A história por trás do sucesso de Tesla (TSLA)
O mercado de carros elétricos dos EUA inclui as montadoras estabelecidas, como Ford ( F ) e Chevrolet ( GM ). Mas uma empresa se destaca na mistura de fabricantes de automóveis: a Tesla Motors ( TSLA ). A Tesla entrou nos holofotes da mídia em 2013, junto com seu CEO Elon Musk, quando lançou seu carro-chefe, o Modelo S.
O lançamento da Tesla foi um sucesso não apenas com os compradores de carros, mas também colocou a empresa no centro das atenções como uma das poucas montadoras independentes de sucesso, além de ser uma pioneira no mercado de carros elétricos.
O Model S, um sedan de luxo elegante que começa em US $ 69.000, recebeu as melhores avaliações da indústria de comércio e da imprensa. A Car & Driver deu ao carro cinco estrelas e, quando o Model S foi lançado em 2013, a Tesla ganhou as manchetes quando a imprensa especializada deu-lhe os louros. O carro elétrico recebeu uma pontuação quase perfeita de 99 em 100 do Consumer Reports, que também o classificou como “o melhor carro já testado”. (Para mais informações, consulte: The Economics Of Owning A Tesla Car.)
Em setembro de 2014, o carro bateu todos os recordes de vendas nos EUA com 2.500 unidades vendidas e, no primeiro trimestre de 2015, as vendas atingiram um novo recorde de 10.030. É agora considerado um elemento básico na estratosfera dos carros elétricos. A US $ 31,3 bilhões.
Ao contrário da crença popular, a Tesla não é um sucesso da noite para o dia e não é mais uma start-up, mas sim uma pioneira no mercado de carros elétricos. A empresa foi fundada em 2003 por dois engenheiros do site da empresa, “queriam provar que os carros elétricos podem ser melhores do que os carros a gasolina”
As sementes da empresa remontam a 1990, quando Tarpenning conheceu Eberhard, então engenheiro da Wyse Technology, e eles se tornaram bons amigos. Os dois tinham muito em comum, incluindo a paixão por abrir empresas, e logo lançaram empresas como a NuvoMedia, que lançou o Rocket eBook em 1998. A paixão por automóveis começou logo depois que Eberhard se divorciou e decidiu comprar um carro esporte. Ele investiu em uma empresa e fabricante de automóveis elétricos boutique chamada AC Propulsion, e se perguntou se esse era um mercado em que ele poderia entrar.
Em 2001, Eberhard e Tarpenning conheceram Musk quando o ouviram falar em uma palestra da Mars Society na Universidade de Stanford e se apresentaram. Musk veio com uma história de sucesso de abertura de empresas. Ele, juntamente com Peter Thiel e Max Levchin, foram co-fundadores do PayPal. Depois de fazer fortuna com suas ações no PayPal depois que a empresa foi vendida para o eBay em 2002, ele lançou outra empresa, a Space X, que projeta, fabrica e lança foguetes avançados e espaçonaves (para mais informações, consulte: The Making Of Tesla: Invention, Betrayal E o nascimento do Roadster.)
Alguns anos depois, seus caminhos se cruzaram novamente quando Eberhard e Tarpenning pediram para encontrar Musk para compartilhar sua ideia do carro elétrico com ele. Os três se encontraram para discutir a ideia com Musk a bordo.
A Tesla foi oficialmente incorporada em 2003 com o objetivo de inventar um carro elétrico potente e bonito, com emissões zero. Outros co-fundadores foram JB Straubel, que ainda é o CTO da Tesla, e Ian Wright, que deixou a Tesla em 2004 e fundou outra empresa, a Wrightspeed.
Em 2004, os co-fundadores da empresa passaram por rodadas iniciais de investimento com empresas de capital de risco. Musk, co-fundador do PayPal, entrou em cena um ano depois, quando liderou a rodada inicial de financiamento para a empresa, e ingressou como chefe do conselho de diretores.
Quem é Elon Musk?
Elon Musk se tornou o rosto da Tesla e às vezes é confundido como o fundador ou co-fundador da empresa. Musk é um canadense-americano nascido na África do Sul que se formou em engenharia. Ele obteve o bacharelado duplo em Física e Economia pela Universidade da Pensilvânia.
Dito isso, ele é um empresário e inventor de coração. Em 1995, Musk matriculou-se no programa de Ph D em Física Aplicada de Stanford, mas desistiu logo em seguida para se concentrar em seus esforços de negócios na área de energia renovável e espaço sideral.
Logo depois, ele lançou uma série de empresas pequenas, mas bem-sucedidas, incluindo a editora online Zip2. A partir dessa venda, Musk deu início ao X.com, um banco online que foi adquirido pela Confinity, que lançou a empresa de pagamento online PayPal.
O PayPal se tornou um sucesso incrível e foi comprado pelo eBay em 2002. Musk ganhou US $ 165 milhões em ações com essa venda.
Com sua fortuna inicial do PayPal, Musk fundou sua terceira empresa, a SpaceX, uma empresa de exploração do espaço sideral. Depois de uma reunião e apresentação com Eberhard e Tarpenning, Musk entrou na Tesla como presidente do conselho de diretores da empresa e desempenhou um papel fundamental em ajudar a empresa a arrecadar dinheiro. Os investidores da empresa incluíam amigos e familiares, e uma litania de empresas de capital de risco, incluindo Valor Equity Partners.
Nos anos entre 2004 e 2008, a Tesla continuou a crescer e desenvolver seu primeiro automóvel, o Roadster. A empresa abriu sua fábrica em Fremont, CA, uma fábrica de 5,5 milhões de pés quadrados que pertencia à Toyota e à General Motors. A fábrica é conhecida como Nummi, que inclui duas instalações de pintura, 1,5 milhas de linhas de montagem.
Musk se tornou o CEO da empresa em 2008 e arquiteto de produto, cargos que ainda ocupa. Naquele mesmo ano, a Tesla lançou seu primeiro carro e esportivo, o Roadster. “Não é apenas um carro, mas uma das declarações automotivas mais fortes na estrada”, escreveu Car and Driver. O Resumo Executivo do Roadster revela que a empresa sempre se concentrou na mecânica do carro, tanto quanto no design. “Alto desempenho”, conforme definido no resumo executivo, incluiu ir de 0 a 60 mph em menos de 3,9 segundos e nenhuma manutenção por até 100.000 milhas, exceto pneus.
A Tesla, como parte de seu segredo para o sucesso, continua a se concentrar na criação de carros elétricos e nos sistemas e componentes do trem de força EV. A empresa possui uma rede de 80 lojas e galerias na América do Norte, Europa e Ásia e mais de 100 estações de recarga nos Estados Unidos.
Uma das marcas registradas da empresa em sucesso é o foco em um produto por vez. E enquanto a Tesla continua a se concentrar em fazer o Model S, está lançando novos modelos para expandir sua base de clientes. Novos modelos no oleoduto incluem o Modelo X SUV, que iniciou a produção no início de 2015.
Para acompanhar a mudança dos tempos, a Tesla tentou lançar novos produtos que visam a uma gama mais ampla de consumidores. Em preparação também está o Modelo E, uma versão mais barata do Modelo S, que custará menos de US $ 40.000.
Para se manter competitiva no mercado de nicho, a Tesla Motors expandiu sua pegada de fabricação na Holanda e em Lathrop, Califórnia. Para manter os custos das baterias de íon de lítio baixos, a Tesla e seus principais parceiros estratégicos, incluindo a Panasonic, começaram a construir uma gigafábrica em Nevada que facilitará a produção de um veículo acessível para o mercado de massa, o Modelo 3, de acordo com o site da empresa.
O mercado de carros elétricos está crescendo, com fabricantes de automóveis de luxo, como Mercedes Benz e BMW, também entrando no mercado. Os analistas prevêem que o total de vendas globais de veículos elétricos foi de 320.000 unidades em 2014, o que está a caminho de facilmente ultrapassar 500.000 em 2015. Dito isso, o sucesso de longo prazo da Tesla é uma incógnita. A Tesla tem como objetivo vender 500.000 carros até 2020, mas em dezembro de 2014, o analista automotivo do Morgan Stanley, Adam Jonas, previu que a empresa ficaria aquém de 40%. Jonas disse que a meta é irreal e inatingível.
Como em tudo na vida e nos negócios, não há garantias. A realidade é que, 12 anos após a incorporação da Tesla Motors, passou de start-up a um player estabelecido no setor. O que não muda é sua história extraordinária e seu lugar como pioneira na fronteira dos carros eletrônicos.