O Índice de Gini: Medindo a Distribuição de Renda
Imagine um país minúsculo, do tamanho de sua vizinhança, com US $ 100 bilhões em ativos. Com base apenas nessas informações, parece um ótimo lugar para morar. Quando você descobre que apenas quatro pessoas moram lá, parece ainda melhor – até você descobrir que três delas têm um patrimônio líquido de $ 0 cada. A distribuição de renda foi o fator que faltou na avaliação inicial. O coeficiente de Gini foi projetado especificamente para medir esse fator, que tem implicações para a saúde econômica e a política nacional de uma nação. Este artigo mostrará como interpretar e aplicar o índice de Gini.
Interpretando o Gini
O índice é baseado no coeficiente de Gini, umamedida de dispersão estatísticaque classifica a distribuição de renda em uma escala entre 0 e 1. A medida está em uso desde seu desenvolvimento pelo estatístico italiano Corrado Gini em 1921. Ela pode ser usada para medir a desigualdade de qualquer distribuição, mas é comumente associada à riqueza.
No exemplo observado acima, o índice de Gini registraria uma leitura de 1, o que indica desigualdade perfeita. Se todos tivessem exatamente a mesma quantidade de dinheiro, o índice registraria uma leitura de 0. O número pode ser multiplicado por 100 para expressá-lo como uma porcentagem.
O coeficiente de Gini para um país geralmente é exibido visualmente usando um gráfico chamado curva de Lorenz, conforme ilustrado abaixo. No eixo x, é exibida a porcentagem da população que ganha qual é a porcentagem total da renda (eixo y).
Gini no mundo real
As estatísticas doThe World Factbook produzidas pela US Central Intelligence Agency citam uma faixa de cerca de 0,22 a 0,63. A Europa geralmente apresenta números relativamente baixos. O Reino Unido ficou em torno de 0,32 (2012), e os Estados Unidos com 0,45 (2007).
Embora números baixos representem maior igualdade, números baixos nem sempre são um indicador perfeito da saúde econômica. Nações como Suécia, França e Islândia se agrupam na década de 20, assim como uma série de ex-nações soviéticas. Nas primeiras nações, os números são próximos porque os residentes geralmente têm um alto padrão de vida, enquanto nas últimas os números próximos sugerem uma distribuição relativamente igual da pobreza.
(Para obter mais informações sobre como a qualidade de vida é quantificada, leia Indicador de progresso genuíno: uma medida alternativa de progresso.)
Mesmo em países ricos, o índice de Gini mede a renda líquida, não o patrimônio líquido, de modo que a maior parte da riqueza de uma nação ainda pode estar concentrada nas mãos de um pequeno número de pessoas, mesmo que a distribuição de renda seja relativamente igual. Considere que participações significativas em ações sem pagamento de dividendos, por exemplo, podem dar a um indivíduo uma renda baixa, mas um patrimônio líquido alto.
Tendências de rastreamento
Ver um único número fornece uma imagem da distribuição em um determinado momento, enquanto o rastreamento das tendências fornece uma imagem da direção em que uma nação está se movendo. Nos Estados Unidos, por exemplo, os números estão aumentando e assim aumentaram desde o final da década de 1960, de acordo com o US Census Bureau. Os ricos realmente estão ficando mais ricos. Essa tendência se reflete no fenômeno do desaparecimento da classe média, à medida que a distribuição de renda aumenta na extremidade superior da escala, forçando os do meio para a extremidade inferior da escala. De acordo com um artigo de março de 2007 noThe New York Times, com base emdados do IRS divulgados em 2007, a desigualdade de renda aumentou significativamente em 2005 nos Estados Unidos. Na verdade, os 10% mais ricos atingiram um nível de participação na renda que não foi gravado desde antes da Grande Depressão.
(Certifique-se de verificar Losing The Middle Class, que fornece uma visão adicional sobre esta tendência.)
Implicações para a política nacional
O índice de Gini pode ajudar as nações em seus esforços para rastrear os níveis de pobreza. Observar que a distribuição de renda em uma nação está se tornando mais desigual pode permitir que os funcionários do governo investiguem a questão e determinem suas causas. Além disso, o índice de Gini pode ser comparado aos dados do produto interno bruto (PIB). Se o PIB aumenta, alguns entendem que isso significa que as pessoas de um país estão se saindo melhor. No entanto, se o índice de Gini também está subindo, isso sugere que a maioria da população pode não estar experimentando aumento de renda. No caso de desigualdade de renda, os governos às vezes redistribuem a riqueza por meio de programas sociais e políticas tributárias.
(Para leitura relacionada, consulte O que é PIB e por que é tão importante? )
The Bottom Line
Embora o índice de Gini possa parecer, à primeira vista, um indicador de um conceito bastante abstrato, em muitos casos a renda líquida tem um efeito direto na qualidade de vida. Uma olhada em algumas das áreas mais pobres do mundo fornece um vislumbre das favelas e da pobreza que poucos de nós desejam vivenciar em primeira mão e oferece um contraste notável com as condições de vida dos ricos.
Se a lacuna entre ricos e pobres continuar a aumentar, a avaliação dessa lacuna de renda provavelmente se tornará mais importante. Saber os números do índice de Gini não é uma panacéia, mas essa medida fornece uma maneira de quantificar e rastrear a direção na qual uma sociedade está se movendo, o que pode abrir a porta para o diálogo e possíveis soluções.