiram em excesso os recursos comuns ao longo da história.
Soluções Regulatórias
Uma solução possível é a regulamentação governamental de cima para baixo ou o controle direto de um recurso comum. Regular o consumo e o uso, ou excluir legalmente alguns indivíduos, pode reduzir o consumo excessivo e o investimento do governo na conservação e renovação do recurso pode ajudar a prevenir seu esgotamento. Por exemplo, a regulamentação governamental pode definir limites sobre a quantidade de gado que pode pastar em terras governamentais ou emitir cotas de captura de peixes. No entanto, as soluções governamentais de cima para baixo tendem a sofrer com os conhecidos problemas de busca de renda, agente principal e conhecimento que são inerentes ao planejamento econômico central e aos processos orientados politicamente.
Atribuir direitos de propriedade privada sobre recursos a indivíduos é outra solução possível, convertendo efetivamente um recurso comum em um bem privado. Institucionalmente, isso depende do desenvolvimento de algum mecanismo para definir e fazer cumprir os direitos de propriedade privada, o que pode ocorrer como resultado das instituições existentes de propriedade privada em relação a outros tipos de bens. Tecnologicamente, significa desenvolver alguma forma de identificar, medir e marcar unidades ou parcelas do recurso comum em propriedades privadas, como a marcação de gado independente.
Esta solução pode sofrer de alguns dos mesmos problemas do controle governamental de cima para baixo, porque na maioria das vezes, esse processo de privatização ocorreu por meio de um governo assumindo à força o controle sobre um recurso comum e, em seguida, atribuindo direitos de propriedade privada sobre o recurso aos seus súditos com base em um preço de venda ou simples favor político. Na verdade, era isso que Lloyd estava defendendo, enquanto escrevia na época do English Parliament’s Enclosure Acts, que despojava os arranjos tradicionais de propriedade comum em pastagens e campos e dividia a terra em propriedades privadas.
Soluções Coletivas
Isso nos leva a outra solução popular para superar a tragédia dos comuns, a da ação coletiva cooperativa, conforme descrito por economistas liderados pela Nobelista Elinor Ostrom. Antes das leis inglesas de cercas, os arranjos consuetudinários entre os aldeões rurais e senhores aristocráticos (ou feudais) incluíam o acesso comum à maioria das pastagens e terras agrícolas e administravam seu uso e conservação. Limitando o uso a fazendeiros e pastores locais, gerenciando o uso por meio de práticas como rotação de culturas e pastagem sazonal e fornecendo sanções aplicáveis contra o uso excessivo e o abuso do recurso, esses arranjos de ação coletiva superaram prontamente a tragédia dos comuns (junto com outros problemas).
Em particular, a ação coletiva pode ser útil em situações em que desafios técnicos ou físicos naturais impedem a divisão conveniente de um recurso comum em pequenas parcelas privadas, contando, em vez disso, com medidas para enfrentar a rivalidade do bem no consumo, regulando o consumo. Freqüentemente, isso também envolve limitar o acesso ao recurso apenas àqueles que fazem parte do acordo de ação coletiva, convertendo efetivamente um recurso de pool comum em uma espécie de bem do clube.
Exemplo de A Tragédia dos Comuns: Direitos de Pesca
A pesca em Grand Banks na costa de Newfoundland é um excelente exemplo da tragédia dos comuns. Durante centenas de anos, os pescadores da área acreditaram que os pesqueiros eram abundantes em bacalhau, porque a pesca apoiava toda a pesca de bacalhau que podiam fazer com a tecnologia de pesca existente, embora ainda se reproduzisse a cada ano através do ciclo natural de desova do bacalhau. No entanto, na década de 1960, os avanços na tecnologia de pesca fizeram com que os pescadores pudessem pescar quantidades comparativamente enormes de bacalhau, o que significava que a pesca do bacalhau era agora uma atividade rival;cada captura deixava cada vez menos bacalhau no mar, o suficiente para começar a esgotar o estoque de reprodução e reduzir a quantidade que poderia ser capturada pelo próximo pescador ou na próxima temporada. Ao mesmo tempo, não havia uma estrutura efetiva de direitos de propriedade nem meios institucionais de regulamentação comum da pesca. Os pescadores começaram a competir entre si para capturar quantidades cada vez maiores de bacalhau e, em 1990, a população de bacalhau na região era tão baixa que toda a indústria entrou em colapso.
Em alguns casos, a tragédia dos comuns pode levar à eliminação completa e permanente do recurso comum. A extinção do pássaro dodô é um bom exemplo histórico. Um pássaro que não voa e fácil de caçar, nativo de apenas algumas pequenas ilhas, o dodô era uma fonte de carne pronta para alimentar marinheiros famintos que viajavam pelo sul do Oceano Índico. Devido à caça excessiva, o dodô foi levado à extinção menos de um século após sua descoberta pelos marinheiros holandeses em 1598.
Algo a se notar aqui, à luz das seções anteriores, é que o exemplo originalmente citado de Hardin não foi um exemplo histórico de uma tragédia dos comuns. As pastagens inglesas na época de Lloyd’s há muito deixaram de ser um recurso comum, mas simplesmente estavam passando de um arranjo de ação coletiva de propriedade comum para um arranjo de posse de terra mais privatizado devido a outras tendências sociais, econômicas e políticas.