Aplicação gratuita para Federal Student Aid (FAFSA)
O que é o FAFSA?
O FAFSA é o formulário oficial que as famílias devem usar para solicitar ajuda financeira federal para pagar a faculdade. Ele também é usado por muitos estados e faculdades e universidades individuais na tomada de decisões sobre ajuda financeira.
Principais vantagens
- O aplicativo gratuito para auxílio federal a estudantes (FAFSA) é usado pelo governo federal para determinar a elegibilidade de uma família para bolsas, estudo-trabalho e empréstimos para pagar a faculdade.
- Estados, faculdades e universidades individuais e programas de bolsa de estudos privados também usam informações da FAFSA para tomar suas próprias decisões de ajuda financeira.
- Muitas das informações solicitadas pela FAFSA também aparecem nas declarações de impostos das famílias e podem ser baixadas automaticamente do IRS em muitos casos.
O que significa FAFSA?
FAFSA é um acrônimo para Free Application for Federal Student Aid.
Como funciona o FAFSA?
O escritório da Federal Student Aid, parte do Departamento de Educação dos Estados Unidos, fornece anualmente mais de US $ 120 bilhões em ajuda federal a cerca de 13 milhões de estudantes. Essa ajuda consiste em bolsas, estudo-trabalho e empréstimos.
- As bolsas, às vezes chamadas de bolsas de estudo, destinam-se a alunos com “necessidades financeiras excepcionais” e não precisam ser reembolsadas. Os subsídios federais mais comuns de hoje para educação são conhecidos como Pell Grants.
- Os programas de estudo e trabalho oferecem empregos de meio período remunerados para alunos de graduação e pós-graduação em faculdades e universidades participantes.
- Os empréstimos, ao contrário dos subsídios ou bolsas de estudo, devem eventualmente ser reembolsados. No entanto, os empréstimos federais tendem a ter taxas de juros mais baixas em comparação com aqueles disponíveis de credores privados, bem como prazos de reembolso mais favoráveis. Existem vários tipos de empréstimos federais para o ensino superior, às vezes chamados de Empréstimos Stafford. Os empréstimos diretos subsidiados têm as melhores condições e estão disponíveis apenas para famílias com necessidades financeiras. Os empréstimos diretos não subsidiados estão disponíveis para as famílias, independentemente da necessidade financeira. Os empréstimos Direct PLUS estão disponíveis para pais e alunos de pós-graduação ou profissionais, independentemente da necessidade financeira, embora os mutuários devam ter um histórico de crédito aceitável.
A FAFSA, que é administrada pelo escritório Federal Student Aid, é a porta de entrada para todos esses tipos de ajuda.
As perguntas no FAFSA têm como objetivo determinar o nível de necessidade financeira do aluno e estabelecer sua contribuição familiar esperada (EFC). Essa é a quantidade de dinheiro que o aluno e os pais devem ser capazes de pagar do bolso a cada ano pelos custos da faculdade do aluno, de acordo com as regras federais. O governo federal, os programas de assistência estaduais, as faculdades para as quais o aluno está se inscrevendo e outras fontes de bolsa de estudos usam esses dados para determinar a quantidade de ajuda – e quais tipos de ajuda – a família é elegível.
Graças à Lei de Dotações Consolidadas de 2021, com início em outubro de 2022, o termo “índice de auxílio estudantil” (SAI) substituirá o EFC em todos os formulários FAFSA. Além de algumas mudanças na forma como o SAI é calculado, a mudança tenta esclarecer o que esse número realmente é – um índice de elegibilidade para auxílio estudantil, não um reflexo do que uma família pode ou vai pagar pelas despesas pós-secundárias.
Na época em que os alunos são aceitos por uma faculdade, eles também recebem uma oferta de auxílio financeiro, que pode consistir em um pacote de bolsas, estudo-trabalho e empréstimos. Essas ofertas podem variar de faculdade para faculdade.
Como preencher o FAFSA
A FAFSA faz uma longa lista de perguntas e dá trabalho para ser respondida, especialmente na primeira vez. (As famílias precisam preencher um novo FAFSA a cada ano para manter sua ajuda financeira ou para tentar novamente, pois não receberam nenhuma ajuda na primeira vez que se inscreveram).
As perguntas da FAFSA vão desde informações básicas de identificação do aluno e de seus pais (nome, endereço, número do Seguro Social, data de nascimento, etc.) até um exame detalhado de suas finanças.
Os alunos e pais precisarão fornecer informações sobre sua renda e ativos, incluindo contas bancárias, investimentos, imóveis (exceto para a casa da família) e quaisquer negócios que possuam (exceto fazendas familiares e pequenos negócios). Tanto os pais quanto os alunos têm uma conta FAFSA e cada um deve preencher o FAFSA.
Muitas dessas informações estarão disponíveis nas declarações de impostos da família. A ferramenta de recuperação de dados do IRS (IRS DRT) torna possível baixar esses dados diretamente para o FAFSA em muitos casos.
Para responder às outras questões financeiras, será útil ter à mão extratos bancários, de corretagem e de fundos mútuos. Para uma prévia das perguntas da FAFSA, o escritório da Federal Student Aid disponibiliza online uma cópia do formulário FAFSA impresso. (Observe que embora seja permitido preencher e enviar um formulário FAFSA em papel, a versão online pode ser mais rápida e eficiente, a menos que você não tenha acesso a um computador ou à Internet.)
Quando é o vencimento do FAFSA?
O FAFSA de cada ano torna-se disponível a partir de 1º de outubro e deve ser enviado até 30 de junho do ano letivo seguinte. Preenchê-lo o mais cedo possível é uma boa ideia porque muitos estados têm prazos de ajuda financeira consideravelmente anteriores a 30 de junho, e sua ajuda pode estar disponível apenas por ordem de chegada. A FAFSA lista alguns desses prazos, e o escritório do Federal Student Aid publica uma lista mais abrangente de prazos de auxílio estudantil estadual.
O FAFSA vs. o Perfil CSS
Embora o FAFSA seja o formulário de solicitação de ajuda financeira mais conhecido e mais amplamente utilizado, não é o único. Outro é o CSS Profile, um aplicativo online administrado pelo College Board e usado por várias centenas de faculdades, universidades e programas de bolsa de estudos privados para determinar a elegibilidade do aluno para auxílio financeiro não federal baseado na necessidade. Ao contrário do FAFSA, a inscrição no Perfil CSS não é gratuita. As famílias pagam $ 25 para a primeira escola à qual o aluno se inscreve, depois $ 16 para cada escola adicional, embora as taxas sejam dispensadas para algumas famílias de baixa renda.
O Perfil CSS faz muitas perguntas semelhantes às do FAFSA, mas também investiga algumas outras áreas financeiras. Por exemplo, o Perfil CSS leva em consideração o patrimônio da casa da família, enquanto o FAFSA não. O CSS Profile também deseja saber sobre quaisquer saldos nos planos de aposentadoria, enquanto o FAFSA os ignora.
Algumas faculdades e universidades exigem que as famílias preencham o perfil FAFSA e o CSS. Várias escolas também têm suas próprias solicitações de bolsas de estudo individualizadas – mais um motivo para começar o mais cedo possível.