Sustentabilidade
O que é sustentabilidade?
A sustentabilidade se concentra em atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas necessidades. O conceito de sustentabilidade é composto por três pilares: econômico, ambiental e social – também conhecido informalmente como lucros, planeta e pessoas. Cada vez mais, as empresas estão assumindo compromissos públicos com a sustentabilidade por meio de ações como redução de resíduos, investimento em energia renovável e apoio a organizações que trabalham por um futuro mais sustentável.
Principais vantagens
- A sustentabilidade se concentra em atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas necessidades.
- Os investidores podem desconfiar de empresas que se comprometem com a sustentabilidade. Embora a ótica possa ser benéfica para o preço das ações, os investidores se preocupam com a transparência das empresas em seus resultados de ganhos.
- As grandes marcas costumam fazer promessas à sustentabilidade, mas geralmente leva muito tempo para atingir as metas de sustentabilidade.
Como funciona a sustentabilidade
A sustentabilidade incentiva as empresas a definir decisões em termos de impacto ambiental, social e humano de longo prazo, em vez de ganhos de curto prazo, como o relatório de lucros do próximo trimestre. Isso os influencia a considerar mais fatores do que simplesmente o lucro ou prejuízo imediato envolvido. Cada vez mais, as empresas têm emitido metas de sustentabilidade, como o compromisso de não desperdiçar embalagens até um determinado ano ou de reduzir as emissões gerais em uma determinada porcentagem.
Essas empresas podem atender às suas necessidades de sustentabilidade cortando as emissões, diminuindo o uso de energia, adquirindo produtos de organizações de comércio justo e garantindo que seus resíduos físicos sejam descartados de maneira adequada e com a menor pegada de carbono possível.
Desafios em torno da sustentabilidade
O impulso para a sustentabilidade é evidente em áreas como geração de energia, onde o foco tem sido em encontrar novos depósitos para superar a redução nas reservas existentes. Algumas empresas de eletricidade, por exemplo, agora declaram publicamente metas para a geração de energia a partir de fontes sustentáveis, como eólica, hidrelétrica e solar.
A sustentabilidade surgiu como um componente da ética corporativa em resposta ao descontentamento público percebido sobre os danos de longo prazo causados por um foco nos lucros de curto prazo.
No entanto, caminhar em direção à produção sustentável costuma ser um processo complexo para as empresas. Ao basear as decisões em prazos mais longos, alguns dos maiores investimentos iniciais em eficiência e fontes renováveis são mais fáceis de justificar. Os investidores tiveram que ajustar suas expectativas de retorno porque uma empresa que se compromete com o desenvolvimento sustentável de recursos pode ter resultados de ganhos mais modestos no curto prazo.
Muitas empresas foram criticadas por explorar medidas de corte de custos, como a produção offshoring para obter mão de obra mais barata. Essa prática, embora benéfica para os resultados financeiros, geralmente tem o preço de comprometer a segurança do trabalhador. Um dos exemplos mais flagrantes de como o offshoring pode dar errado foi o colapso da fábrica Savar em 2013 em Bangladesh, no qual mais de 1.100 pessoas morreram. Outras maneiras de cortar custos também podem prejudicar a sustentabilidade: por exemplo, uma fábrica que permite que seus resíduos fluam para um corpo de água próximo para evitar os custos de curto prazo do descarte adequado pode causar danos ambientais caros e significativos de longo prazo.
Muitas das empresas mais sensíveis à reação do consumidor, geralmente varejistas e restaurantes, anunciaram planos de sustentabilidade para reduzir a pegada de carbono, o desperdício de embalagens e o sofrimento dos animais.
Isso fez com que alguns investidores se esquivassem de investimentos sustentáveis - pelo menos até que as empresas se tornassem mais transparentes com suas práticas financeiras e de negócios.