Há quanto tempo os EUA geram déficits fiscais?
Os Estados Unidos começaram sua história endividados, devendo mais de US $ 70 milhões aos franceses e holandeses após o fim da Guerra Revolucionária em 1783. No entanto, o primeiro déficit fiscal real na contabilidade federal não foi executado até o final daquela década.
Uma história de déficits orçamentários
Em setembro de 1789, Alexander Hamilton, então secretário do Tesouro, negociou os termos com o Banco de Nova York e o Banco da América do Norte para um empréstimo de $ 19.608,81 para tratar de deficiências no orçamento dos Estados Unidos.
O início dos gastos com déficit
Hamilton foi um forte defensor de um governo federal grande e poderoso, ao contrário de seu rival, Thomas Jefferson. Ele acreditava que o déficit orçamentário poderia ajudar o jovem país a se estabelecer e desejava ativamente emitir títulos do governo lastreados em receitas de tarifas. O plano de Hamilton baseava-se nos títulos emitidos pelo Banco da Inglaterra após sua fundação em 1694, o que permitiu à Grã-Bretanha levantar mais dinheiro do que os franceses durante seus conflitos.
O governo americano sentiu-se autorizado a tomar empréstimos daquele ponto em diante e, após a Guerra de 1812, a dívida total do governo ultrapassou US $ 115 milhões.
Quando a dívida foi realmente paga
Andrew Jackson, sétimo presidente dos Estados Unidos, achava que manter déficits era imoral e carregar dívidas enfraquecia a nação. Em 1835, menos de seis anos após assumir o cargo, Jackson pagou toda a dívida nacional reduzindo os gastos do governo e vendendo terras federais. Esta é a única vez na história dos Estados Unidos em que a dívida total do país foi totalmente paga.
A Grande Depressão e as Guerras de Financiamento
Antes de 1930, quase todos os déficits orçamentários do governo americano eram resultado de guerras. A Guerra Civil criou enormes déficits em conta corrente que deixaram o país com dívidas de mais de US $ 2,5 bilhões após 1865. A natureza das dívidas mudou após a Grande Depressão e a ascensão da economia keynesiana.
A extensão em que o economista britânico John Maynard Keynes influenciou os gastos do governo no século 20 dificilmente pode ser exagerada. Enquanto as administrações Hoover e Roosevelt ampliaram projetos de obras públicas e experimentaram déficits fiscais em face da Grande Depressão, foi Keynes quem forneceu a justificativa macroeconômica para incorrer em grandes déficits orçamentários para estimular a demanda agregada e combater recessões.
Os EUA incorreram em graves déficits orçamentários durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial. Durante a década de 1940, os gastos no esforço de guerra criaram os maiores déficits como porcentagem do produto interno bruto total, ou PIB, da história americana. Uma política de gastos mais contida ocorreu durante a década de 1950 e continuou mais ou menos até o início da Guerra do Vietnã e da Grande Sociedade de Lyndon Johnson.
Gastos de déficit modernos
Desde 1970, o governo federal gerou déficits durante todos os anos fiscais, exceto quatro anos, de 1998 a 2001. O efeito desses déficits orçamentários cumulativos é debatido por analistas políticos e economistas, mas suas origens são muito menos controversas.
Desde a época de Alexander Hamilton, o governo dos Estados Unidos se voltou para os gastos deficitários como meio de financiar guerras, aumentar a influência federal e fornecer serviços públicos sem ter que aumentar impostos ou cortar programas existentes.