Transferência Eletrônica de Benefícios (EBT)
O que é transferência eletrônica de benefícios (EBT)?
A transferência eletrônica de benefícios é um sistema baseado em cartão semelhante a um cartão de débito que permite que os beneficiários de assistência governamental, como vale-refeição, paguem aos varejistas diretamente por suas compras. Os governos estaduais fornecem benefícios e rastreiam seu uso por meio do sistema EBT.
O sistema EBT está em vigor desde 2004 para pagamentos por meio do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) em todos os 50 estados, enquanto seu uso está sendo implementado em outros programas nutricionais do governo.
Entendendo EBT
Os beneficiários dos benefícios recebem um cartão de pagamento de plástico com uma fita magnética e um PIN. Além do SNAP, os programas que usam ou estão sendo testados para uso de EBT incluem o Programa de Nutrição Suplementar Especial para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC); Ajuda Temporária para Famílias Carentes (TANF) e alguns programas estaduais de assistência geral.
Principais vantagens
- Por meio do programa EBT, os beneficiários de assistência nutricional recebem um cartão eletrônico semelhante a um cartão de débito para pagamento dos benefícios diretamente ao varejista.
- O EBT substituiu o antigo vale-refeição em papel com código de cores.
- Alguns estados incorporaram outros programas de assistência pública aos sistemas EBT que administram.
Os benefícios em dinheiro e vale – refeição são depositados em contas eletrônicas de benefício que podem ser acessadas por meio de um número PIN. O cartão pode ser usado em estabelecimentos participantes do EBT, bem como em caixas eletrônicos e terminais de pontos de venda (POS).
Como EBT foi implementado
O Programa Vale-Refeição foi renomeado Programa de Assistência à Nutrição Suplementar pelo Congresso em 2008. Seus programas são financiados pelo governo federal, mas administrados pelos estados, que trabalham com contratados para adquirir seus próprios sistemas EBT para entrega de SNAP e outros benefícios administrados pelo estado programas.
Quando um beneficiário é aprovado para benefícios, o contratante EBT do estado abre uma conta e os benefícios SNAP do beneficiário são depositados eletronicamente na conta mensalmente.
Todos os estados já possuem sistemas que utilizam cartões com tarja magnética e autorização online de transações. O processador verifica o PIN e o saldo da conta e envia uma autorização ou recusa de volta ao varejista.
O sistema de cartão é usado por todos os recebedores de benefícios SNAP e está sendo implementado em outros programas de benefícios. Os detalhes variam de acordo com o estado.
O valor da compra é debitado da conta do destinatário e a conta do varejista é creditada. Nenhum dinheiro muda de mãos. Sem sobretaxas, impostos sobre vendas ou “taxas de processamento” podem ser adicionados às contas pela lei federal.
O pagamento é feito ao varejista no final de cada dia útil.
O Antigo Sistema
O antigo Programa Food Stamp usava selos de papel ou cupons em denominações codificadas por cores, incluindo $ 1 (marrom), $ 5 (azul) e $ 10 (verde). No final da década de 1990, os selos foram eliminados em favor do sistema EBT.
Muitos estados expandiram o uso do cartão EBT para incluir outros programas de assistência pública.
O Farm Bill de 2008 renomeou o Programa Food Stamp como Programa de Assistência à Nutrição Suplementar e substituiu todas as referências a selo ou cupom na lei federal para cartão ou EBT.