Utilidade marginal
O que é utilidade marginal?
Utilidade marginal é a satisfação adicional que um consumidor obtém por ter mais uma unidade de um bem ou serviço. O conceito de utilidade marginal é usado por economistas para determinar quanto de um item os consumidores estão dispostos a comprar.
A utilidade marginal positiva ocorre quando o consumo de um item adicional aumenta a utilidade total. Por outro lado, a utilidade marginal negativa ocorre quando o consumo de mais uma unidade diminui a utilidade geral.
Principais vantagens
- Utilidade marginal é a satisfação adicional que um consumidor obtém por ter mais uma unidade de um bem ou serviço.
- O conceito de utilidade marginal é usado por economistas para determinar quanto de um item os consumidores estão dispostos a comprar.
- A lei da utilidade marginal decrescente é freqüentemente usada para justificar impostos progressivos.
- A utilidade marginal pode ser positiva, zero ou negativa.
Compreendendo a utilidade marginal
Os economistas usam a ideia de utilidade marginal para avaliar como os níveis de satisfação afetam as decisões do consumidor. Os economistas também identificaram um conceito conhecido como a lei da utilidade marginal decrescente. Ele descreve como a primeira unidade de consumo de um bem ou serviço tem mais utilidade do que as unidades posteriores.
Embora a utilidade marginal tenda a diminuir com o consumo, pode ou não chegar a zero dependendo do bem consumido.
A utilidade marginal é útil para explicar como os consumidores fazem escolhas para obter o máximo benefício de seus orçamentos limitados. Em geral, as pessoas continuarão consumindo mais de um bem, desde que a utilidade marginal seja maior do que o custo marginal. Em um mercado eficiente, o preço é igual ao custo marginal. É por isso que as pessoas continuam comprando mais até que a utilidade marginal do consumo caia para o preço do bem.
A lei da utilidade marginal decrescente é freqüentemente usada para justificar impostos progressivos. A ideia é que impostos mais altos causam menos perda de utilidade para quem tem uma renda maior. Nesse caso, todo mundo obtém uma utilidade marginal decrescente do dinheiro. Suponha que o governo deva levantar $ 20.000 de cada pessoa para pagar suas despesas. Se a renda média for $ 60.000 antes dos impostos, a pessoa média ganharia $ 40.000 após os impostos e teria um padrão de vida razoável.
No entanto, pedir às pessoas que ganham apenas $ 20.000 para dar tudo ao governo seria injusto e exigiria um sacrifício muito maior. É por isso que os poll tax, que exigem que todos paguem uma quantia igual, tendem a ser impopulares.
Além disso, um imposto fixo sem isenções individuais que exigisse que todos pagassem a mesma porcentagem afetaria mais aqueles com menos renda devido à utilidade marginal. Alguém que ganha $ 15.000 por ano seria tributado até a pobreza por um imposto de 33%, enquanto alguém que ganha $ 60.000 ainda teria cerca de $ 40.000.
Tipos de utilidade marginal
Existem vários tipos de utilidade marginal. Três dos mais comuns são os seguintes:
Utilidade Marginal Positiva
A utilidade marginal positiva ocorre quando ter mais de um item traz felicidade adicional. Suponha que você goste de comer uma fatia de bolo, mas uma segunda fatia lhe traria um pouco mais de alegria. Então, sua utilidade marginal de consumir bolo é positiva.
Utilidade Zero Marginal
Utilidade marginal zero é o que acontece quando consumir mais de um item não traz nenhuma medida extra de satisfação. Por exemplo, você pode se sentir bastante satisfeito após duas fatias de bolo e não se sentiria realmente melhor depois de comer uma terceira fatia. Nesse caso, sua utilidade marginal de comer bolo é zero.
Utilidade Marginal Negativa
Utilidade marginal negativa é quando você tem muito de um item, então consumir mais é na verdade prejudicial. Por exemplo, a quarta fatia de bolo pode até deixá-lo doente depois de comer três pedaços de bolo.
História da Utilidade Marginal
O conceito de utilidade marginal foi desenvolvido por economistas que tentavam explicar a realidade econômica do preço, que eles acreditavam ser impulsionado pela utilidade de um produto. No século 18, o economistaAdam Smith discutiu o que é conhecido como “o paradoxo da água e dos diamantes “. Este paradoxo afirma que a água tem muito menos valor do que os diamantes, embora a água seja vital para a vida humana.
Essa disparidade intrigou economistas e filósofos em todo o mundo. Na década de 1870, três economistas – William Stanley Jevons, Carl Menger e Leon Walras – chegaram independentemente à conclusão de que a utilidade marginal era a resposta ao paradoxo da água e dos diamantes. Em seu livroThe Theory of Political Economy, Jevons explicou que as decisões econômicas são tomadas com base na utilidade “final” (marginal), e não na utilidade total.
Exemplo de utilidade marginal
David tem quatro galões de leite, então decide comprar um quinto galão. Enquanto isso, Kevin tem seis galões de leite e da mesma forma opta por comprar um galão adicional. David se beneficia por não ter que ir à loja novamente por alguns dias, então sua utilidade marginal ainda é positiva. Por outro lado, Kevin pode ter comprado mais leite do que ele pode consumir razoavelmente, o que significa que sua utilidade marginal pode ser zero.
A principal conclusão desse cenário é que a utilidade marginal de um comprador que adquire cada vez mais de um produto diminui continuamente. Eventualmente, não há necessidade adicional do consumidor para o produto em muitos casos. Nesse ponto, a utilidade marginal da próxima unidade é igual a zero e o consumo termina.