A História do Dinheiro

O dinheiro, por si só, não tem valor real; pode ser uma concha, uma moeda de metal ou um pedaço de papel. Seu valor é simbólico; transmite a importância que as pessoas atribuem a ele. O dinheiro obtém seu valor em virtude de suas funções: como meio de troca, unidade de medida e depósito de riquezas.

O dinheiro permite que as pessoas negociem bens e serviços indiretamente, ajuda a comunicar o preço dos bens (os preços escritos em dólares e centavos correspondem a um valor numérico em sua posse, ou seja, no bolso, na bolsa ou na carteira) e fornece aos indivíduos um forma de armazenar sua riqueza a longo prazo.

O dinheiro é valioso simplesmente porque todos sabem que será aceito como forma de pagamento. No entanto, ao longo da história, tanto o uso quanto a forma do dinheiro evoluíram.

Embora na maioria das vezes os termos “dinheiro” e “moeda” sejam usados ​​alternadamente, existem várias teorias que sugerem que esses termos não são idênticos. De acordo com algumas teorias, o dinheiro é inerentemente um conceito intangível, enquanto a moeda é a manifestação física (tangível) do conceito intangível de dinheiro.

Por extensão, de acordo com essa teoria, o dinheiro não pode ser tocado ou cheirado. Moeda é a moeda, nota, objeto, etc. que é apresentado na forma de dinheiro. A forma básica de dinheiro são os números; hoje, a forma básica de moeda são notas de papel, moedas ou cartões de plástico (por exemplo, cartões de crédito ou débito). Embora essa distinção entre dinheiro e moeda seja importante em alguns contextos, para os fins deste artigo, os termos são usados ​​de forma intercambiável.

A transição da troca para moeda

Dinheiro – de alguma forma, forma ou forma – tem feito parte da história humana pelo menos nos últimos 3.000 anos. Antes dessa época, os historiadores geralmente concordam que um sistema de troca provavelmente foi usado.

A troca é uma troca direta de bens e serviços; por exemplo, um fazendeiro pode trocar um alqueire de trigo por um par de sapatos de um sapateiro. No entanto, esses arranjos levam tempo. Se você está trocando um machado como parte de um acordo em que a outra parte deve matar um mamute peludo, você deve encontrar alguém que pense que um machado é uma troca justa por ter que enfrentar as presas de 3,5 metros de um mamute. Se isso não funcionar, você terá que alterar o negócio até que alguém concorde com os termos.

Lentamente, um tipo de moeda envolvendo itens facilmente negociados como peles de animais, sal e armas – se desenvolveu ao longo dos séculos. Esses bens comercializados serviam como meio de troca (embora o valor de cada um desses itens ainda fosse negociável em muitos casos). Esse sistema de comércio se espalhou pelo mundo e ainda sobrevive hoje em algumas partes do globo.

Uma das maiores conquistas da introdução do dinheiro foi aumentar a velocidade com que os negócios, fossem a matança de mamutes ou a construção de monumentos, podiam ser feitos.

Chinês criar um objeto que se assemelha a uma moeda moderna

Por volta de 770 aC, os chineses passaram do uso de objetos reais utilizáveis ​​- como ferramentas e armas – como meio de troca para o uso de réplicas em miniatura desses mesmos objetos que foram fundidos em bronze. Devido à impraticabilidade – ninguém quer enfiar a mão no bolso e empalar a mão em uma flecha afiada – essas pequenas adagas, pás e enxadas foram eventualmente abandonadas por objetos em forma de círculo. Esses objetos se tornaram algumas das primeiras moedas.

Embora a China tenha sido o primeiro país a usar um objeto que os modernos podem reconhecer como moedas, a primeira região do mundo a usar uma instalação industrial para fabricar moedas que poderiam ser usadas como moeda foi na Europa, na região chamada Lydia (agora ocidental Peru). Hoje, esse tipo de instalação é chamado de cunhagem, e o processo de criação de moeda dessa forma é conhecido como cunhagem.

Primeira moeda oficial cunhada

Em 600 aC, o rei Alyattes da Lídia cunhou a primeira moeda oficial. As moedas eram feitas de electrum, uma mistura de prata e ouro que ocorre naturalmente, e as moedas eram estampadas com gravuras que funcionavam como denominações. Nas ruas de Sardis, por volta de 600 aC, uma jarra de barro custava duas corujas e uma cobra. A moeda de Lydia ajudou o país a aumentar seus sistemas de comércio interno e externo, tornando-o um dos impérios mais ricos da Ásia Menor.(Hoje, quando alguém diz “tão rico quanto Creso”, está se referindo ao último rei da Lídia que cunhou a primeira moeda de ouro. )

Transição para papel-moeda

Por volta de 700 aC, os chineses mudaram de moedas para papel-moeda. Na época em que Marco Polo – o comerciante, explorador e escritor veneziano que viajou pela Ásia ao longo da Rota da Seda entre 1271 e 1295 DC – visitou a China em aproximadamente 1271 DC, o imperador da China tinha um bom controle sobre o suprimento de dinheiro e vários denominações. Na verdade, no lugar onde as notas americanas modernas dizem: “In God We Trust”, a inscrição chinesa da época advertia: “Aqueles que estão falsificando serão decapitados.”

Partes da Europa ainda usavam moedas de metal como sua única forma de moeda até o século XVI. Isso foi ajudado por seus esforços coloniais; a aquisição de novos territórios por meio da conquista europeia proporcionou-lhes novas fontes de metais preciosos e permitiu-lhes continuar a cunhar uma maior quantidade de moedas.

No entanto, os bancos eventualmente começaram a usar notas de papel para depositantes e devedores, para transportar no lugar de moedas de metal. Essas notas podem ser levadas ao banco a qualquer momento e trocadas pelo valor de face em moedas de metal – geralmente prata ou ouro. Esse papel-moeda pode ser usado para comprar bens e serviços. Dessa forma, ele funcionou de forma muito semelhante à moeda atual no mundo moderno. No entanto, foi emitido por bancos e instituições privadas, não pelo governo, que agora é responsável pela emissão de moeda na maioria dos países.

O primeiro papel-moeda emitido por governos europeus foi, na verdade, emitido por governos coloniais na América do Norte. Como os carregamentos entre a Europa e as colônias da América do Norte demoravam muito, os colonos muitas vezes ficavam sem dinheiro à medida que as operações se expandiam. Em vez de voltar ao sistema de trocas, os governos coloniais emitiram IOUs que eram negociados como moeda. A primeira instância foi no Canadá (então uma colônia francesa). Em 1685, os soldados receberam cartas de jogar denominadas e assinadas pelo governador para usar como dinheiro em vez de moedas da França.

O Surgimento das Guerras de Moedas

A mudança para o papel-moeda na Europa aumentou a quantidade de comércio internacional que poderia ocorrer. Os bancos e as classes dominantes começaram a comprar moedas de outras nações e criaram o primeiro mercado de câmbio. A estabilidade de uma determinada monarquia ou governo afetava o valor da moeda do país e, portanto, a capacidade desse país de negociar em um mercado cada vez mais internacional.

A competição entre os países muitas vezes levava a poder de compra do inimigo (e capacidade de pagamento para uma guerra), ou eliminando a moeda completamente.

Pagamentos Móveis

O século 21 deu origem a duas novas formas de moeda: pagamentos móveis e moeda virtual. Pagamentos móveis são dinheiro processado por um produto ou serviço por meio de um dispositivo eletrônico portátil, como um telefone celular, smartphone ou tablet. A tecnologia de pagamento móvel também pode ser usada para enviar dinheiro a amigos ou familiares. Cada vez mais, serviços como Apple Pay e Google Pay estão competindo para que os varejistas aceitem suas plataformas para pagamentos em pontos de venda.

Moeda virtual

Bitcoin, lançado em 2009 pelo pseudônimo Satoshi Nakamoto, rapidamente se tornou o padrão para moedas virtuais.  As moedas virtuais não têm cunhagem física. O apelo da moeda virtual é que ela oferece a promessa de taxas de transação mais baixas do que os mecanismos tradicionais de pagamento online, e as moedas virtuais são operadas por uma autoridade descentralizada, ao contrário das moedas emitidas pelo governo .

The Bottom Line

Apesar de muitos avanços, o dinheiro ainda tem um efeito muito real e permanente na forma como fazemos negócios hoje.