Como os preços do petróleo impactam a economia dos EUA
A extração de petróleo e gás natural do xisto reduziu a quantidade de petróleo que os Estados Unidos precisam importar e está agregando à economia na forma de empregos, investimento e crescimento. A exploração e produção de petróleo são novamente uma indústria importante nos Estados Unidos. Neste artigo, veremos como os preços do petróleo impactam a economia dos Estados Unidos.
Principais vantagens
- Na última década, os EUA começaram a produzir mais petróleo, diminuindo nossa dependência das importações.
- Como resultado, novos empregos foram criados nos Estados Unidos, mas a exploração e extração de petróleo são caras e altamente intensivas em capital.
- Isso também significa que os preços do petróleo impactam o setor doméstico de petróleo de forma mais direta, com empregos e lucros vinculados ao preço do petróleo.
- Como consumidores de petróleo, no entanto, preços mais baixos ainda beneficiam a maioria dos consumidores com gasolina e viagens mais baratas, bem como preços mais baixos de muitos produtos manufaturados.
Uma reversão da fortuna
Na década de 1990 e no início dos anos 2000, os Estados Unidos estavam lutando contra o declínio da produção doméstica de petróleo e a consequente necessidade de importar mais petróleo. Os poços no Texas e em outras regiões ainda estavam produzindo, mas não conseguiam atender às crescentes demandas de energia. Na segunda metade da década de 2000, no entanto, uma nova tecnologia permitiu que as empresas extraíssem economicamente petróleo e gás de depósitos de xisto que antes eram considerados esgotados porque o custo de extração seria impraticável.
Preços mais altos por barril de petróleo também ajudaram a justificar o custo de um poço fraturado hidraulicamente (também conhecido como fracking ). Os Estados Unidos são mais uma vez um dos maiores produtores de petróleo e gás. A maior produção nacional de petróleo é um fator positivo para os Estados Unidos. No entanto, como um país produtor de petróleo (e não apenas um consumidor de petróleo), os Estados Unidos agora também sentem uma pitada desagradável quando os preços do petróleo caem.
Na primavera de 2020, os preços do petróleo despencaram em meio à pandemia de COVID-19 e à desaceleração econômica. A OPEP e seus aliados concordaram com cortes históricos de produção para estabilizar os preços, mas eles caíram para mínimos de 20 anos.
Petróleo e o custo de fazer negócios
O preço do petróleo influencia os custos de outras produções e manufatura nos Estados Unidos. Por exemplo, existe a correlação direta entre o custo da gasolina ou do combustível do avião e o preço do transporte de mercadorias e pessoas. Uma queda nos preços dos combustíveis significa menores custos de transporte e passagens aéreas mais baratas. Como muitos produtos químicos industriais são refinados do petróleo, os preços mais baixos do petróleo beneficiam o setor manufatureiro. Antes do ressurgimento da produção de petróleo nos Estados Unidos, as quedas no preço do petróleo eram amplamente vistas como positivas, porque baixou o preço do petróleo importado e reduziu os custos para os setores de manufatura e transporte. Essa redução de custos poderia ser repassada ao consumidor. Uma maior renda discricionária para gastos do consumidor pode estimular ainda mais a economia. No entanto, agora que os Estados Unidos aumentaram a produção de petróleo, os preços baixos do petróleo podem prejudicar as empresas petrolíferas americanas e afetar os trabalhadores da indústria petrolífera nacional.
Por outro lado, os altos preços do petróleo aumentam os custos de fazer negócios. E esses custos também são repassados, em última instância, aos clientes e às empresas. Quer se trate de tarifas mais altas de táxi, passagens aéreas mais caras, o custo de maçãs despachadas da Califórnia ou móveis novos despachados da China, os altos preços do petróleo podem resultar em preços mais altos para produtos e serviços aparentemente não relacionados.
Aumento de empregos e dólares de investimento
A exploração e produção de depósitos de xisto nos Estados Unidos têm sido uma forte fonte de aumento de empregos. Os poços fraturados hidraulicamente tendem a ter uma vida de produção mais curta, portanto, sempre há uma nova atividade de perfuração para encontrar o próximo depósito. Toda essa atividade requer mão de obra, incluindo equipes de perfuração, operadores de carregadeira, motoristas de caminhão, mecânicos a diesel e assim por diante. As pessoas que trabalham nessas áreas apoiam empresas vizinhas, como hotéis, restaurantes e concessionárias de automóveis. Preços mais baixos do petróleo significam menos atividades de perfuração e exploração porque a maior parte do novo petróleo que impulsiona a atividade econômica não é convencional e tem um custo por barril mais alto do que uma fonte convencional de petróleo. Menos atividade pode levar a demissões, o que pode prejudicar as empresas locais que atendiam a esses trabalhadores. Portanto, o impacto negativo será sentido de forma aguda nas regiões de xisto, mesmo que alguns dos impactos positivos dos preços mais baixos do petróleo comecem a aparecer em outras regiões dos Estados Unidos. Isso é doloroso em termos regionais para o país e os efeitos aparecem nas estatísticas de desemprego em nível estadual.
No entanto, essas perdas podem não ter um impacto perceptível nos números nacionais de desemprego.
Os outros grupos que tendem a sofrer com a queda dos preços do petróleo nos Estados Unidos são os setores bancário e de investimento. Existem várias empresas perfurando e prestando serviços de manutenção a poços nos depósitos de xisto, e muitas dessas empresas financiam suas operações levantando capital e assumindo dívidas. Isso significa que os investidores e os bancos têm dinheiro a perder se o preço do petróleo cair a um ponto em que os novos poços não sejam mais lucrativos e as empresas que dependem de perfuração e serviços fecharem as portas. É claro que os investidores e banqueiros são versados em riscos e recompensas, mas as perdas ainda destroem o capital quando acontecem. Entre as perdas de empregos e de capital, uma queda nos preços do petróleo pode reduzir o crescimento da economia dos EUA.
Os benefícios da diversidade
Mesmo com a perda de crescimento, a economia dos EUA não está tão ligada ao preço do petróleo quanto algumas das outras nações com maior produção. A economia dos EUA é incrivelmente diversificada. Embora a produção de petróleo e gás tenha sido um dos motores do crescimento recente, está longe de ser o setor mais importante da economia. É claro que está conectado a outros setores e perder o crescimento em um pode enfraquecer outros, mas setores como a manufatura ganham mais do que perdem.
A economia dos EUA pode sofrer muitos golpes e continuar porque muitos setores contribuem para ela sem nenhum setor dominante. O mesmo não pode ser dito sobre outras nações produtoras de petróleo, como a Rússia ou a Venezuela, cujas fortunas sobem e afundam com o preço do petróleo. Em suma, a economia dos EUA tem espaço para se adaptar a períodos prolongados de alta ou baixa dos preços do petróleo. Isso significa que é preciso mais do que apenas o petróleo baixo para abalar a economia dos Estados Unidos, mas não é incomum que os preços do petróleo, altos ou baixos, aumentem o impacto dos choques econômicos.
Bottom Line
Os preços do petróleo têm um impacto na economia dos Estados Unidos, mas isso ocorre em dois sentidos devido à diversidade dos setores. Os altos preços do petróleo podem impulsionar a criação de empregos e investimentos, uma vez que se torna economicamente viável para as empresas petrolíferas explorar depósitos de óleo de xisto de alto custo. No entanto, os altos preços do petróleo também atingiram as empresas e os consumidores com custos de transporte e manufatura mais altos. Os preços mais baixos do petróleo prejudicam a atividade petrolífera não convencional, mas beneficiam a manufatura e outros setores onde os custos do combustível são a principal preocupação.