Como as dotações de fator afetam a vantagem comparativa de um país?
O que é uma dotação de fator?
Uma dotação de fator representa quantos recursos um país tem à sua disposição para serem utilizados na manufatura – recursos como trabalho, terra, dinheiro e empreendedorismo. Os países com dotações de fatores grandes ou diversos são normalmente mais ricos e capazes de produzir mais bens do que os países com dotações de fatores pequenos. As dotações de fator também afetam o custo de oportunidade de se especializar na produção de certos bens em relação a outros.
Como resultado das diferenças e variações nas dotações de um país, a teoria da dotação de fatores afirma, no raciocínio econômico, que essas diferentes repartições de capital em trabalho determinarão a vantagem comparativa de um país e em que fabricar ou especializar uma economia.
Existe uma vantagem comparativa quando o custo de oportunidade da especialização é menor do que o de outras nações. A existência de uma vantagem comparativa é, por sua vez, afetada por fatores como abundância, produtividade, custo do trabalho, terra e capital. Outros fatores também podem influenciar a vantagem comparativa de um país em termos práticos, como um sistema financeiro altamente desenvolvido ou economias de escala.
As dotações de fator são a terra, o trabalho, o capital e os recursos aos quais um país tem acesso, o que lhe dará uma vantagem econômica comparativa sobre outros países.
Exemplos de dotações de fator
Um exemplo simples de dotação de fator com respeito à terra seria a presença de escala geográfica ou recursos naturais como o petróleo. Países com petróleo abundante tendem a exportar petróleo, redirecionando recursos internos para a produção do fator de que dispõem em quantidade. Angola é um exemplo extremo dessa especialização: o petróleo representa mais de 90% das suas exportações. Outros países, como a República Democrática do Congo (RDC), é um dos países situados no cinturão do cobre da África, que detém dois terços de todo o cobalto do mundo. O cobalto, usado em baterias recarregáveis para dispositivos eletrônicos como celulares, laptops e até carros elétricos, está em alta demanda – o que significa que países como a RDC dependem fortemente da mineração desse recurso, levando até mesmo a tensões políticas sobre esse recurso.
Por outro lado, países como os Estados Unidos, que possuem mais área plantada, podem diversificar seus esforços; capitalizando regiões ricas em solo para a produção agrícola, enquanto usa as costas para exportar, e aproveitando uma população e força de trabalho maiores.
Por falar em mão-de-obra, ela é um insumo fundamental na maioria dos produtos, da agricultura aos celulares, e suas características afetam a vantagem comparativa de um país. Uma força de trabalho abundante significa que um país tem um custo de oportunidade menor de se especializar em atividades intensivas em mão de obra. Uma força de trabalho altamente qualificada é mais cara e mais produtiva do que uma força de trabalho não qualificada. Por exemplo, à medida que a força de trabalho da China se tornou mais qualificada, os salários aumentaram e a China começou a se especializar em produtos manufaturados mais complexos.
Mudança de fator de dotações
As dotações de fator não são estáticas. Com a educação, por exemplo, as características da força de trabalho podem mudar. O mesmo vale para investimentos em capital e infraestrutura. Com o tempo, ambos podem afetar as fontes de vantagem comparativa de um país. À medida que um país desenvolve sistemas de transporte, edifícios e serviços públicos mais complexos, uma força de trabalho pode estar mais disponível para assumir empregos complexos.