Penhasco Fiscal

O que é um penhasco fiscal?

O abismo fiscal se refere a uma combinação de cortes de impostos que estão expirando e cortes de gastos gerais do governo que criam um desequilíbrio iminente no orçamento federal e devem ser corrigidos para evitar uma crise.

A ideia por trás do abismo fiscal era que, se o governo federal permitisse que esses dois eventos ocorressem conforme planejado, eles teriam um efeito prejudicial sobre uma economia já instável, talvez devolvendo-a a uma recessão oficial, pois reduzia a renda das famílias, aumentava as taxas de desemprego, e minou a confiança do consumidor e do investidor. Ao mesmo tempo, previa-se que cair do abismo fiscal reduziria significativamente o déficit orçamentário federal.

The Fiscal Cliff Explicado

Quem realmente pronunciou as palavras “abismo fiscal” não está claro. Alguns acreditam que foi usado pela primeira vez pelo economista do Goldman Sachs, Alec Phillips. Outros atribuem o crédito ao presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, por levar a frase mainstream em seus comentários perante o Congresso. Ainda assim, outros atribuem a Safir Ahmed, repórter do St. Louis Post-Dispatch, que, em 1989, escreveu uma história detalhando o financiamento da educação do estado e usou o termo “penhasco fiscal”.

Se o Congresso e o presidente Obama não agissem para evitar essa tempestade perfeita de mudanças legislativas, a América teria, nos termos da mídia, “caído no precipício”. Entre outras coisas, isso teria levado a um aumento de impostos cujo tamanho não era visto pelos americanos em 60 anos.

Quão grandes estávamos falando?

O Centro de Política Tributária informou que famílias de renda média pagarão em média $ 2.000 a mais em impostos em 2013. Muitas deduções discriminadas foram sujeitas a eliminação progressiva e créditos fiscais populares como o crédito de rendimentos auferidos (EITC), crédito de imposto infantil e Os créditos de oportunidade americanos (AOTC) deveriam ser reduzidos. 401 (k) e outras contas de aposentadoria deveriam estar sujeitas a impostos mais elevados.

Sua taxa marginal de imposto é o imposto que você paga sobre cada dólar adicional de renda que você ganha. À medida que sua renda aumenta, sua taxa marginal de imposto (mais conhecida como suporte de imposto ) aumenta. Em 2012, as faixas de impostos eram de 10%, 15%, 25%, 28%, 33% e 35%. Se Washington não agisse, essas taxas teriam subido para 15%, 28%, 31%, 36% e 39,6%, respectivamente. (Observe que 2021 faixas de impostos são 10%, 12%, 22%, 25%, 32%, 35% e 37%).

Além disso, o Escritório de Orçamento do Congresso estimou que 3,4 milhões ou mais de pessoas perderiam seus empregos. A taxa de desemprego de outubro de 2012 de 7,9% representou uma melhora significativa em relação à taxa de outubro de 2009 de 10%. O Escritório de Orçamento do Congresso acredita que até 3,4 milhões de empregos seriam perdidos após o abismo fiscal devido a uma economia em desaceleração, com demissões decorrentes de cortes no orçamento de defesa e outras coisas. Isso poderia ter resultado em um aumento da taxa de desemprego de até 9,1% ou mais.

Quais são as reduções nos impostos da era Bush?

No coração do abismo fiscal estavam os cortes de impostos da Era Bush, aprovados pelo Congresso sob o presidente George W. Bush em 2001 e 2003. Eles incluíram uma taxa de imposto mais baixa e uma redução nos impostos sobre dividendos e ganhos de capital como os maiores componentes. Estes foram definidos para expirar no final de 2012 e representaram a maior parte do abismo fiscal.

A potencial expiração dos cortes de impostos da era Bush também afetou as taxas de impostos sobre os investimentos. A taxa de imposto sobre ganhos de capital de longo prazo deveria aumentar de 15 para 20%, e as taxas de dividendos qualificados deveriam aumentar para a taxa de imposto marginal do indivíduo acima de 15% fixos sob o plano atual. Isso não afetaria apenas os investidores de Wall Street, mas também aposentados e investidores de varejo, que estavam retirando fundos de planos de aposentadoria qualificados e contas de corretagem.

A atual isenção de impostos sobre propriedades e doações de US $ 5,12 milhões também foi programada para cair para US $ 1 milhão. Na época, o imposto sobre propriedades avaliadas em mais de US $ 5,12 milhões era de 35%. Após o abismo fiscal, uma taxa de imposto de 55% sobre propriedades acima de US $ 1 milhão teria sido aplicada.

As taxas de imposto sobre a folha de pagamento da previdência social teriam aumentado

Em 2010, o Congresso aprovou uma redução temporária do imposto sobre a folha de pagamento da Previdência Social. Essa redução de 2% levou o imposto de 6,2% para 4,2% sobre os primeiros $ 110.000 em ganhos. Essa taxa temporária foi definida para expirar no final de 2012, o que custaria a um indivíduo que ganha $ 50.000 por ano e mais $ 20 por semana em impostos. No entanto, isso pode não ter sido o fim do impacto do abismo fiscal na Previdência Social. A Previdência Social tem muitas partes móveis, e legisladores de ambos os lados do corredor acreditavam que fazer alterações na Previdência Social, além do fim do corte de impostos sobre a folha de pagamento, poderia gerar uma receita muito necessária.

Havia um lado bom nisso?

Houve principalmente dois argumentos de alta em relação ao abismo fiscal. Primeiro, o Congresso não permitirá prontamente que isso aconteça e, segundo, que talvez não fosse tão ruim se acontecesse.

Tomando um caminho muito diferente, também houve um argumento de que o próprio penhasco seria um fator positivo a longo prazo. Poucos argumentam que os Estados Unidos precisam enfrentar seus déficits em algum momento, e esse tipo de “remédio amargo” seria um passo duro, mas definitivo, nessa direção. Embora o impacto de curto prazo possa ser severo (recessão em 2013), o argumento otimista sustentaria que os ganhos de longo prazo (déficits menores, dívidas menores, melhores perspectivas de crescimento, etc.) valeriam as dores de curto prazo.

De acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, em 2022, o déficit orçamentário cairia para US $ 200 bilhões de seu nível atual de US $ 1,1 trilhão. Todas seriam boas notícias, mas, para chegar lá, a nação enfrentaria quase certa turbulência financeira.

Como o corrigimos?

Legisladores se reuniram na Casa Branca para discutir o assunto. Ambos os lados consideraram a reunião produtiva, mas nenhum dos lados indicou que um acordo era iminente. Os democratas queriam mais receita (aumento de impostos), especialmente dos ricos do país, como parte de qualquer acordo. Os republicanos são a favor de mais cortes de gastos, especialmente em benefícios como o Medicare. Embora ambos os lados subscrevam filosofias diferentes sobre tributação, cada um indicou que estava disposto a se comprometer em muitas das questões mais críticas que levaram a 1º de janeiro.

Três horas antes do prazo final da meia-noite de 1º de janeiro, o Senado concordou com um acordo para evitar o abismo fiscal. Os principais elementos do acordo incluíram um aumento do imposto sobre a folha de pagamento em dois pontos percentuais para 6,2% para rendimentos de até $ 113.700, e uma reversão dos cortes de impostos de Bush para indivíduos que ganham mais de $ 400.000 e casais que ganham mais de $ 450.000 (o que implicava o topo taxa revertendo de 35% para 39,5%).

A renda de investimento também foi afetada, com um aumento no imposto sobre a renda de investimento de 15% para 23,8% para os contribuintes na faixa de renda superior e uma sobretaxa de 3,8% sobre a renda de investimento para indivíduos que ganham mais de $ 200.000 e casais que ganham mais de $ 250.000. O negócio também deu aos contribuintes dos EUA maior certeza em relação ao imposto mínimo alternativo (AMT) e uma série de incentivos fiscais populares – como a isenção de juros sobre títulos municipais – permanecem em vigor.