Quem será o primeiro trilionário do mundo?

Riqueza é realmente um conceito relativo. Alguns tratam o status de milionário como ultrapassado – afinal, em 2019 havia cerca de 18,6 milhões de famílias com status de milionário apenas nos Estados Unidos – e hoje em dia é preciso ser um bilionário para receber muita atenção. Por outro lado, existem mais de dois bilhões de pessoas vivendo com muito menos por ano. 

John D. Rockefeller é considerado o primeiro bilionário oficial do mundo, alcançando esse status em 1916 em grande parte por sua propriedade da Standard Oil. Desde então, quase um século atrás, a riqueza se multiplicou a ponto de os homens mais ricos do mundo chegarem a cerca de US $ 100 bilhões. A questão é: quanto tempo levará para que o mundo veja seu primeiro trilionário?

Um trilhão de dólares é uma soma de dinheiro fenomenal. Em termos atuais, US $ 1 trilhão é aproximadamente o PIB nominal do México ou da Coréia do Sul.4 Um trilhão de dólares também é dinheiro suficiente para comprar a ExxonMobil (XOM) e o McDonald’s (MCD), com dinheiro suficiente para comprar a Coca-Cola (KO). 

Quem não vai chegar lá

O primeiro trilionário não virá das atuais fileiras das pessoas mais ricas do mundo. Carlos Slim e Warren Buffett têm interesses comerciais consideráveis ​​e saudáveis, mas ambos estão na casa dos 70 anos. Mesmo que Slim pudesse atingir a taxa de retorno excepcional de 25%, após os impostos, indefinidamente a cada ano, levaria mais de 11 anos para alavancar sua fortuna de $ 62 bilhões em $ 1 trilhão, e isso presumindo que ele colocasse tudo em risco.

Embora Bill Gates indiscutivelmente ainda tenha a juventude do seu lado aos 64 anos, seus interesses mudaram. Mesmo que Gates estivesse mais interessado em acumular mais riqueza do que doá-la por meio de sua Fundação Gates, Gates teria que encontrar uma nova “coisa” para investir, já que a Microsoft (MSFT) mostra poucos sinais de produzir o tipo de crescimento que faria levar para aumentar a participação de Gates para US $ 1 trilhão.

A escala do problema

Em muitos aspectos, a riqueza gera riqueza. Os ricos têm opções de investimento atraentes que simplesmente não estão disponíveis para “pessoas normais”. Dito isso, chega a um ponto em que o nível de riqueza de uma pessoa se torna um impedimento para a taxa de retorno. Dobrar uma participação de US $ 100 bilhões é o mesmo que encontrar outro Vietnã, e essas oportunidades não são comuns. Quando os investidores ouvirem Warren Buffett falar de sua dificuldade em encontrar oportunidades adequadas para seu dinheiro, considere que ele tem muito menos de US $ 100 bilhões para realmente colocar para trabalhar.

No topo dessas questões estão os obstáculos relacionados à política governamental. O tipo de atividade monopolística e de barão ladrão que criou os primeiros multimilionários do mundo que se fizeram sozinhos em 1800 é agora amplamente ilegal em quase todo o mundo. Além disso, os impostos, em geral, estão mais altos agora e os governos oferecem menos brechas e abrigos do que no passado. Isso não quer dizer que um empreendedor criativo e motivado não encontrará maneiras de contornar esses obstáculos, mas parece justo dizer que o negócio de ficar hiper-rico ficou mais difícil com o tempo.

A vontade e o apetite pelo risco

Menos quantitativo, mas certamente importante, é o papel da psicologia. Simplificando, parece que a maioria das pessoas acha difícil permanecer com tanta fome e agressividade quando têm ampla riqueza como quando eram pobres e tinham pouco a perder ou cair para trás se as coisas falhassem. Considere os bilionários John Paulson, George Soros e Jim Simons. Todos esses homens são muito ricos e certamente têm demonstrado um grande grau de conforto com o uso de alavancagem em seus investimentos. O problema é que é difícil imaginar que algum desses homens veja a necessidade de assumir esse tipo de risco.

Paulson e outros poderiam aplicar uma alavancagem de 10 para 1 e fazer uma jogada para $ 1 trilhão? Talvez. Mas esses homens já construíram o que é muito provável que seja uma riqueza de várias gerações, por que eles jogariam isso fora em uma aposta arriscada e improvável? O que alguém poderia comprar com US $ 1 trilhão que não está disponível em US $ 1 bilhão, e vale a pena arriscar tudo?

Um punhado de candidatos

Então, existe alguém vivo hoje que poderia se aproximar do status de trilionário? Para os fins desta coluna, líderes de governo e ditadores são excluídos; não é impensável que um indivíduo ou família pudesse governar um petroestado e valer $ 1 trilhão, ou mais, se o valor desses recursos no solo fosse incluído no cálculo, mas isso realmente não está no espírito deste artigo.

Mark Zuckerberg, do Facebook,tem apenas 35 anos e supostamente valeu cerca de US $ 62,5 bilhões em 2019.  Claramente, é um bom começo. Se Zuckerberg pudesse encontrar uma maneira de aumentar sua riqueza em 10% ao ano, a cada ano (sem impostos), ele faria um trilionário antes de seu 65º aniversário. Mas considere o quão impossivelmente grande o Facebook teria que se tornar para alimentar esse tipo de riqueza. Com sua participação acionária, o Facebook teria que crescer para se tornar dez vezes o tamanho atual da ExxonMobil para torná-lo um trilionário.

Um candidato externo a ser considerado seria Craig Venter. Famoso como o fundador da Celera Genomics,  e por supervisionar as pesquisas que levaram ao que pode ser considerado o primeiro exemplo de vida sintética, Venter é brilhante e extremamente ambicioso. Embora ele não pareça estar atualmente alvejando o câncer como objeto de sua pesquisa (concentrando-se na biologia sintética que poderia ser aplicada a combustíveis limpos), imagine o quanto uma cura para o câncer pode valer a pena. Os Estados Unidos atualmente gastam mais de US $ 100 bilhões por ano em “tratamento do câncer” amplamente definido e uma cura verdadeira parece ser uma oportunidade de vários trilhões de dólares.  Então, novamente, biocombustível limpo não é nada desprezível; provavelmente não fará de Venter um trilionário, mas a ideia não pode ser totalmente descartada.

The Bottom Line

Além desses homens, ninguém sabe quem alcançará a elevada posição de US $ 1 trilhão. A inflação tornará o trabalho um pouco mais fácil (um milhão de dólares não vale o que costumava ser), mas ainda é uma meta incrível e alucinante. Considerando que ninguém teria previsto que Gates se tornaria um bilionário por causa do software de computador (que até pensou em computadores “pessoais” quando começou) ou que Al Mann se tornaria um bilionário com as bombas de insulina,  é provável que o primeiro verdadeiro A ideia de um trilhão de dólares virá da imaginação de alguém e pareceria ridícula hoje.