Smoot-Hawley Tariff Act
O que é a lei tarifária Smoot-Hawley?
O Smoot-Hawley Tariff Act de 1930 aumentou as tarifas de importação dos EUA com o objetivo de proteger os agricultores americanos e outras indústrias da concorrência estrangeira. O ato é agora amplamente responsabilizado por agravar a gravidade da Grande Depressão nos Estados Unidos e em todo o mundo.
Formalmente chamada de Lei Tarifária dos Estados Unidos de 1930, a lei é comumente referida como Tarifa Smoot-Hawley ou Tarifa Hawley-Smoot. Foi patrocinado pelo senador Reed Owen Smoot (R-Utah) e pelo deputado Willis Chatman Hawley (R-Ore.).
Compreendendo a Lei de Tarifas Smoot-Hawley
O Smoot-Hawley Tariff Act, promulgado em junho de 1930, acrescentou cerca de 20% às já elevadas tarifas de importação dos Estados Unidos sobre produtos agrícolas estrangeiros e bens manufaturados. Uma lei aprovada em 1922, a Lei Fordney-McCumber, elevou o imposto de importação médio sobre produtos estrangeiros para cerca de 40%.
Principais vantagens
- O Smoot-Hawley Act aumentou as tarifas sobre as importações estrangeiras para os EUA em cerca de 20%.
- Pelo menos 25 países responderam aumentando suas próprias tarifas sobre produtos americanos.
- O comércio global despencou, contribuindo para os efeitos nocivos da Grande Depressão.
O foco inicial da legislação Smoot-Hawley era aumentar a proteção para os agricultores dos EUA, que lutavam para competir com as importações agrícolas do exterior, especialmente da Europa. Logo, lobistas de outros setores da indústria americana começaram a exigir proteção semelhante para seus próprios produtos.
Efeito da Grande Queda de 29
A primeira tentativa de aprovar o projeto de lei falhou, frustrada pelos moderados republicanos do Senado no início de 1929. No entanto, com a quebra do mercado de ações em 1929, o apelo de sentimentos protecionistas e isolacionistas aumentou. O projeto foi aprovado por uma estreita margem de 44 a 42 no Senado e foi aprovado na Câmara dos Representantes com uma votação de 222 a 153.
O presidente Herbert Hoover sancionou a lei em 17 de junho de 1930, apesar da oposição generalizada que incluía uma petição assinada por mais de 1.000 economistas instando-o a vetá-la.
O site oficial do Senado dos EUA chama Smoot-Hawley de “um dos atos mais catastróficos da história do Congresso”.
Hoover observou com otimismo que tinha autoridade sob a lei para aumentar ou diminuir tarifas específicas em até 50%, permitindo-lhe “agilizar uma ação rápida e eficaz se surgirem queixas”.
Uma reação global
Queixas surgiram, quase imediatamente. Os aumentos de tarifas em Smoot-Hawley prejudicaram as economias dos países que já sofriam com a Grande Depressão e os custos de reconstrução após a Primeira Guerra Mundial
Um perdedor notável nas guerras comerciais foi a Alemanha, que já estava lutando para pagar as reparações de guerra aos EUA e outras nações que saíram vitoriosas da guerra.
Como o economista vencedor do Prêmio Nobel do MIT, Paul A. Samuelson, observou em seu livro amplamente utilizado Economics, “Os cínicos ficaram maravilhados com o espetáculo de um país tentando cobrar dívidas do exterior e ao mesmo tempo bloquear as importações de bens que só poderiam ter providenciou o pagamento dessas dívidas. “
66%
O valor do comércio internacional diminuiu em todo o mundo entre 1929 e 1934, em parte devido ao Smoot-Hawley Tariff Act de 1930.
Logo, 25 países retaliaram aumentando suas próprias tarifas. Como resultado, o comércio internacional diminuiu drasticamente, resultando em um declínio mundial de 66% entre 1929 e 1934. Tanto as exportações quanto as importações dos Estados Unidos caíram substancialmente.
Uma mudança de direção
Nas eleições de 1932, o presidente Hoover foi derrotado por Franklin D. Roosevelt e Smoot e Hawley perderam seus assentos no Congresso. Ao assumir o cargo, o presidente Roosevelt começou a trabalhar para reduzir as tarifas.
O Congresso aprovou a Lei de Acordos Comerciais Recíprocos em 1934. Essa lei transferiu a autoridade da política tarifária para a Casa Branca, autorizando o presidente a negociar com chefes de estado estrangeiros tarifas mais baixas em ambas as pontas.
Nas décadas seguintes, os Estados Unidos incentivaram firmemente o comércio internacional assumindo um papel de liderança no Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), no Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta) e na Organização Mundial do Comércio (OMC).
Até hoje, os economistas divergem sobre até que ponto o Smoot-Hawley Act agravou a Grande Depressão. Alguns dizem que seu efeito foi mínimo porque o comércio internacional era então uma parte relativamente menor da economia dos Estados Unidos.
Mas ninguém parece achar que foi uma boa ideia. O site oficial do Senado dos EUA refere-se a Smoot-Hawley como “um dos atos mais catastróficos da história do Congresso”.