Área de comércio livre

O que é uma área de livre comércio?

Uma área de livre comércio é uma região na qual um grupo de países assinou um acordo de livre comércio e mantém pouca ou nenhuma barreira ao comércio na forma de tarifas ou cotas entre si. As áreas de livre comércio facilitam o comércio internacional e os ganhos associados do comércio, juntamente com a divisão internacional do trabalho e especialização. No entanto, as áreas de livre comércio têm sido criticadas pelos custos associados ao aumento da integração econômica e por restringir artificialmente o livre comércio.

Compreendendo as áreas de livre comércio

Uma área de livre comércio é um grupo de países que têm poucas ou nenhuma barreira ao comércio na forma de tarifas ou cotas entre si. As áreas de livre comércio tendem a aumentar o volume do comércio internacional entre os países membros e permitir que aumentem sua especialização em suas respectivas vantagens comparativas.

Para desenvolver uma área de livre comércio, as nações participantes devem desenvolver regras para o funcionamento da nova área de livre comércio. Quais procedimentos alfandegários cada país terá que seguir? Quais tarifas, se houver, serão permitidas e quais serão seus custos? Como os países participantes resolverão as disputas comerciais? Como as mercadorias serão transportadas para o comércio? Como os direitos de propriedade intelectual serão protegidos e gerenciados? A maneira como essas perguntas são respondidas em um acordo de livre comércio específico tende a se basear nas influências políticas internas e nas relações de poder entre os países. Isso define o escopo e o grau de como o comércio “livre” realmente será. O objetivo é criar uma política comercial com a qual todos os países da área de livre comércio possam concordar.

O livre comércio produz custos e benefícios. As áreas de livre comércio podem beneficiar os consumidores, que podem ter maior acesso a produtos estrangeiros mais baratos e / ou de melhor qualidade e que podem ver os preços diminuírem à medida que os governos reduzem ou eliminam tarifas. Os produtores podem lutar com o aumento da concorrência, mas também podem adquirir um mercado bastante expandido de clientes ou fornecedores em potencial. Os trabalhadores em alguns países e indústrias perderão empregos e enfrentarão dificuldades relacionadas à medida que a produção se desloca para áreas onde a vantagem comparativa ou os efeitos do mercado interno tornam essas indústrias mais eficientes em geral. Alguns investimentos em capital físico fixo e capital humano acabarão perdendo valor ou como custos totalmente irrecuperáveis. As áreas de livre comércio também podem estimular o desenvolvimento econômico de países como um todo, beneficiando parte da população que verá um padrão de vida melhor. Os defensores das áreas de livre comércio destacam os benefícios, enquanto aqueles que se opõem a elas se concentram nos custos. 

As áreas de livre comércio são favorecidas por alguns defensores da economia de livre mercado. Outros argumentam, em vez disso, que o verdadeiro livre comércio não requer nenhum tratado complicado entre governos ou entidades políticas e que os benefícios do comércio podem ser facilmente colhidos simplesmente eliminando as restrições ao comércio, mesmo unilateralmente. Às vezes, eles argumentam que os resultados dos acordos de livre comércio representam a influência da pressão de juros especiais e da busca de renda tanto quanto os resultados do livre comércio. Alguns defensores do livre mercado apontam que as áreas de livre comércio podem na verdade distorcer os padrões de especialização internacional e divisão do trabalho enviesando, ou mesmo limitando explicitamente, o comércio em direção aos blocos comerciais em vez de permitir que as forças naturais do mercado determinem os padrões de produção e comércio entre os países. 

Áreas de Livre Comércio e Estados Unidos

Os Estados Unidos participam de 14 áreas de livre comércio com 20 países em 2020.  Uma das maiores e mais conhecidas áreas de livre comércio foi criada com a assinatura do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta) em 1º de janeiro 1994. Este acordo entre Canadá, Estados Unidos e México incentiva o comércio entre esses países da América do Norte.

Este acordo entre Canadá, Estados Unidos e México incentiva o comércio entre esses países da América do Norte. Em 2018, os EUA, Canadá e México assinaram o Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) para substituir o Nafta. O USMCA entrou em vigor em 1º de julho de 2020, substituindo o NAFTA. Além da USMCA, existe a Área de Livre Comércio República Dominicana-América Central (DR-CAFTA), que inclui a República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, Nicarágua, Honduras e Guatemala.

Os Estados Unidos também têm acordos de livre comércio com Austrália, Bahrein, Chile, Colômbia, Panamá, Peru, Cingapura, Israel, Jordânia, Coréia, Omã e Marrocos. Os Estados Unidos recentemente se retiraram da Parceria Trans-Pacífico (TPP), embora o acordo continue sem os Estados Unidos como participante. Os Estados Unidos também vêm trabalhando em um acordo comercial europeu, denominado Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (T-TIP), com o objetivo de moldar um “pacto regional de alto padrão e ampla base”, segundo o Escritório dos EUA. Representante Comercial.