Força maior
O que é força maior?
Força maior se refere a uma cláusula incluída nos contratos para remover a responsabilidade por catástrofes naturais e inevitáveis que interrompem o curso esperado dos eventos e impedem os participantes de cumprir suas obrigações.
Principais vantagens
- Força maior é uma cláusula incluída nos contratos para remover a responsabilidade por catástrofes naturais e inevitáveis. Também abrange ações humanas, como conflitos armados.
- Questões sobre o que é e o que não é “previsível” em um sentido legal foram levantadas devido à crescente conscientização sobre pandemias, asteróides, supervulcões, ameaças cibernéticas e guerra nuclear.
- A lei francesa aplica três testes para determinar se uma defesa de força maior é aplicável – o evento deve ser imprevisível, externo e irresistível.
Compreendendo a Força Maior
Força maior é um termo francês que significa literalmente “força maior”. Está relacionado ao conceito de um ato de Deus, um evento pelo qual nenhuma parte pode ser responsabilizada, como um furacão ou um tornado. Força maior também envolve ações humanas, como conflitos armados. De um modo geral, para que os eventos de força maior sejam imprevisíveis, externos às partes do contrato e inevitáveis. Esses conceitos são definidos e aplicados de forma diferente dependendo da jurisdição.
O conceito de força maior originou-se no direito civil francês e é um padrão aceito em muitas jurisdições que derivam seus sistemas jurídicos do Código Napoleônico. Em sistemas de common law, como os dos Estados Unidos e do Reino Unido, as cláusulas de força maior são aceitáveis, mas devem ser mais explícitas sobre os eventos que desencadeariam a cláusula.
Força maior é uma cláusula contratual que remove a responsabilidade por eventos catastróficos, como desastres naturais e guerras.
Força Maior x Pacta Sunt Servanda
Em geral, força maior conflita com o conceito de “pacta sunt servanda” (os acordos devem ser mantidos), um conceito-chave no direito civil e internacional com análogos no direito consuetudinário. Supõe-se que não seja fácil escapar da responsabilidade contratual, e provar que os eventos eram imprevisíveis, por exemplo, é difícil por design.
Com o passar do tempo, o mundo está se tornando ciente das ameaças naturais que antes desconhecíamos, como erupções solares, asteróides, pandemias e supervulcões. Também estamos desenvolvendo novas ameaças humanas, como capacidades de guerra cibernética, nuclear e biológica. Isso levantou questões sobre o que é e o que não é “previsível” em um sentido jurídico.
Também estamos nos tornando cada vez mais conscientes da agência humana em eventos que geralmente são considerados “externos” ou atos divinos, como eventos climáticos e sísmicos. O litígio em andamento está explorando as questões de se os projetos de perfuração e construção contribuíram para os desastres naturais que os tornaram impraticáveis. Em suma, os conceitos que sustentam a força maior estão mudando.
Exemplo de Força Maior
Se uma avalanche destruir a fábrica de um fornecedor nos Alpes franceses, causando longos atrasos no envio e levando o cliente a abrir um processo por danos. O fornecedor pode empregar uma defesa de força maior argumentando que a avalanche foi um evento imprevisível, externo e irresistível – os três testes aplicados pela lei francesa.
A menos que o contrato indique especificamente uma avalanche para remover a responsabilidade do fornecedor, o tribunal pode muito bem decidir que o fornecedor deve os danos: os tribunais franceses consideraram um evento “previsível” porque um evento semelhante havia ocorrido meio século antes. Da mesma forma, uma guerra em uma zona de conflito pode não ser “imprevisível”, nem controle de capital em uma economia em dificuldades ou uma inundação em uma área freqüentemente afetada.
Considerações especiais para força maior
A Incoterms da organização ) aplicando um padrão de “impraticabilidade”, o que significa que seria, se não impossível, excessivamente oneroso e caro para cumprir os termos do contrato. O evento que ocasiona esta situação deve ser externo a ambas as partes, imprevisível e inevitável. Pode ser muito difícil provar essas condições, entretanto, e a maioria das defesas de força maior falham nos tribunais internacionais.
Em qualquer jurisdição, os contratos que contêm definições específicas que constituem força maior – de preferência aqueles que respondem a ameaças locais – são mais bem avaliados. Mesmo em sistemas baseados no direito civil, a aplicação do conceito pode ser estritamente limitada.