A lei consuetudinária é um conjunto de leis não escritas com base em precedentes legais estabelecidos pelos tribunais. A lei comum influencia o processo de tomada de decisão em casos incomuns em que o resultado não pode ser determinado com base em estatutos existentes ou regras de direito escritas. O sistema de direito consuetudinário dos Estados Unidos evoluiu de uma tradição britânica que se espalhou para a América do Norte durante o período colonial dos séculos 17 e 18. A lei consuetudinária também é praticada na Austrália, Canadá, Hong Kong, Índia, Nova Zelândia e Reino Unido.
Principais vantagens
A common law, também conhecida como jurisprudência, é um conjunto de leis não escritas com base em precedentes legais estabelecidos pelos tribunais.
A common law extrai-se de opiniões institucionalizadas e interpretações de autoridades judiciais e júris públicos.
As leis comuns às vezes são a inspiração para a promulgação de nova legislação.
Compreendendo a Lei Comum
Um precedente, conhecido como stare decisis, é uma história de decisões judiciais que servem de base para a avaliação de casos futuros. A lei consuetudinária, também conhecida como jurisprudência, depende de registros detalhados de situações e estatutos semelhantes porque não existe um código legal oficial que possa ser aplicado a um caso em questão.
O juiz que preside um caso determina quais precedentes se aplicam a esse caso particular. O exemplo dado pelos tribunais superiores é vinculativo para os casos julgados nos tribunais inferiores. Esse sistema promove estabilidade e consistência no sistema de justiça legal dos Estados Unidos. No entanto, os tribunais inferiores podem escolher modificar ou desviar-se dos precedentes se eles estiverem desatualizados ou se o caso atual for substancialmente diferente do caso precedente. Os tribunais de primeira instância também podem optar por derrubar o precedente, mas isso raramente ocorre.
Direito Comum vs. Direito Civil
A lei civil é um conjunto abrangente e codificado de estatutos jurídicos criados pelos legisladores. Um sistema civil define claramente os casos que podem ser levados ao tribunal, os procedimentos para lidar com as reclamações e a punição por um delito. As autoridades judiciais usam as condições do código civil aplicável para avaliar os fatos de cada caso e tomar decisões legislativas. Embora a lei civil seja atualizada regularmente, o objetivo dos códigos padronizados é criar ordem e reduzir os sistemas tendenciosos nos quais as leis são aplicadas de forma diferente de caso para caso.
A common law extrai-se de opiniões institucionalizadas e interpretações de autoridades judiciais e júris públicos. Semelhante ao direito civil, o objetivo do direito consuetudinário é estabelecer resultados consistentes aplicando os mesmos padrões de interpretação. Em alguns casos, o precedente depende das tradições caso a caso de cada jurisdição. Como resultado, os elementos da lei comum podem diferir entre os distritos.
União estável
Um casamento comum, também conhecido como casamento não cerimonial, é uma estrutura legal que pode permitir que os casais sejam considerados casados sem terem formalmente registrado sua união como casamento civil ou religioso. Embora a lei consuetudinária não seja comum entre os EUA, há vários estados que têm estatutos ou permitem o casamento por união estável se atenderem a certos requisitos, incluindo:
Colorado
Iowa
Kansas
Montana
Nova Hampshire
Carolina do Sul
Texas
Utah
O distrito de columbia
Vários estados, incluindo o Alabama, aboliram recentemente os estatutos que permitem o casamento em união estável. Além desses estados, Iowa, Rhode Island e o Distrito de Columbia permitem o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Considerações Especiais
Como os juízes apresentam os precedentes que se aplicam a um caso, eles podem influenciar significativamente os critérios que um júri usa para interpretar um caso. Historicamente, as tradições do common law levaram à marginalização injusta ou ao desempoderamento de certos grupos. Quer sejam desatualizadas ou tendenciosas, as decisões anteriores continuam a moldar as decisões futuras até que as mudanças sociais levem um órgão judicial a derrubar o precedente.
Esse sistema torna difícil para as partes marginalizadas buscar decisões favoráveis até que o pensamento popular ou a legislação civil mude a interpretação do direito consuetudinário. Feministas do século 19 e início do século 20 que lutaram pelos direitos das mulheres muitas vezes enfrentaram essas dificuldades. Por exemplo, na Inglaterra, a lei consuetudinária até a década de 1970 afirmava que, quando os casais se divorciavam, os pais – e não as mães – tinham direito à custódia dos filhos, um preconceito que na verdade mantinha as mulheres presas aos casamentos.
Exemplo de direito consuetudinário
De tempos em tempos, a lei consuetudinária forneceu a base para a redação de uma nova legislação. Por exemplo, o Reino Unido há muito é considerado um delito de lei comum de “ultrajar a decência pública”. Na última década, as autoridades usaram esta lei consuetudinária antiga para processar uma nova atividade intrusiva chamada upskirting: a prática de enfiar uma câmera entre as pernas de uma pessoa, sem seu consentimento ou conhecimento, para tirar uma foto ou vídeo de suas partes privadas para gratificação sexual ou para humilhar ou angustiar.
Em fevereiro de 2019, o Parlamento do Reino Unido aprovou a Lei de Voyeurismo (Ofensas) que oficialmente compensa o crime, punível com até dois anos de prisão e a possibilidade de incluir um indivíduo condenado no registro de criminosos sexuais.
FAQs de direito consuetudinário
Qual é uma definição simples de common law?
A lei consuetudinária é um conjunto de leis não escritas com base em precedentes legais estabelecidos pelos tribunais.
A common law ainda é usada hoje?
Hoje, os Estados Unidos operam sob um sistema duplo de direito comum e civil. Os tribunais, por exemplo, operam de acordo com a lei comum.
O que é um exemplo de common law?
O conceito de união estável, que reconhece direitos semelhantes aos que têm uma licença de casamento para casais que não são oficialmente casados se várias condições forem satisfeitas, é um exemplo de união estável em ação hoje.
Por que o direito consuetudinário é importante?
A lei consuetudinária dá ênfase ao precedente, ao mesmo tempo que permite alguma liberdade de interpretação. O valor de um sistema de common law é que a lei pode ser adaptada a situações que não foram contempladas naquela época pelo legislativo.
O que é a lei consuetudinária do Reino Unido?
O direito consuetudinário dos Estados Unidos se origina da Inglaterra medieval, no entanto, hoje tanto os Estados Unidos quanto o Reino Unido operam sob um sistema duplo de direito consuetudinário e civil.
The Bottom Line
Embora o direito consuetudinário seja derivado de sua aparência original na Inglaterra medieval, ele ainda está em vigor nos Estados Unidos e em outros lugares hoje. À medida que a evolução da tecnologia e sua presença em nossas vidas continuam a crescer, a capacidade do common law de deixar o código legal aberto para interpretação se tornará cada vez mais importante.