Como funcionam os mercados negros
O que é o mercado negro?
Um mercado negro é uma plataforma de transação, seja física ou virtual, onde bens ou serviços são trocados ilegalmente. O que torna o mercado “negro” pode ser a natureza ilegal dos próprios bens e serviços, a natureza ilegal da transação ou ambos.
Por exemplo, embora nem a compra nem a venda de alimentos sejam ilegais, a transação entra no mercado negro quando o bem vendido é ilegal, como o foie gras na Califórnia. E embora seja perfeitamente legal vender hambúrgueres, quando um restaurante totalmente em dinheiro não remete ao governo estadual os impostos obrigatórios sobre vendas de suas transações, ele também entrou no mercado negro.
Por que existem mercados negros
Os mercados negros, também chamados de mercados paralelos, surgem quando as pessoas desejam trocar bens ou serviços proibidos pelos governos. Os mercados negros distorcem os dados econômicos, pois as transações não são registradas. Os mercados negros também surgem quando as pessoas não querem pagar impostos sobre a transação de bens ou serviços legais ou ilegais. Alguns mercados negros existem simplesmente porque as pessoas não percebem que existem leis que não estão seguindo, como permutas e não declarar o valor tributável da transação, ou contratar uma governanta ou babá regular, mas não pagar os impostos trabalhistas.
Condições do mercado negro baseadas em licenças
As restrições de licenciamento que os governos impõem a várias ocupações fazem com que alguns trabalhadores entrem no mercado negro porque não querem ou não podem investir tempo e dinheiro para obter as licenças necessárias. Por exemplo, na cidade de Nova York, é necessário comprar uma licença chamada medalhão para operar legalmente um negócio de táxi. Esses medalhões custam centenas de milhares de dólares, tornando-os proibitivamente caros para a maioria dos empresários. Como resultado, algumas pessoas podem optar por operar táxis do mercado negro sem licença – pelo menos, até serem pegos. Serviços de compartilhamento de viagens como Uber ou Lyft dividiram ainda mais o mercado para esses tipos de negócios.
Condições do mercado negro orientadas para o comércio
Às vezes, os participantes do mercado negro não querem agir ilegalmente, mas como não têm a capacidade de trabalhar legalmente e precisam ganhar dinheiro, eles não relatam seus empregos ou renda ao governo. Essas situações surgem quando os imigrantes ilegais conseguem empregos, quando os estudantes que viajam para o exterior conseguem emprego sem obter um visto de trabalho ou quando os filhos trabalham em violação dos requisitos de idade mínima.
Condições do mercado negro baseadas em regulamentações
Os mercados negros também podem surgir quando os tetos de preços impostos pelo governo criam escassez. Por exemplo, se o governo limitar o preço pelo qual uma mercearia pode vender água engarrafada após um desastre natural, a loja ficará rapidamente sem água. Os vendedores provavelmente aparecerão vendendo água a preços mais altos que as pessoas estão realmente dispostas a pagar. Este mercado secundário é um mercado negro.
Os governos também podem causar mercados negros por meio de regulamentação excessiva. Um exemplo extremo pode ser encontrado em Cuba, onde o racionamento e o planejamento central ineficaz do comunismo dificultavam a compra das quantidades desejadas até mesmo de produtos básicos, como óleo de cozinha. Os mercados negros estão desenfreados porque os cidadãos querem comprar coisas que são difíceis de conseguir por meio de canais legais. Eles também são comuns porque é muito difícil encontrar um emprego.
Condições do mercado negro impulsionadas pela economia
O alto desemprego pode dar origem a mercados negros. Quando os trabalhadores não conseguem encontrar empregos na economia subterrânea, eles podem recorrer a empregos na economia subterrânea. Esses trabalhos podem ser tão inócuos como consertar o banheiro de um vizinho (mas sendo pagos em dinheiro e não declarar a renda às autoridades fiscais) ou tão graves quanto vender cocaína (onde não apenas a venda do produto em si, mas também a não declaração de o rendimento tributável é ilegal).
O que você pode comprar no mercado negro?
Os consumidores podem comprar e vender vários tipos de bens e serviços no mercado negro. Qualquer coisa que esteja sujeita às condições descritas nas seções anteriores pode aparecer na economia subterrânea. Nos Estados Unidos, tendemos a pensar em drogas ilegais, prostituição, falsificações de estilistas e roubo de ingressos quando pensamos em mercados negros.
Mercados negros mais sérios e menos conhecidos que operam em todo o mundo incluem os de órgãos humanos, espécies ameaçadas, bebês, armas e trabalho escravo (tráfico de pessoas).
Os mercados negros também existem onde as pessoas podem nunca esperar encontrá-los. Online, é possível comprar uma conta no eBay (para obter falsamente uma avaliação favorável do vendedor) e comprar seguidores no Instagram (para aumentar a popularidade percebida de alguém).
O caso dos mercados negros
Algumas pessoas são a favor dos mercados negros. Esses mercados podem fornecer produtos que, embora ilegais (como a maconha), sem dúvida melhoram a qualidade de vida (por exemplo, quando usados para aliviar a dor de pacientes que não encontraram alívio com produtos farmacêuticos legais).
Os mercados negros podem atender às necessidades legais que estão em falta, como no caso da Cuba cotidiana ou de uma cidade atingida por um furacão. Além disso, a economia subterrânea possibilita que pessoas ganhem a vida que de outra forma seriam destituídas ou buscariam bem-estar – pessoas que seriam perfeitamente empregáveis sob menos regulamentação governamental ou em uma economia com uma taxa de emprego mais alta.
No geral, o caso dos mercados negros é altamente subjetivo e depende das crenças morais e éticas de cada um. Se você acha que o uso de drogas é um crime sem vítimas, talvez não tenha problemas com o mercado negro de drogas ilegais. Se você acha que as taxas de impostos são muito altas, pode ficar feliz em contratar trabalhadores por baixo da mesa.
O caso contra os mercados negros
Os mercados negros têm várias desvantagens, algumas das quais subjetivas, mas muitas das quais quase todos concordariam que são problemas sérios.
Alguns produtos do mercado negro são roubados de mercados legítimos, tirando negócios de empresários cumpridores da lei. Embora alguns consumidores possam não se importar em comprar uma bolsa de marca roubada com desconto porque acham que o preço do varejista é muito alto, outros ficariam chocados se soubessem que, embora pensem que estão simplesmente fazendo uma pechincha, na verdade estão apoiando uma quadrilha do crime organizado. Muitas vezes, o lado negro do crime organizado vai além do roubo e da revenda de bens roubados. Essa e outras atividades do mercado negro às vezes são usadas para financiar o terrorismo, uma vez que os lucros não podem ser facilmente rastreados.
A violência é outro problema inerente aos mercados negros. Como esses mercados não são regulamentados, os participantes não podem contar com a proteção policial legítima em caso de roubo ou outros crimes. Se o estoque de cocaína de um traficante é roubado por um traficante rival, ele não pode pedir à polícia que o ajude a recuperar sua mercadoria. O traficante pode enviar um de seus funcionários para atirar no ladrão e recuperar os bens roubados, agravando ainda mais os efeitos do crime original.
Outro argumento contra os mercados negros é que, como seus participantes não pagam impostos, uma carga tributária mais pesada recai sobre os cidadãos cumpridores da lei.
The Bottom Line
Os mercados negros continuarão existindo enquanto houver regulamentos e impostos. As leis que impedem as pessoas de comprar e vender os bens e serviços que desejam e os impostos que impedem as pessoas de ficar com o que consideram ser sua parte justa da renda auferida sempre farão com que as pessoas ocultem suas atividades de órgãos de cumprimento da lei, autoridades fiscais e outros reguladores.