Como a China afeta a indústria siderúrgica global
A China tem aproximadamente 10 vezes a capacidade de produção de aço dos Estados Unidos. Ela foi acusada de despejar aço barato no mercado global para vencer os concorrentes, e o governo Trump encorajou os líderes chineses a cortar a produção para melhorar a lucratividade das siderúrgicas americanas. Em 2017, a China cortou o excesso de capacidade no setor siderúrgico fechando cerca de 50 milhões de toneladas por razões ambientais e econômicas domésticas.
O país foi o maior exportador de aço do mundo em 2015, e suas exportações de aço representaram aproximadamente 24 por cento de todo o aço exportado globalmente em 2015.
Em 2015, a economia chinesa desacelerou e a demanda por aço, minério de ferro e outros metais ferrosos diminuiu significativamente. As políticas, subsídios e margens de dumping impostas pelo governo chinês impactaram os preços das ações de muitas empresas siderúrgicas globais, com grandes empresas de metal como a Anglo American e a Rio Tinto sofrendo. Aqui está uma olhada no estado da indústria siderúrgica global mais recentemente e o impacto da economia chinesa.
Anatomia da Indústria Siderúrgica Global
O aço é uma das ligas mais inovadoras e flexíveis, podendo ser customizado para muitos requisitos. Variantes do aço são usadas nos setores de habitação, transporte, industrial, automotivo, infraestrutura e serviços públicos, tornando-o um dos materiais mais versáteis do mundo, facilmente reutilizável e reciclado. (Para mais informações, leia: Resistência em Aço.)
China, Japão, Índia, Estados Unidos e Rússia foram os cinco maiores produtores de aço em 2016, nessa ordem, com a China de longe o líder. Em 2017, a China produziu 831 milhões de toneladas métricas de aço bruto, o Japão produziu 104,7 toneladas, os Estados Unidos produziram 116 toneladas, a Índia produziu 101,4 toneladas e a Rússia produziu 71,3 toneladas, todos muito abaixo do líder. Enquanto a China e o Japão são os maiores exportadores de aço, os Estados Unidos e a Alemanha lideram as importações devido aos altos índices de consumo de suas economias.
A China é o maior produtor mundial de aço e também o maior consumidor mundial do material. Dada essa participação de mercado dominante, juntamente com as grandes quantidades de aço usadas em diferentes setores de sua economia, qualquer desaceleração na economia chinesa terá um grande impacto na indústria siderúrgica global. O gráfico abaixo mostra o que aconteceu com o ETF VanEck Vectors Steel (SLX) em 2015, quando a economia chinesa desacelerou.
Desenvolvimentos recentes
Mais recentemente, a produção global de aço tem aumentado, os investidores temem uma desaceleração da economia chinesa e a perspectiva de guerras comerciais iniciadas pelo governo Trump. No entanto, os preços do aço estão subindo.
A World Steel Association informou que, em julho de 2018, a produção global de aço cresceu 5,8% em um mês, um aumento que segue o crescimento de quase 13% no mesmo trimestre do ano anterior.
Embora a China tenha tentado cortar a produção de aço para mitigar a poluição, algumas usinas estão aumentando sua capacidade e a produção de aço da China está crescendo. Esse aumento da produção também manteve a demanda por minério de ferro de alto teor, matéria-prima do aço e determinante do custo do aço, e elevou os preços.
Nos Estados Unidos, estimulados pela forte demanda doméstica, os produtores domésticos de aço estão aumentando seus preços devido ao aumento dos custos dos insumos e à desvalorização da rúpia. Assim, como a produção de aço está crescendo e os preços estão subindo, as empresas siderúrgicas devem ter lucros maiores e preços de ações mais altos.
No entanto, se a demanda por aço cair, a China exportará o excedente de aço e reduzirá os preços internacionais. Se a produção cair, a demanda por matérias-primas diminuirá e afetará ainda mais os preços. Assim, a China é o maior influenciador do aço global.