Sweet Crude
O que é Sweet Crude?
O óleo cru doce se refere ao óleo cru extraído que contém quantidades muito baixas de enxofre. É considerado uma fonte valiosa e eficiente de petróleo bruto devido ao fato de que o enxofre reduz o rendimento de vários produtos refinados de petróleo, como gasolina, óleo diesel e até mesmo plásticos.
O óleo cru doce pode ser contrastado com o cru azedo menos desejável, que tem um alto teor de enxofre.
Principais vantagens
- O óleo cru doce é um tipo de óleo cru classificado pelo seu baixo teor de enxofre.
- Quando combinado com a baixa densidade, o óleo doce é um tipo de óleo muito procurado e de alto preço, conhecido como óleo doce leve.
- Na América do Norte, um exemplo popular de petróleo bruto doce é o petróleo bruto West Texas Intermediate (WTI), que é negociado ativamente na Bolsa Mercantil de Nova York (NYMEX).
Como Funciona o Sweet Crude
O petróleo bruto é composto principalmente de carbono e hidrogênio, que representam cerca de 85% e 12% de sua química, respectivamente. Os elementos restantes consistem em enxofre, oxigênio, nitrogênio e hélio. Dependendo da composição dos oligoelementos, o processo de refino de petróleo bruto pode variar substancialmente em termos da quantidade de subproduto residual – ou “resíduo” – deixado após o refino.
O petróleo é mais fácil de trabalhar se seu teor de enxofre for mantido muito baixo. Para ajudar a produzir uma definição padrão da indústria deste óleo de alta qualidade, a bolsa NYMEX apresentou uma definição de óleo doce bruto, declarando que ele não deve possuir mais de 0,42% de teor de enxofre.
Embora hoje haja técnicas precisas disponíveis para avaliar o teor de enxofre de uma amostra de óleo, as gerações anteriores de garimpeiros deduziriam o teor de enxofre de uma amostra literalmente provando-o eles próprios. Se a amostra tivesse um gosto vagamente doce e um cheiro agradável, isso significava que tinha baixo teor de enxofre. Um gosto azedo com cheiro de ovo podre indicava alto teor de enxofre. É por meio desse antigo método de teste que os termos “petróleo cru doce” e “petróleo azedo” surgiram.
outras considerações
Além de controlar o teor de enxofre, a qualidade do petróleo bruto também é afetada por sua densidade. De acordo com os padrões de densidade definidos pelo American Petroleum Institute (API), o petróleo bruto também pode ser identificado como “leve” ou “pesado”, dependendo de sua densidade em relação à água. Por exemplo, o petróleo bruto com uma densidade igual à da água é definido como tendo uma “Gravidade API” de 10.
A escala de densidade API é invertida, o que significa que o óleo com uma Gravidade API superior a 10 irá flutuar na água e ser chamado de “petróleo leve”. Por outro lado, o petróleo com uma Gravidade API abaixo de 10 afundará na água e será conhecido como “petróleo pesado”. Embora nem todo o petróleo leve seja doce, a maioria do petróleo pesado é azedo porque normalmente contém grandes quantidades de enxofre, além de metais como o níquel. O óleo de baixa densidade (ou “leve”) é desejável porque é mais fácil de refinar, destilar e transportar.
Exemplo do mundo real de óleo cru
Combinando esses elementos, podemos ver que o tipo de petróleo bruto mais desejável é o petróleo leve doce. Isso porque é altamente eficiente, deixando mínimo resíduo no processo de refino, além de ser fácil de destilar e transportar devido à sua baixa densidade.
Talvez o exemplo mais famoso de petróleo bruto doce leve seja conhecido como West Texas Intermediate, ou petróleo bruto WTI, que é mais leve e mais doce do que o petróleo Brent e o petróleo de Dubai. Sua popularidade na América do Norte se deve em parte ao fato de que é produzido e refinado na América do Norte, ao mesmo tempo que é negociado ativamente em mercados futuros de commodities, como o NYMEX.