Milton Friedman
Quem foi Milton Friedman?
Milton Friedman foi um economista e estatístico americano mais conhecido por sua forte crença no capitalismo de livre mercado.
Principais vantagens
- Milton Friedman foi uma das principais vozes econômicas da segunda metade do século 20 e popularizou muitas ideias econômicas que ainda são importantes hoje.
- As teorias econômicas de Friedman tornaram-se o que é conhecido como monetarismo, que refutava partes importantes da economia keynesiana.
- Em seu livro A Monetary History of the United States, 1867-1960, Friedman ilustrou o papel da política monetária na criação e, possivelmente, no agravamento da Grande Depressão.
Compreendendo Milton Friedman
Milton Friedman nasceu em 31 de julho de 1912, em Nova York, e faleceu em 16 de novembro de 2006, na Califórnia. Friedman cresceu na Costa Leste e frequentou a Rutgers University, estudando matemática e economia. Ele se formou na faculdade em 1932 e concluiu o doutorado.em economia na Columbia University em 1946.
Em 1937, Friedman assumiu um cargo no National Bureau of Economic Research (NBER) para estudar a distribuição de renda nos Estados Unidos. Após seu trabalho sobre desigualdade de renda, ele se concentrou em pesquisas tributárias e análises estatísticas. Um forte defensor da guerra no início dos anos 1940, ele foi trabalhar para o governo federal dos Estados Unidos na Divisão de Pesquisa de Guerra e como consultor do Departamento do Tesouro, onde recomendou o aumento de impostos para suprimir a inflação do tempo de guerrae concebeu o primeiro sistema de renda retenção de impostos.
Em 1946, após graduar-se com um Ph. D., Friedman assumiu um cargo de economia na Universidade de Chicago, onde conduziu seu trabalho de maior impacto. Durante seu tempo como professor na Universidade de Chicago, Friedman desenvolveu várias teorias de livre mercado que se opunham às visões dos economistas keynesianos tradicionais. Em seu livroA Monetary History of the United States, 1867-1960, Friedman ilustrou o papel da política monetária na criação e, possivelmente, no agravamento da Grande Depressão.
Teoria da Função de Consumo
O primeiro grande avanço de Friedman no campo da economia foi sua Teoria da Função de Consumo em 1957, que defendia a ideia de que as decisões de consumo e poupança de uma pessoa são mais impactadas por mudanças permanentes na renda, em vez de mudanças na renda percebidas como efêmeras. Essa teoria produziu a hipótese da renda permanente, que explica por que os aumentos de impostos de curto prazo reduzem a poupança e mantêm estáticos os níveis de consumo, se todo o resto for igual.
A contribuição seminal de Friedman para a economia veio por meio de sua análise das teorias macroeconômicas vigentes. Durante seu tempo como professor, a macroeconomia foi dominada pela teoria econômica keynesiana. Esta escola de pensamento econômico, iniciada pelo economista britânico John Maynard Keynes, enfatiza a utilidade das variáveis macroeconômicas agregadas, sustenta que a política fiscal é mais importante do que a política monetária, que os gastos do governo devem ser usados para neutralizar a volatilidade do ciclo de negócios, e que os preços são inerentemente rígidos.
Monetarismo
Dentro da estrutura geral da economia keynesiana, Friedman desenvolveu sua própria teoria econômica com conclusões ligeiramente diferentes para a política econômica. Por meio dessa teoria, chamada de monetarismo, Friedman expressou a importância da política monetária e apontou que as mudanças na oferta de moeda têm efeitos reais de curto e longo prazo – especificamente, aoferta de moeda afeta os níveis de preços. Além disso, Friedman usou o monetarismo para contradizer abertamente os princípios keynesianos do multiplicador keynesiano e da curva de Phillips.
Friedman recebeu o Prêmio Nobel de Economia em 1976 por sua pesquisa sobre renda e consumo e por seus desenvolvimentos na teoria monetária. Ao longo de sua carreira, publicou livros pioneiros sobre a economia moderna, bem como inúmeros artigos influentes, mudando a forma como a economia é ensinada.
Milton Friedman e o monetarismo vs. economia keynesiana
John Maynard Keynes e Milton Friedman foram dois dos mais influentes pensadores de políticas públicas e econômicas do século XX. Se Keynes foi o pensador econômico mais influente da primeira metade do século 20, Friedman foi o pensador econômico mais influente da segunda metade.
Embora Keynes seja amplamente creditado por ter criado a primeira abordagem sistemática da política governamental macroeconômica, Friedman alcançou a fama em parte por criticar as propostas de política de Keynes e, em vez disso, defender mais ênfase na política monetária.
Teorias de Keynes
Keynes argumentou que um governo intervencionista poderia ajudar a suavizar as recessões usando a política fiscal para sustentar a demanda agregada. Os gastos estratégicos do governo poderiam estimular o consumo e o investimento, argumentou Keynes, e ajudar a aliviar o desemprego.
As teorias de Keynes deram origem a um novo paradigma dominante no pensamento econômico, que foi posteriormente apelidado de economia keynesiana. Embora ainda popular, alguns argumentaram que a economia keynesiana forneceu uma justificativa pseudocientífica para que políticos eleitos de visão curta incorressem em déficits fiscais e acumulassem níveis maciços de dívida do governo.
O pensamento de mercado livre de Friedman
À medida que Friedman desenvolvia suas idéias sobre o monetarismo, ele passou a se opor a muitas das propostas de política adotadas pelos economistas keynesianos no período pós-guerra. Ele defendeu a desregulamentação na maioria das áreas da economia, pedindo um retorno ao mercado livre de economistas clássicos, como gastos deficitários e sugeriu que, no longo prazo, apenas a descoordenação resulta da política fiscal expansionista.
Friedman defendeu o livre comércio, um governo menor e um aumento lento e constante da oferta de moeda em uma economia em crescimento. Sua ênfase na política monetária e na teoria quantitativa da moeda ficou conhecida como monetarismo. A popularidade de Friedman atraiu outros pensadores do mercado livre para a Universidade de Chicago, dando origem a uma coalizão conhecida como Escola de Economia de Chicago.
Remodelando o pensamento econômico acadêmico
Quando Friedman ganhou o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas em 1976, isso marcou a virada da maré no pensamento econômico acadêmico, afastando-se do keynesianismo em direção à florescente Escola de Chicago. Friedman trouxe uma ênfase renovada sobre preços, inflação e incentivos humanos, um contraponto direto ao foco de Keynes no emprego, juros e políticas públicas.
Keynes era visto como um inimigo do laissez-faire e Friedman se tornou a nova face pública dos mercados livres. Friedman obteve uma importante vitória intelectual depois que três décadas de políticas keynesianas terminaram em estagflação no final dos anos 1970, algo que os keynesianos do sistema em geral pensavam ser impossível.
Principais implicações das teorias de Milton Friedman
A seguir estão algumas lições que podem ser tiradas de Friedman e de suas teorias econômicas.
1. Julgue as políticas por seus resultados, não por suas intenções.
Em muitos aspectos, Friedman foi um ativista idealista e libertário, mas sua análise econômica sempre foi baseada na realidade prática. Ele disse em uma entrevista a Richard Heffner, apresentador de “The Open Mind”: “Um dos grandes erros é julgar as políticas e programas por suas intenções, e não por seus resultados”.
Muitas das posições mais controversas de Friedman foram baseadas neste princípio. Ele se opôs ao aumento do salário mínimo porque sentiu que isso prejudicava involuntariamente os trabalhadores jovens e pouco qualificados, especialmente as minorias. Ele também se opôs a tarifas e subsídios porque eles prejudicam involuntariamente os consumidores domésticos.
Sua famosa “Carta Aberta” de 1989 ao então secretário antidrogas Bill Bennett pediu a descriminalização de todas as drogas, principalmente por causa dos efeitos devastadores não intencionais da guerra às drogas. Esta carta fez com que Friedman perdesse uma série de partidários conservadores, que ele disse não terem “reconhecido que as próprias medidas que você defende são a principal fonte dos males que você deplora”.
2. A economia pode ser comunicada às massas.
Durante as entrevistas marcantes de Friedman no programa de Phil Donahue em 1979 e 1980, o apresentador disse que seu convidado era “um homem que nunca será acusado de tornar a economia confusa” e disse a Friedman “o que é bom em você é que, quando você fala, quase sempre te entendo. ”
Friedman deu palestras em campi universitários, incluindo Stanford e NYU. Ele dirigiu um programa de televisão de 10 séries intitulado “Livre para escolher” e escreveu um livro com o mesmo nome, ajustando seu conteúdo para seu público.
O economista Walter Block, às vezes um agitador amigável de Friedman, comemorou a morte de seu contemporâneo em 2006, escrevendo: “A análise valente, espirituosa, sábia, eloqüente de Milton e sim, direi, inspiradora deve ser um exemplo para todos nós.”
3. “A inflação é sempre e em toda parte um fenômeno monetário.”
O trecho mais famoso dos escritos e discursos de Friedman é: “A inflação é sempre e em toda parte um fenômeno monetário.”Ele desafiou o clima intelectual de sua época e reafirmou a teoria quantitativa do dinheiro como um princípio econômico viável. Em um artigo de 1956 intitulado “Studies in the Quantity Theory of Money”, Friedman descobriu que, no longo prazo, o aumento do crescimento monetário aumenta os preços, mas não afeta realmente a produção.
O trabalho de Friedman quebrou a clássica dicotomia keynesiana sobre a inflação, que afirmava que os preços aumentavam tanto de fontes de ” pressão de custo ” quanto de ” atração de demanda “. Também colocou a política monetária no mesmo nível da política fiscal.
4. Os tecnocratas não devem controlar a economia.
Em uma coluna da Newsweek de 1980, Milton Friedman disse: “Se você colocasse o governo federal no comando do deserto do Saara, em cinco anos haveria falta de areia.” Embora talvez poética, esta famosa citação ilustra a oposição freqüentemente doutrinária de Friedman à intervenção governamental na economia; o Deserto do Saara, de fato, há muito tempo é propriedade de vários governos nacionais (africanos) e nunca passou por falta de areia.
Friedman era um crítico ferrenho do poder do governo e estava convencido de que os mercados livres funcionavam melhor com base na moralidade e na eficiência. Em termos de economia real, Friedman se baseou em alguns truísmos e análises básicas baseadas em incentivos. Ele ofereceu que nenhum burocrata iria ou poderia gastar dinheiro com tanta sabedoria ou cuidado como os contribuintes de quem foi retirado. Ele falava frequentemente de captura regulatória, o fenômeno em que poderosos interesses especiais cooptam as próprias agências destinadas a controlá-los.
Para Friedman, a política governamental é criada e executada por meio da força, e essa força cria consequências indesejadas que não vêm do comércio voluntário. O valioso poder político da força do governo cria um incentivo para que os ricos e desonestos façam mau uso, ajudando a gerar o que Friedman chamou de “fracasso do governo”.
5. As falhas do governo podem ser tão ruins ou piores do que as falhas do mercado.
Friedman combinou suas lições sobre consequências indesejadas e os maus incentivos da política governamental.
Friedman adorava apontar falhas do governo. Ele expôs como os controles de preços e salários do presidente Richard Nixon levaram à escassez de gasolina e ao aumento do desemprego. Ele protestou contra a Interstate Commerce Commission (ICC) e a Federal Communications Commission (FCC) por criar monopólios de fato em transporte e mídia. Notoriamente, ele argumentou que a combinação de ensino público, leis de salário mínimo, proibição das drogas e programas de bem-estar haviam forçado involuntariamente muitas famílias do centro da cidade a ciclos de crime e pobreza.
Esse conceito envolve muitas das idéias mais poderosas de Friedman: as políticas têm consequências indesejadas; os economistas devem se concentrar nos resultados, não nas intenções; e as interações voluntárias entre consumidores e empresas geralmente produzem resultados superiores aos decretos governamentais elaborados.