Thomas Malthus
Quem é Thomas Malthus?
Thomas Robert Malthus foi um famoso economista britânico do século 18 conhecido pelas filosofias de crescimento populacional delineadas em seu livro de 1798 “An Essay on the Principle of Population”. Nele, Malthus teorizou que as populações continuariam se expandindo até que o crescimento fosse interrompido ou revertido por doenças, fome, guerra ou calamidade. Ele também é conhecido por desenvolver uma fórmula exponencial usada para prever o crescimento populacional, que atualmente é conhecida como o modelo de crescimento malthusiano.
Principais vantagens
- Thomas Malthus foi um filósofo e economista britânico do século 18 conhecido pelo modelo de crescimento malthusiano, uma fórmula exponencial usada para projetar o crescimento populacional.
- A teoria afirma que a produção de alimentos não será capaz de acompanhar o crescimento da população humana, resultando em doenças, fome, guerra e calamidade.
- Um notável estatístico e defensor da economia política, Malthus fundou a Statistical Society of London.
Compreendendo as idéias de Thomas Malthus
No século 18 e no início do século 19, os filósofos acreditavam amplamente que a humanidade continuaria crescendo e se inclinando para o utopismo. Malthus rebateu essa crença, argumentando que segmentos da população em geral sempre foram invariavelmente pobres e miseráveis, o que efetivamente desacelerou o crescimento populacional.
Depois de observar as condições na Inglaterra no início de 1800, Malthus escreveu “Uma investigação sobre a natureza e o progresso do aluguel” (1815) e “Princípios de economia política” (1820), nos quais argumentou que as terras agrícolas disponíveis eram insuficientes para alimentar os aumento da população mundial. Malthus afirmou especificamente que a população humana aumenta geometricamente, enquanto a produção de alimentos aumenta aritmeticamente. Sob esse paradigma, os humanos acabariam sendo incapazes de produzir comida suficiente para se sustentar.
Essa teoria foi criticada por economistas e, por fim, refutada. Mesmo com o aumento da população humana, os desenvolvimentos tecnológicos e a migração garantiram que a porcentagem de pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza continue diminuindo. Além disso, a interconexão global estimula o fluxo de ajuda das nações ricas em alimentos para as regiões em desenvolvimento.
Na Índia, que possui a segunda maior população do mundo, a Revolução Verde no estado de Punjab ajudou a alimentar sua crescente população. Em economias ocidentais como a Alemanha, que foi atingida durante a Segunda Guerra Mundial, o aumento da população não impediu o desenvolvimento.
O famoso naturalista Charles Darwin baseou parcialmente sua teoria da seleção natural na análise de Malthus do crescimento populacional. Além disso, as opiniões de Malthus ressurgiram no século 20, com o advento da economia keynesiana.
Quando Malthus ingressou no corpo docente como professor de história e economia política na faculdade da East India Company em Haileybury, foi a primeira vez que o termo “economia política” foi introduzido nos círculos acadêmicos.
Antecedentes de Thomas Malthus
Em 13 de fevereiro de 1766, Malthus nasceu em uma família proeminente perto de Guildford, Surrey, na Inglaterra. Malthus estudou em casa antes de ser aceito no Jesus College da Universidade de Cambridge, em 1784. Lá ele fez mestrado em 1791 e tornou-se bolsista dois anos depois. Em 1805, Malthus tornou-se professor de história e economia política na faculdade da East India Company em Haileybury.
Malthus tornou-se membro da Royal Society em 1819. Dois anos depois, ingressou no Clube de Economia Política, junto com o economista David Ricardo e o filósofo escocês James Mill. Malthus foi eleito entre os 10 associados reais da Royal Society of Literature em 1824. Em 1833, foi eleito para a Académie des Sciences Morales et Politiques na França, bem como para a Royal Academy de Berlim. Malthus também foi cofundador da Statistical Society of London em 1834. Ele morreu em St. Catherine, perto de Bath, Somerset, em 1834.