22 Junho 2021 20:21

Lei de Oportunidades Iguais de Crédito (ECOA)

O que é a Lei de Oportunidades Iguais de Crédito (ECOA)?

O Equal Credit Opportunity Act (ECOA) é uma lei criada pelo governo dos Estados Unidos com o objetivo de dar a todos os indivíduos oportunidades iguais de obter empréstimos e outros tipos de crédito de instituições financeiras e outros credores.

Principais vantagens

  • O Equal Credit Opportunity Act (ECOA), de acordo com o Título 15 do Código dos EUA, destina-se a proibir a discriminação por credores em qualquer aspecto da concessão de crédito a um indivíduo.
  • O objetivo da lei é evitar que os credores usem raça, cor, sexo, religião ou outros fatores que não sejam de crédito ao avaliar um pedido de empréstimo, estabelecer os termos de um empréstimo ou qualquer outro aspecto de uma transação de crédito.
  • As organizações que mostraram um padrão de discriminação podem ter ações judiciais movidas contra elas pelo Departamento de Justiça.
  • O Consumer Financial Protection Bureau supervisiona a conformidade e faz cumprir a ECOA, junto com outras agências governamentais.

Compreendendo a Lei de Oportunidades Iguais de Crédito (ECOA)

O Equal Credit Opportunity Act foi promulgado em 1974 e é detalhado no Título 15 do Código dos Estados Unidos.  A lei, conforme implementada pelo  Regulamento B, afirma que os indivíduos que se candidatam a empréstimos e outros créditos só podem ser avaliados usando fatores que estão diretamente relacionados à sua qualidade de crédito. Ela proíbe  credores  e credores de considerar a raça, cor, nacionalidade, sexo / gênero, religião, estado civil, idade dos consumidores (desde que tenham idade suficiente para assinar um contrato) ou o recebimento de assistência pública para qualquer aspecto de empréstimos – desde a aprovação do pedido até a definição dos termos do empréstimo, como taxa de juros ou taxas. 

A lei se aplica a qualquer organização que conceda crédito, incluindo bancos, pequenas empresas de empréstimos e finanças, lojas de varejo e de departamentos, empresas de cartão de crédito e cooperativas de crédito. Também se aplica a qualquer pessoa envolvida na decisão de conceder crédito ou definir seus termos – por exemplo, corretores de imóveis que providenciam financiamento. 

A ECOA cobre vários tipos de crédito, incluindo empréstimos pessoais, cartões de crédito, empréstimos para habitação, empréstimos para estudantes, empréstimos para automóveis, empréstimos para pequenas empresas e modificações de empréstimos.

Em julho de 2020, o Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), que assume a liderança na supervisão da conformidade e aplicação da ECOA, emitiu um Pedido de Informações  solicitando comentários públicos para identificar oportunidades de melhorar o que a ECOA faz para garantir o acesso não discriminatório ao crédito.“Padrões claros ajudam a proteger os afro-americanos e outras minorias”, afirmou Kathleen L. Kraninger, diretora da agência, “mas o CFPB deve apoiá-los com ações para garantir que os credores e outros sigam a lei.” 

Considerações Especiais

Quando um mutuário solicita crédito, o credor pode perguntar sobre alguns dos fatos pessoais que são proibidos pelo ECOA para uso na tomada de decisões de empréstimo. Embora essas perguntas não possam fazer parte da análise para aprovação – e respondê-las é opcional – essas informações ajudam as agências federais a fazer cumprir as leis antidiscriminação.

Outro aspecto do ECOA permite que cada cônjuge em um casamento tenha seu próprio histórico de crédito em seu próprio nome. Dito isso, se um mutuário tiver contas conjuntas com seu cônjuge, essas contas aparecerão em ambos  os relatórios de crédito, de modo que o comportamento financeiro de um cônjuge ainda pode ter um impacto positivo ou negativo na pontuação de crédito de um mutuário individual.

Embora a ECOA proíba os credores de basear suas decisões no estado civil, alguns empréstimos, como hipotecas, podem exigir que o mutuário divulgue que está fazendo os  pagamentos de pensão alimentícia ou pensão alimentícia obrigatórios . Além disso, se um mutuário recebe pensão alimentícia ou pensão alimentícia e isso representa uma fonte significativa de renda, ele pode precisar divulgá-lo para se qualificar para um  empréstimo. Um mutuário pode ter um empréstimo negado se, por exemplo, os pagamentos de pensão alimentícia combinados com suas outras obrigações financeiras significarem que ele não tem dinheiro suficiente para pagar o empréstimo conforme necessário. No entanto, um mutuário não pode ter um empréstimo negado simplesmente porque é divorciado.

Seus direitos de oportunidade de crédito igual

Quando você solicita um empréstimo ou um cartão de crédito, o ECOA lhe concede certos direitos.

  • Os credores só podem levar em consideração fatores financeiros relevantes – sua  pontuação de crédito, sua receita e seu histórico de crédito, incluindo a carga de dívida existente – ao considerar sua aplicação de crédito ou definir os termos do empréstimo.
  • Você tem direito a crédito em seu nome de nascimento. 
  • Você tem o direito de manter suas contas depois de mudar de nome, estado civil, atingir uma certa idade ou se aposentar, a menos que o credor tenha provas de que você não deseja ou não pode pagar.
  • Você deve ser informado se sua inscrição foi aceita ou rejeitada em até 30 dias após o preenchimento de uma inscrição completa.
  • Você deve receber um motivo específico para a rejeição ou terá o direito de saber o motivo se perguntar em 60 dias. Um motivo aceitável pode ser: “sua renda era muito baixa” ou “você não está empregado há tempo suficiente”, não algo geral como “você não atendeu aos nossos padrões”.

Os credores não podem:  

  • Imponha termos ou condições diferentes, como uma taxa de juros mais alta ou taxas mais altas, se for baseado em sua raça, cor, religião, nacionalidade, sexo, estado civil, idade ou se você recebe assistência pública.
  • Recuse-se a considerar a assistência pública confiável da mesma forma que outras receitas.
  • Pergunte sobre seu estado civil se estiver solicitando uma conta separada e sem garantia.
  • Pergunte se você é viúvo ou divorciado.

Detectando os sinais de discriminação de crédito

Freqüentemente, a discriminação de crédito não é óbvia, o que torna difícil identificá-la. O CFPB aconselha os consumidores a estarem alertas a estas bandeiras vermelhas de violações ECOA: 

  • Você é tratado de maneira diferente pessoalmente e por telefone.
  •  Você está desanimado de solicitar crédito.
  • Você ouve o credor fazer comentários negativos sobre raça, nacionalidade, sexo ou outros grupos protegidos.
  • Você tem o crédito recusado, embora você se qualifique para isso.
  • Você recebe uma oferta de crédito com uma taxa mais alta do que a que solicitou, embora você se qualifique para a taxa mais baixa.
  • O crédito foi negado, mas não foi dado um motivo ou não foi dito como descobrir o porquê.
  • Seu negócio parece bom demais para ser verdade.
  • Você se sente pressionado ou pressionado a assinar.

Ações a serem tomadas quando você suspeita de discriminação

Se você acha que foi tratado injustamente em um formulário de crédito, há várias etapas que você pode seguir. 

  • Primeiro, entre em contato com o credor para reclamar. Às vezes, você poderá persuadi-los a dar uma segunda olhada em seu aplicativo.
  • Verifique com o  gabinete do procurador-geral do estado  para ver se o credor violou alguma lei estadual de oportunidades iguais de crédito.
  • Relate qualquer violação à agência governamental apropriada. Quando o crédito é negado, a notificação exigida do credor indica as informações de contato de uma agência governamental específica, que dependerá do tipo de empréstimo ou crédito. 
  • Envie uma reclamação ao Consumer Financial Protection Bureau.  Ele trabalhará com o credor para obter uma resposta para o consumidor. Essas queixas também ajudam a Repartição a identificar casos e padrões de discriminação e violações da lei de crédito justo. 
  • Os consumidores prejudicados pelas ações de um credor podem processá-lo na Justiça Federal. Se você ganhar, poderá recuperar seus danos reais e receber uma indenização punitiva se o tribunal considerar que as ações do credor foram intencionais. Algumas ações por discriminação de crédito são movidas como ações coletivas. Procure o conselho de um advogado sobre o melhor curso de ação.

Penalidades da Lei de Oportunidades Iguais de Crédito (ECOA)

Os credores que violarem o ECOA podem enfrentar ações judiciais coletivas pelo Departamento de Justiça (DOJ) se o DOJ ou qualquer agência afiliada reconhecer um padrão de discriminação.

O Consumer Financial Protection Bureau  busca fazer cumprir a ECOA, juntamente com outras agências federais, como o  Federal Reserve Board, o  Gabinete do Controlador da Moeda  (OCC), a  Federal Deposit Insurance Corporation  (FDIC) e a  National Credit Union Administration  (NCUA). Se for considerada culpada, a organização infratora poderá ter que pagar  indenizações punitivas  que podem ser significativas, bem como cobrir quaisquer custos incorridos pela parte prejudicada.

Exemplos de aplicação da Lei de Oportunidades Iguais de Crédito (ECOA)

Uma violação muito comum da ECOA é cobrar taxas ou taxas mais altas de candidatos de minorias. Esse foi o problema nesses dois casos. 

Em julho de 2012, o DOJ chegou a um acordo  de mais de US $ 175 milhões com o Wells Fargo Bank para um padrão ou prática de empréstimo discriminatório: mutuários afro-americanos e hispânicos que se qualificaram para empréstimos foram cobrados com taxas ou taxas mais altas ou foram indevidamente colocados em empréstimos subprime, que também são mais caros.

Em janeiro de 2017, um acordo de $ 53 milhões foi feito com o Chase Bank por discriminação em empréstimos. Como Preet Bharara, o procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, declarou  na época: “O acordo vai compensar milhares de mutuários afro-americanos e hispânicos que pagaram taxas e taxas mais altas em hipotecas Chase do que mutuários brancos em situação semelhante. ”