Obsolescência planejada
O que é obsolescência planejada?
A obsolescência planejada descreve uma estratégia de garantir deliberadamente que a versão atual de um determinado produto se tornará desatualizada ou inútil dentro de um período de tempo conhecido. Esse movimento proativo garante que os consumidores busquem substitutos no futuro, aumentando a demanda.
A obsolescência pode ser alcançada introduzindo um modelo de substituição superior ou projetando intencionalmente um produto para interromper o funcionamento adequado dentro de uma janela específica. Em ambos os casos, os consumidores irão teoricamente favorecer os produtos da próxima geração em relação aos antigos.
Principais vantagens
- Obsolescência planejada é o ato calculado de garantir que a versão existente de um produto se torne obsoleta ou inútil dentro de um determinado período de tempo.
- Nos círculos de tecnologia, o ciclo de substituição de smartphones tem sido historicamente de dois a três anos, à medida que seus componentes básicos se desgastam.
- No setor de roupas, as meias de náilon tendem a prender, prender ou escorrer, exigindo, assim, sua substituição regularmente.
Compreendendo a obsolescência planejada
Vários setores são mais conhecidos pela obsolescência planejada do que outros. Na moda, é amplamente aceito que as meias de náilon são destinadas ao desgaste, exigindo, portanto, a substituição de rotina.
Enquanto isso, em tecnologia, o ciclo de substituição de dispositivos eletrônicos pessoais, como smartphones, tem sido historicamente de dois a três anos porque os componentes começam a se desgastar e as novas gerações de software e sistemas operacionais tornam-se menos compatíveis com o hardware antigo. Além disso, o software também é frequentemente projetado para incluir novos recursos e tipos de arquivo que são incompatíveis com as versões antigas do programa.
A obsolescência planejada difere da obsolescência percebida, que ocorre quando os designers fazem mudanças estilísticas frequentes em seus produtos, devido à diminuição na desejabilidade percebida de itens fora de moda.
Para não ficar para trás, o hardware do computador também é um candidato à obsolescência planejada porque o poder de computação em microprocessadores normalmente segue a Lei de Moore, que observa que o número de transistores capazes de caber em um circuito integrado dobra a cada dois anos – e o custo da capacidade de processamento divide pela metade a cada dois anos.
Por fim, a obsolescência planejada também afeta os fabricantes de automóveis, que lançam anualmente novas versões de seus modelos.
Considerações Especiais
Reação do Consumidor
Os consumidores costumam reagir negativamente à obsolescência planejada, especialmente se as novas gerações de produtos oferecem melhorias insuficientes em relação às versões anteriores. As marcas podem ser manchadas pelo aumento artificial da demanda por meio desse método, o que acaba afastando os clientes.
No entanto, a obsolescência planejada nem sempre recebe atenção negativa. As empresas podem se envolver nesta atividade apenas como meio de controle de custos. Por exemplo, um fabricante de celulares pode decidir usar peças em seus telefones com vida útil máxima de cinco anos, em vez de peças que podem durar 20 anos.
Obsolescência planejada da Apple
A Apple Inc. sempre esteve no centro do discurso cético do consumidor. A empresa anunciou um plano para aceitar pagamentos diretos de usuários do iPhone por hardware que poderia ser trocado anualmente.
Os observadores notaram a intenção clara da empresa de encurtar o ciclo de substituição, o que foi visto por muitos como uma tentativa óbvia de estimular a demanda às custas do consumidor. Os céticos duvidavam da capacidade da Apple de projetar melhorias significativas para a funcionalidade tão rapidamente – um problema que muitos fabricantes de telefones já enfrentavam com ciclos de substituição de dois e três anos.
Enquanto a Apple se recusou a reconhecer que está envolvida na obsolescência planejada, um estudo da Universidade de Harvard descobriu que algumas atualizações do iOS diminuíram a velocidade do processador de modelos mais antigos do iPhone, mas não com o propósito explícito de impulsionar as vendas de novos iPhone. A Apple recentemente resolveu uma ação coletiva de 2017 sobre a questão, concordando em emitir pagamentos a clientes e governos estaduais sobre o que tem sido referido como “batterygate”.
É claro que, embora a Apple seja notória por essa prática, ela não foi provada de forma inequívoca. E mesmo que fosse o caso, alguns economistas argumentam que a obsolescência planejada impulsiona o progresso tecnológico. Além disso, outros fabricantes, como os fabricantes de telefones e tablets Android, também lançam novas versões de seus produtos anualmente.